Causas de la neuropatía |

Docenas de afecciones y drogas puede causar neuropatía.

La neuropatía, también conocida como neuropatía periférica, es una afección que se desarrolla cuando partes del sistema nervioso periférico -formadas por nervios fuera de la médula espinal y el cerebro- se dañan o se alteran.

Afecta más del 2.4 por ciento de la población general, según un informe de la revista The Lancet.

La neuropatía puede afectar cualquiera de los tres tipos de nervios periféricos: nervios motores, nervios sensoriales y nervios autónomos. En algunos casos neuropáticos, solo un nervio está dañado. Otras veces, dos o más nervios aislados se ven afectados. Pero con mayor frecuencia, numerosos nervios en todo el cuerpo se vuelven disfuncionales en concierto.

Las neuropatías periféricas se heredan al nacer o se adquieren más tarde en la vida. La neuropatía hereditaria más común es el trastorno neurológico Charcot-Marie-Tooth, que afecta a 1 de cada 2.500 personas en los Estados Unidos, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS).

Aunque los médicos a veces no pueden identificar la causa exacta de la neuropatía adquirida de un paciente (en cuyo caso se dice que el paciente tiene una neuropatía idiopática), existen muchas causas conocidas de neuropatías.

El NINDS agrupa las causas de la neuropatía adquirida en tres amplias categorías: enfermedades sistémicas , trauma físico y enfermedades infecciosas y trastornos autoinmunes.

Neuropatía por enfermedades sistémicas

Un problema o trastorno sistémico es aquel que afecta a todo el cuerpo. El problema sistémico más común (y la causa más común en general) detrás de la neuropatía periférica es la diabetes: la afección puede causar niveles de glucosa en sangre crónicamente altos, que dañan los nervios. Muchos otros problemas sistémicos pueden causar neuropatía, que incluyen:

• Trastornos renales, que permiten que altos niveles de sustancias tóxicas dañinas para los nervios circulen en la sangre
• Toxinas por exposición a metales pesados, como arsénico, plomo, mercurio y talio
• Ciertos medicamentos, incluidos medicamentos anticancerosos, anticonvulsivos, antivirales y antibióticos
• Desequilibrios químicos debidos a enfermedades hepáticas
• Enfermedades hormonales, incluido el hipertiroidismo, que alteran los procesos metabólicos, lo que puede causar que los tejidos y las partes del cuerpo se hinchen y ejerzan presión en los nervios
• Deficiencias en vitaminas, incluyendo E, B1 (tiamina), B6 ​​(piridoxina), B12 y niacina, que son vitales para los nervios sanos
• Abuso de alcohol, que causa deficiencias vitamínicas y también puede dañar directamente los nervios
• Cánceres y tumores que ejercen una presión nociva sobre las fibras nerviosas
• Inflamación crónica, que puede dañar los tejidos protectores alrededor de los nervios, haciéndolos más vulnerables a la compresión o susceptibles de inflamarse med
• Enfermedades de la sangre y daños en los vasos sanguíneos, que pueden dañar el tejido nervioso al disminuir el suministro de oxígeno disponible

Neuropatía por trauma físico

Si un nervio sufre un trauma físico aislado, puede dañarse y causar neuropatía.

En algunos casos, los nervios pueden sufrir un golpe directo que los corta, aplasta, comprime o estira, incluso hasta el punto de separarlos de la médula espinal. Las causas comunes detrás de estas lesiones son los accidentes automovilísticos, las caídas y las lesiones deportivas.

En otros casos, puede producirse un daño nervioso grave debido a la fuerte presión sobre un nervio, como por ejemplo huesos rotos y yesos mal ajustados. Otros tipos de presión prolongada sobre un nervio también pueden causar neuropatía.

Por ejemplo, el síndrome del túnel carpiano se produce cuando el nervio mediano en la muñeca se pellizca. De manera similar, la parálisis del sábado por la noche se desarrolla cuando comprime su nervio radial, que se extiende a lo largo de su brazo, después de quedarse dormido con el brazo colgando sobre el reposabrazos de una silla; La parálisis de luna de miel se desarrolla cuando te duermes en el brazo y aplastas el nervio radial.

Y el estrés físico repetitivo puede inflamar los músculos, tendones y ligamentos, ejerciendo una presión significativa sobre los nervios.

Neuropatía por enfermedades infecciosas y trastornos autoinmunes

Numerosas infecciones por virus y bacterias pueden causar neuropatía al atacar los tejidos nerviosos directa o indirectamente. Estas infecciones incluyen:

• VIH
• Herpes zoster
• Virus de Epstein-Barr
• Enfermedad de Lyme
• Difteria
• Lepra

Además, diversos trastornos autoinmunes: el sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye tejido corporal sano: puede provocar daño a los nervios. Estos trastornos incluyen:

• Esclerosis múltiple
• Artritis reumatoide
• Síndrome de Guillain-Barré (neuropatía inflamatoria desmielinizante aguda)
• Polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica
• Lupus
• Síndrome de Sjogren