Si su hijo muestra signos de trastorno bipolar, querrá asegurarse de que se le dé un diagnóstico adecuado, como los síntomas bipolares en los niños. a menudo puede ser mal interpretado. De hecho, una vez se pensó que el trastorno bipolar solo afectaba a los adultos.
"Ahora sabemos con total certeza que el trastorno bipolar puede manifestarse primero en la adolescencia y algunas veces incluso en la infancia", dice Lisa Boesky, PhD, psicóloga clínica en San Diego y autor de Cuándo preocuparse: cómo saber si su adolescente necesita ayuda, y qué hacer al respecto . El trastorno bipolar se ha diagnosticado en niños de hasta 6 años de edad.
No se conoce la prevalencia del trastorno bipolar en niños. Sin embargo, la investigación muestra que aproximadamente el 7 por ciento de los niños atendidos en instituciones psiquiátricas tienen síntomas que se ajustan al diagnóstico de trastorno bipolar. Muchos adultos con trastorno bipolar informan tener síntomas bipolares como adolescentes, incluido sufrimiento significativo y conducta problemática, aunque la mayoría sí no recibir un diagnóstico en ese momento ", dice el Dr. Boesky.
Muchas veces, el trastorno bipolar en los niños se puede confundir con otras afecciones, especialmente el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Bipolar puede verse como TDAH porque los síntomas durante los episodios maníacos pueden incluir exceso de actividad, distracción e impulsividad, que se observan en algunos niños con TDAH. "Sin embargo, el trastorno bipolar y el TDAH son síndromes muy diferentes, que requieren diferentes tipos de tratamiento", dice Boesky. "No es raro ver a los jóvenes recibir un diagnóstico inicial de TDAH, pero han cambiado ese diagnóstico a medida que envejecen y se hace cada vez más evidente que sus síntomas son realmente indicativos de trastorno bipolar".
A veces, otros factores de salud pueden parecer signos de trastorno bipolar. Por ejemplo, el uso de drogas que acelera el comportamiento, como el consumo de metanfetamina y cocaína, puede hacer que los adolescentes exhiban grandes cambios de humor y conductas impulsivas e imprudentes, síntomas bipolares clásicos. Una lesión cerebral se puede confundir con el trastorno bipolar por razones similares.
El trastorno bipolar es tanto diagnosticado en exceso como poco diagnosticado en los niños, dice Boesky. Es importante que su hijo sea evaluado por un profesional de la salud mental calificado si sospecha un trastorno del estado de ánimo.
Si su hijo es diagnosticado con trastorno bipolar, es probable que su médico le recete medicamentos para estabilizar el estado de ánimo y el comportamiento. Los jóvenes también requieren terapia de conversación para manejar mejor los síntomas bipolares y ayudar con el manejo de la ira, las habilidades sociales y otras áreas en las que pueden tener dificultades.
¿Qué pueden hacer los padres de niños bipolares?
Como padres de un niño bipolar, debe controlar el estado de su hijo, como asegurarse de que tome los medicamentos recetados y mantenga una rutina constante de comidas y de la hora de acostarse.
"Comuníquese y colabore con los maestros y otros adultos importantes en la vida de su hijo", dice Boesky. Su hijo no siempre está bajo su cuidado, pero al trabajar con otras personas puede mejorar el manejo bipolar de su hijo.
Es importante que reduzca las situaciones de alta presión y aborde cualquier conflicto o caos dentro de su hogar. Los padres también pueden ayudar a su hijo bipolar al limitar la cantidad de cafeína y azúcar en la casa. Ayude a su hijo a aprender a evitar este tipo de alimentos y bebidas que alteran el estado de ánimo. Además, cuídese de que su hijo no fume, no beba alcohol ni consuma drogas.
Si bien querrá supervisar a su hijo de cerca, permita más libertad a medida que reconoce un comportamiento más responsable. "Ayude a su hijo a asumir la responsabilidad de manejar su enfermedad, tal como lo haría si su hijo tuviera diabetes o asma ", dice Boesky. "Enfatice que aún pueden tener una vida feliz, exitosa y satisfactoria, llena de logros y relaciones plenas si continúan trabajando con otros para ayudar a controlar sus síntomas".
Dónde encontrar ayuda
Los psicólogos y psiquiatras de niños y adolescentes están capacitados para evaluar y tratar el trastorno bipolar en los niños, así como para descartar otras afecciones de salud mental que pueden confundirse con él. "Debido a que los niños y adolescentes con trastorno bipolar a menudo tienen trastornos concurrentes de salud mental y / o abuso de sustancias, estos profesionales están capacitados para evaluar y tratar estos también", dice Boesky.
Recursos adicionales para padres de niños bipolares incluyen:
Alianza para la depresión y el apoyo bipolar
- Alianza nacional para las enfermedades mentales
- El trastorno bipolar en los niños puede pasarse por alto porque muchas personas aún no esperan esta afección en los jóvenes. Pero es importante que se realice un diagnóstico adecuado para que su hijo pueda recibir tratamiento y aprender a manejarlo.
