JUEVES, 23 de agosto de 2012 (HealthDay News) - Tomar suplementos de vitamina D puede reducir el riesgo de infección respiratoria de los niños, según un nuevo estudio.
El estudio incluyó a casi 250 escolares en Mongolia con bajos niveles de vitamina D en sangre durante el invierno. Tomar un suplemento diario de vitamina D redujo el riesgo de infección respiratoria a la mitad, dijeron los investigadores.
Se sabe que las personas en Mongolia corren un alto riesgo de deficiencia de vitamina D, especialmente durante el invierno. Los bajos niveles de vitamina D entre los niños mongoles en el estudio son relativamente comunes en algunos grupos de estadounidenses, en particular los niños negros que viven en los estados del norte, dijeron los investigadores.
Los niños en el estudio recibieron 300 unidades internacionales (IU ) de vitamina D al día, que era más alta que la dosis recomendada cuando comenzó el estudio. El Instituto Nacional de Medicina de EE. UU. Ahora recomienda una dosis diaria de 400 UI para los niños, mientras que otros grupos recomiendan dosis diarias de hasta 1.000 UI para los niños con riesgo de deficiencia de vitamina D.
El estudio proporciona "evidencia sólida de que la asociación la baja cantidad de vitamina D y las infecciones respiratorias es causal y que tratar los niveles bajos de vitamina D en niños con un suplemento económico y de bajo costo evitará algunas infecciones respiratorias ", señaló el autor del estudio, el Dr. Carlos Camargo, del Hospital General de Massachusetts, en un comunicado de prensa del hospital.
"El gran beneficio se relacionó indudablemente con los niveles bajos de vitamina D de referencia de estos niños, por lo que no esperaría que el suplemento proporcione un beneficio similar en niños que comienzan con niveles saludables de vitamina D", agregó Camargo, quien también es un profesor de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard en Boston. "La pregunta clave para la investigación futura es ¿a qué nivel inicial de vitamina D los niños ya no recibirían beneficios de los suplementos de invierno?"
El estudio fue publicado en línea el 20 de agosto antes de la publicación impresa en la revista Pediatría .
La vitamina D es mejor conocida por su papel en la salud ósea, pero muchos estudios recientes han demostrado que tiene otras funciones importantes, incluida la función inmune.
El cuerpo produce naturalmente vitamina D en respuesta a la luz solar. Mantener los niveles adecuados de vitamina en invierno puede ser particularmente desafiante para las personas que viven en ciertas áreas, como el norte de los Estados Unidos y Canadá, donde hay variaciones estacionales importantes en la luz solar diaria.
