El promedio nacional de adultos con EPOC es del 6.3 por ciento, pero eso no cuenta toda la historia. En los estados del sur, la tasa llega al 9 por ciento, mientras que en los estados conocidos por su énfasis en la vida saludable, es de alrededor del 4 por ciento. Los factores de riesgo de la EPOC como las tasas de tabaquismo y los niveles de bajos ingresos casi pueden predecir la variación notable por estado de la EPOC en América.
EPOC por estado: Los 10 peores
Según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ( CDC), los estados con el mayor porcentaje de personas a quienes un médico les ha dicho que tienen EPOC son:
- Kentucky, 9.3 por ciento
- Alabama, 9.1 por ciento
- Tennessee, 8.7 por ciento
- Virginia Occidental , 8 por ciento
- Oklahoma, 8 por ciento
- Indiana, 7.9 por ciento
- Mississippi, 7.9 por ciento
- Misuri, 7.6 por ciento
- Michigan, 7.4 por ciento
- Arkansas, 7.2 por ciento
Los datos también ilustran el vínculo entre la EPOC y el tabaquismo, el principal factor de riesgo de EPOC. Los estados con altas tasas de tabaquismo son los mismos estados que tienen las tasas más altas de EPOC.
"Fumar definitivamente es una fuente importante de variación estado por estado", señala Anne Wheaton, PhD, epidemióloga del CDC en Atlanta.
Otros factores de riesgo de EPOC que contribuyen a la variación estado por estado son la exposición ocupacional y el nivel de ingresos. Las personas que trabajan en trabajos que implican exposición al polvo y los irritantes tienden a ser de bajos ingresos, y los estados con las tasas más altas de EPOC también tienen algunos de los ingresos medios más bajos, según el informe de los CDC. Las tasas más altas de EPOC ocurren entre las personas que ganan menos de $ 25,000 al año o que están desempleadas. Además, según el CDC, cuanto menor es su nivel de educación, mayor es su riesgo de EPOC.
"Claramente, las tasas de EPOC son mayores en la zona del tabaco y en los estados con niveles de ingresos más bajos", dice John Walsh, presidente y cofundador de la Fundación COPD, con sede en Miami.
América y EPOC: ¿por qué centrarse en los datos estatales?
"No le pedimos a las personas que se muden", dice Walsh. La observación de los datos a nivel estatal no debe conducir a una migración entre Kentucky y el Estado de Washington, donde la presencia de EPOC es menor. Más bien, dice, el valor de mirar los datos a nivel estatal es abordar estratégicamente la prevención de la EPOC o manejarla una vez que se diagnostica.
Tener datos a nivel estatal permite:
- Defensa de la EPOC a nivel estatal. Saber dónde están las tasas de EPOC más altas significa que el grupo de Walsh y otras personas preocupadas por la salud respiratoria pueden enfocar sus esfuerzos donde la necesidad es mayor. "Estamos trabajando con los legisladores para brindar a las personas un mejor acceso a la atención", dice. El costo del tratamiento de la EPOC es una preocupación particular, especialmente para las personas con bajos ingresos. A Walsh le gustaría ver a las personas en los estados con altas tasas de EPOC tener más acceso a médicos y medicamentos para tratar la enfermedad.
- Abordar los factores de riesgo de la EPOC. No hay necesidad de alejarse de su comunidad, incluso si tiene un alto nivel en EPOC. Por el contrario, dice Walsh, estos datos deberían ser una llamada de atención, especialmente si usted sabe que enfrenta factores de riesgo de EPOC como fumar o exposiciones ocupacionales al polvo, productos químicos, humos e irritantes. Dejar de fumar es crucial, dice. Los trabajadores en ambientes riesgosos también deben usar la mascarilla facial correcta o el equipo de respiración para proteger sus pulmones.
- Cambiar su profesión. Sabiendo que su trabajo actual podría poner en peligro sus pulmones a largo plazo podría incentivar la recapacitación eso le permitiría trabajar en un entorno menos dañino.
- Hacerse la prueba. Una simple prueba de respiración, llamada espirometría, puede ayudar a medir la función pulmonar. Si vive en un estado con altas tasas de EPOC y tiene factores de riesgo de EPOC o antecedentes de enfermedad pulmonar en su familia, solicite a su médico una prueba de función pulmonar. La detección temprana de la EPOC puede ralentizar la progresión de la enfermedad y prolongar su vida.
EPOC por estado, distrito o territorio: los 10 mejores
Si está pensando en mudarse a un lugar de EPOC más saludable, o simplemente tiene curiosidad, las regiones con las tasas más bajas de EPOC son:
- Puerto Rico, 3.1 percent
- Minnesota, 3.9 por ciento
- Washington, 3.9 por ciento
- Hawaii, 4.2 por ciento
- Utah, 4.2 por ciento
- California, 4.4 por ciento
- Dakota del Norte, 4.4 por ciento
- Vermont, 4.4 Porcentaje
- Colorado, 4.6 por ciento
- Distrito de Columbia, 4.6 por ciento
Sin importar dónde viva, sin embargo, usted puede cuidar de sus pulmones. "Piense en lo que está respirando", aconseja Walsh, un paciente con EPOC y defensor. "Tenga en cuenta que cualquier cosa que introduzcamos en nuestros pulmones afectará nuestros pulmones". Permita que los datos a nivel estatal comiencen la conversación sobre la salud pulmonar en su hogar, su lugar de trabajo y su comunidad.
