No es inusual escuchar que las personas a dieta se quejan de un metabolismo "lento" o se preguntan cómo obtener un metabolismo más rápido para acelerar la pérdida de peso, pero a pesar de todo lo que se comenta, se sorprenderá al saber que el metabolismo no es en realidad un término médico.
"Es simplemente un término general que se usa mucho. Muchas personas lo miran en términos de su peso, ya sea que puedan perder o ganar peso ", dice Priscilla Hollander, MD, endocrinóloga del Baylor University Medical Center en Dallas, y agrega que no está segura de que haya siquiera una definición verdadera del metabolismo. en la forma en que las personas que hacen dieta usan la palabra.
En la comunidad científica, el metabolismo se refiere a los procesos en el cuerpo que usan energía, como la respiración, la digestión de alimentos y la función muscular. Todo lo que ocurre en el cuerpo necesita energía para funcionar. "Todas nuestras células son como pequeños hornos, y todas necesitan nutrientes para quemar", dice el Dr. Hollander.
Su metabolismo puede variar
La velocidad a la que las personas usan esta energía, también conocida como su tasa metabólica basal o BMR - puede variar. Las personas con un metabolismo lento que les resulta difícil perder peso en realidad tienen enfoques más eficientes para quemar calorías porque consumen energía a un ritmo más lento y la convierten en grasa para su uso posterior.
"Hace diez mil años, la Cuanto más eficiente era, más probabilidades tenía de sobrevivir ", dice Hollander. "La gente no sabía cuándo vendría su próxima comida, por lo que se hizo hincapié en el almacenamiento". Entretanto, aquellos con un llamado metabolismo más rápido pueden encontrar fácil mantenerse delgado porque sus cuerpos usan energía a un nivel más alto, más tasa ineficiente.
No se entiende completamente por qué algunas personas consumen energía más rápido que otras, aunque los genes pueden desempeñar un papel en la determinación de la tasa de su metabolismo. "Sentimos que hay algún componente genético", dice Hollander. "Hubo estudios en los que observaron a las familias y vieron que algunos miembros de la familia pueden heredar cierto tipo de cuerpo. Su metabolismo se establece en un nivel más eficiente o menos eficiente. "
Los factores externos también pueden influir en su BMR. Muchas personas hoy tienen trabajos que les obligan a sentarse en un escritorio todo el día, y muchas actividades de ocio, como la navegación por Internet, también requieren poco movimiento físico. Esta falta de ejercicio puede hacer que la BMR de una persona sea más baja. "La gente mira más televisión y es menos activa en su tiempo de juego", dice Hollander. "Eso puede desempeñar un papel en el metabolismo".
Su metabolismo y condiciones médicas
Las afecciones médicas también pueden afectar la tasa de su metabolismo. El hipertiroidismo, una afección en la cual la tiroides produce demasiada hormona tiroidea, puede hacer que el metabolismo de una persona se vuelva demasiado rápido, lo que a veces resulta en una pérdida de peso no deseada. Del mismo modo, el hipotiroidismo, que se caracteriza por la producción insuficiente de hormona tiroidea, puede causar un metabolismo lento y, a veces, un aumento de peso.
El metabolismo se puede cambiar hasta cierto punto, dice Hollander. Si su metabolismo es hiperactivo debido a hipertiroidismo, puede disminuir su velocidad con medicamentos recetados, como metimazol o yodo radiactivo. Si es poco activo debido al hipotiroidismo, el tratamiento con reemplazo de la hormona tiroidea puede devolverlo a los niveles normales. Pero la corrección del hipotiroidismo generalmente no resulta en una pérdida de peso significativa.
La actividad física puede aumentar la velocidad a la que usa energía. El ejercicio aeróbico, como caminar, no solo quema calorías adicionales durante la actividad, sino que también puede aumentar la velocidad a la que utiliza energía cuando está descansando. La construcción de masa muscular a través del entrenamiento de fuerza también puede aumentar la tasa metabólica basal. "Si estás haciendo un gran trabajo muscular, usa más nutrientes", dice Hollander.
También hay alguna evidencia de que dormir lo suficiente puede tener un efecto positivo en su metabolismo. La privación del sueño puede causar un aumento en el apetito y la resistencia a la insulina, una hormona que ayuda al cuerpo a metabolizar la glucosa para obtener energía. Estas condiciones lo ponen en mayor riesgo de obesidad y diabetes. Para reducir este riesgo, busque dormir entre siete y nueve horas cada noche. Se sentirá más descansado y tendrá más energía para cualquier aumento en la actividad física que esté planeando.
