El cáncer de próstata de Mike Hawker no está en remisión. Como su médico dice, es solo "a prueba". Así que cada seis meses, Hawker viaja desde su casa en Alaska, donde sirve en la legislatura estatal, a Rochester, Minnesota, donde los médicos de la Clínica Mayo rastrean hasta el más mínimo tumores en su cuerpo utilizando una nueva técnica ingeniosa.
"Te ayuda a perseguir este cáncer, que de otra manera sería invisible", dice Eugene Kwon, MD, un investigador del cáncer que ayudó a desarrollar la técnica. El Dr. Kwon, como cualquier cazador inteligente, usa comida para atraer a su presa. En este caso, una molécula llamada colina.
"Lo extraño es que, por cualquier razón, el cáncer de próstata ama comer colina", dice Kwon. "Así que hay una captación muy rápida y alta de colina por los tumores de próstata".
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La técnica de Kwon consiste en marcar la molécula de colina para que se ilumine con una PET. Un análisis de sangre podría revelar que el cáncer del Sr. Hawker ha regresado, pero no dónde encontrarlo. Kwon dice que "de una sola vez" ha cambiado la rapidez con que los médicos pueden responder al nuevo cáncer.
"En lugar de esperar durante meses y perder tiempo", dice, "podemos hacer evaluaciones muy rápidas en términos de efectividad o el tratamiento es ineficaz. "
" Cuando llegué aquí, me quedaban tres o cuatro semanas de vida ", dice Hawker. "Ahora mismo tengo un horizonte largo otra vez, y estoy viviendo cada minuto al máximo".
