Las mujeres que buscan alivio de los síntomas de la menopausia o la perimenopausia (la etapa anterior a la menopausia cuando los ovarios comienzan a producir menos estrógeno) tienen otras opciones de medicamentos recetados para elegir si deciden renunciar -o no son buenos candidatos para- la terapia hormonal. (Entre los grupos que deben evitar el reemplazo hormonal están las mujeres con antecedentes de enfermedad cardíaca, coágulos sanguíneos o cáncer de mama.) Si bien la investigación sobre la efectividad de muchas alternativas no hormonales está lejos de ser concluyente, los médicos están descubriendo que algunas drogas, particularmente Una cantidad de antidepresivos puede ser muy efectiva para aliviar los sofocos, los cambios de humor, las alteraciones del sueño y otros síntomas comunes de la menopausia. Entre los medicamentos más útiles identificados hasta el momento se encuentran:
Medicamentos antidepresivos
En la última década, los médicos han recurrido cada vez más a los antidepresivos para tratar a las mujeres que sufren de bochornos. Los antidepresivos más ampliamente prescritos para este propósito parecen ser los inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS), una clase de medicamentos que incluye medicamentos populares como la fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) y sertralina (Zoloft) y los inhibidores de la recaptación de serotonina norepinefrina ( SNRI), un grupo que incluye duloxetina (Cymbalta) y venlafaxina (Effexor). "Aunque aún no comprendemos del todo el proceso de cómo ocurren los sofocos, tenemos una idea de qué regiones del cerebro están involucradas y qué neurotransmisores [sustancias químicas clave que transmiten señales entre las células nerviosas del cerebro] se ven afectados en las zonas calientes destellos ", dice Michele Curtis, MD, profesor asociado de obstetricia / ginecología en la Universidad de Texas-Houston Medical School. "Los antidepresivos tienen un efecto sobre estas mismas regiones y transmisores, y por lo tanto pueden influir sobre los sofocos".
Beneficios: En una revisión 2006 de 43 estudios de alta calidad sobre la eficacia de las terapias no hormonales publicados en el prestigioso Diario de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA) , investigadores de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón informaron que los ISRS e IRSN fueron particularmente efectivos para reducir la severidad y frecuencia de los bochornos (aunque los autores del estudio también concluyeron que los tratamientos no hormonales no fueron tan efectivos como las terapias hormonales que reemplazan el estrógeno y la progesterona). También se ha descubierto que estos antidepresivos son beneficiosos para aliviar algunos síntomas emocionales de la menopausia, incluidos cambios de humor, ansiedad y depresión.
Efectos secundarios: Los posibles efectos secundarios de los ISRS e IRSN incluyen dolor de cabeza, náuseas, insomnio o somnolencia , sequedad de boca, disminución del apetito y estreñimiento, y disminución de la libido.
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Medicamentos anticonvulsivos
Al igual que con los antidepresivos ISRS, los investigadores descubrieron que los medicamentos anticonvulsivos como la gabapentina (Neurontin) también parecen ofrecer el beneficio imprevisto de reducir los sofocos. La gabapentina actúa amortiguando la actividad química en ciertas áreas del cerebro (una de las razones por las que a veces se usa como analgésico), y los médicos piensan que este mecanismo de acción puede estar relacionado de alguna manera con por qué ayuda a minimizar los sofocos.
Beneficios: Algunos estudios han demostrado que la gabapentina puede reducir los sofocos en mujeres menopáusicas hasta en un 45 por ciento. En un estudio de marzo de 2008 publicado en la revista Menopause , los investigadores de la Universidad de Toronto encontraron que la gabapentina produjo una disminución aún mayor: las mujeres en este estudio canadiense informaron hasta un 51 por ciento menos sofocos. "Existe evidencia sólida de que los medicamentos anticonvulsivos pueden ser útiles para minimizar los sofocos, pero no son tan efectivos como los ISRS e IRSN", dice el Dr. Curtis.
Efectos secundarios: Los efectos secundarios de la gabapentina incluyen fatiga, mareos, erupción cutánea, palpitaciones, hinchazón y somnolencia. Sin embargo, los investigadores de la Universidad de Toronto encontraron que los síntomas informados por los participantes del estudio, como mareos, inestabilidad y somnolencia, disminuyeron en la segunda semana de tratamiento y disminuyeron enormemente en la semana cuatro. Este hecho llevó a los autores a concluir que la gabapentina es "un tratamiento efectivo y bien tolerado para los sofocos".
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Medicamentos antihipertensivos
Medicamentos para la hipertensión arterial como la clonidina (Catapres) puede ser útil para reducir los bochornos en algunas mujeres, pero los estudios han sugerido que sus efectos sobre la gravedad o frecuencia de los bochornos pueden ser mínimos.
Beneficios: ¿Cómo se relaciona la clonidina con los sofocos? , pero los médicos piensan que puede tener algo que ver con el hecho de que la droga estimula ciertos receptores en el cerebro (lo que hace que los vasos sanguíneos se dilaten y disminuyan la presión sanguínea, por ejemplo). Aún así, para los sofocos, "los estudios han demostrado que los ISRS funcionan mejor", dice el Dr. Curtis. "Los antidepresivos son la opción no hormonal número uno, pero para los pacientes que eligen no tomar esos medicamentos o que han experimentado efectos secundarios negativos al usar esos medicamentos, los médicos a veces toman una segunda o tercera opción en nuestros esfuerzos para proporcionar alivio. La clonidina todavía se considera una opción, simplemente no es la mejor. "
Efectos secundarios: Los efectos secundarios de la clonidina incluyen boca seca, somnolencia o insomnio.
Conclusión: Si Estoy buscando ayuda no hormonal para aliviar los síntomas de la menopausia moderada a severa; hable con su médico sobre medicamentos recetados. Ahora hay muchas opciones disponibles para usted.
