El dolor afecta a más estadounidenses que la diabetes, las enfermedades cardíacas y el cáncer combinados. El dolor puede tomar muchas formas, desde un apuñalamiento ocasional o sensación palpitante hasta un dolor constante que no desaparece. Cada tipo de dolor también tiene una causa diferente. Averiguar qué tipo de dolor tiene es importante ya que puede ayudar a determinar la mejor estrategia para el tratamiento del dolor.
Manejo del dolor: agudo frente a crónico
La forma más común de categorizar el dolor se basa esencialmente en su duración, cuánto dura el dolor. El dolor agudo es a corto plazo y generalmente ocurre repentinamente debido a una enfermedad, lesión o cirugía. El dolor crónico , por otro lado, dura mucho tiempo. período de tiempo: una cuestión de meses o incluso de por vida. Puede ser el resultado de no tratar el dolor agudo adecuadamente, por ejemplo, o puede estar relacionado con una condición crónica como diabetes o cáncer.
"El dolor agudo es una señal de advertencia de que algo anda mal. Los ejemplos incluyen fracturarse un brazo o cortándose a uno mismo. Es un dolor con una causa clara que se trata y luego desaparece ", dice Jennifer Schneider, MD, PhD, especialista en dolor crónico y autora del libro Living With Chronic Pain . "El dolor crónico dura al menos tres o seis meses, dependiendo de la definición. Sin embargo, la diferencia real con el dolor crónico es que el dolor ha perdido su utilidad. La fuente del dolor [a veces] se ha ido, pero el dolor es sigue ahí. No señala nada, solo causa problemas. "
Manejo del dolor: Primero, conozca las categorías
Otra forma de definir el dolor se basa en qué fuente del cuerpo está causando el dolor. Estos tipos de dolor pueden ser crónicos o agudos, y típicamente caen en una de las siguientes categorías:
- Dolor neuropático. También llamado dolor de lesión nerviosa, este tipo de dolor ocurre debido al daño en alguna parte del cuerpo. sistema nervioso, que incluye los nervios, la médula espinal y el cerebro. Por ejemplo, puede ser causada por la compresión de un nervio, daños en los nervios o lesiones en el cerebro o la médula espinal. "Si el dolor es ardor, se siente como una daga, o la sensación se asocia con entumecimiento u hormigueo, entonces es dolor neuropático", dice el Dr. Schneider.
- Dolor radial. Este es un tipo de dolor neuropático donde la presión sobre las raíces nerviosas hace que el dolor viaje directamente por el camino del nervio. "Esto implica que los nervios en el cuello o la columna se comprimen o irritan y que el dolor baje por la pierna o el brazo", explica Steven Stanos, DO, director médico del Center for Pain Management del Rehabilitation Institute of Chicago y profesor asistente en el departamento de medicina física y rehabilitación de Northwestern University Medical School.
- Dolor somático. Este tipo de dolor es causado por la estimulación de los receptores del dolor en la superficie del cuerpo o en los tejidos musculoesqueléticos del cuerpo. . La fuente del dolor pueden ser los tejidos como la piel, los músculos, los tendones, los huesos y los ligamentos.
- Dolor miofascial. Un tipo de dolor somático, el dolor miofascial, básicamente describe el dolor muscular. Puede incluir un solo músculo o un grupo muscular. "Algunos componentes de este dolor involucran los músculos, la fascia [tejido conectivo que cubre los músculos] o los tejidos blandos", dice el Dr. Santos. "Es un problema de dolor muy común que a menudo se pasa por alto".
- Dolor visceral. Esta forma de dolor está relacionada con los órganos internos de las cavidades principales del cuerpo, como el corazón, los pulmones, la vejiga y otros órganos . "Es un tipo de dolor más vago, a veces no sabemos de dónde viene", dice Schneider.
Una vez que usted y su médico hayan identificado su tipo de dolor y la causa, pueden trabajar juntos para determinar cuál es el mejor Maneras de manejar y aliviar sus síntomas.
