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Tener cáncer de pulmón no microcítico (NSCLC) metastásico puede ser agotador no solo física sino psicológicamente. Si bien la ansiedad y la depresión son comunes con muchas formas de cáncer, el cáncer de pulmón tiene características únicas que pueden hacer que induzca ansiedad.
La falta de aliento, también conocida como disnea, es un síntoma común del NSCLC. Puede causar angustia psicológica significativa e incluso provocar ataques de pánico, como se señaló en un estudio de septiembre de 2014 publicado en Journal of Pain and Symptom Management .
Otra fuente generalizada de ansiedad en personas con NSCLC es una sentido de que otras personas los culpan por su condición.
"Lo primero que mucha gente dice al enterarse de que [alguien] tiene cáncer de pulmón no es 'Lo siento' sino '¿Fuma?'", dice Ellen Ormond, PhD, un psicólogo en el Programa de Oncología Bioconductual en UPMC Hillman Cancer Center en Pittsburgh.
Otras fuentes comunes de ansiedad para las personas con CPCNP metastásico incluyen el miedo a la muerte y el miedo a lo desconocido, de acuerdo con Lanie K. Francis, MD, el director del Programa de Bienestar y Oncología Integrativa de UPMC Hillman.
"Muchas personas también están ansiosas por los detalles del tratamiento, ya sea que tengan náuseas o dolor o se lesione el cabello", dice el Dr. Francis. "Las preocupaciones sobre las finanzas son enormes, como la sensación de que necesitarán depender de los demás durante el tratamiento y más allá".
Independientemente de los orígenes exactos de su ansiedad, puede interferir con su tratamiento del cáncer y afectar su calidad de vida - e incluso puede acortar tu vida. Un estudio publicado en junio de 2017 en el Journal of Pain and Symptom Management encontró que entre las personas con CPCNP, la ansiedad se asociaba con un riesgo ligeramente mayor de muerte prematura, ya sea por cáncer de pulmón o por otra causa.
La ansiedad no controlada puede hacer que las personas pierdan o retrasen los tratamientos contra el cáncer, señala Francis. Además, dice ella, "la ansiedad puede oscurecer las habilidades de escucha, por lo que las personas pueden no escuchar discusiones importantes sobre qué efectos secundarios informar y cuándo llamar al equipo médico".
La ansiedad también puede afectar el sueño y otros aspectos de la autoestima. cuidado, dice Francis, que puede reducir la efectividad de los tratamientos contra el cáncer al limitar la capacidad de recuperación de su cuerpo.
¿Cómo es exactamente la ansiedad? Aquí hay algunos signos y síntomas a tener en cuenta:
- Preocupación frecuente que es difícil de controlar
- Agitación o inquietud
- Dormir mal, o dificultad para conciliar o quedarse dormido
- Sentimientos de tristeza o desesperanza
- Dificultad concentración
- Fatiga
- Tensión muscular
Si tiene NSCLC metastásico y experimenta síntomas como estos, aquí hay algunos pasos que puede seguir para aliviar su ansiedad.
1. Obtenga ayuda de un profesional de la salud mental
Si informa síntomas de ansiedad a su oncólogo o médico de atención primaria, dice Francis, se debe ofrecer una referencia a un psicólogo o terapeuta. Y si su ansiedad es grave o complicada, o si puede beneficiarse con medicamentos para su estado de ánimo o para dormir, "se la debe derivar a un psiquiatra", dice, "especialmente a alguien con experiencia en el tratamiento de personas con cáncer".
Cuando ve personas con NSCLC por ansiedad, Ormond dice que emplea una variedad de técnicas de discusión, "desde [abordar] las preocupaciones existenciales hasta [sugerir] formas de comportamiento para dejar de preocuparse y relajarse".
2. Participar en la actividad física
El ejercicio ha demostrado tener beneficios en el tratamiento de la ansiedad y el cáncer de pulmón. En un estudio, publicado en mayo de 2009 en el Journal of Thoracic Oncology , personas con NSCLC avanzado que participaron en un programa de ejercicios estructurados experimentaron una mejoría significativa en sus síntomas de cáncer de pulmón, así como una pequeña reducción de la ansiedad y ningún aumento en la fatiga del ejercicio.
3. Pruebe Yoga como parte de un programa especializado
"El yoga, con movimiento y conciencia de la respiración, puede ayudar a las personas con cáncer de pulmón a participar en el momento presente", dice Francis, "y reducir su sensación de estar fuera de control".
En un pequeño estudio preliminar publicado en abril de 2015 en la revista Integrative Cancer Therapies , las personas con cáncer de pulmón avanzado que participaron en un programa de yoga con un cuidador familiar experimentaron una salud mental significativamente mejor. Sus cuidadores también experimentaron menos trastornos del sueño como resultado del programa.
4. Practica Mindfulness
Mindfulness es la práctica de enfocar tu mente en algo en el momento presente. "La meditación y la atención plena pueden ayudar a controlar la ansiedad", señala Francis, "y se ha demostrado en innumerables áreas de investigación que lo hacen".
Pero la atención plena puede no funcionar para todos. En un pequeño estudio preliminar publicado en febrero de 2015 en la revista Medicina paliativa , pacientes con cáncer de pulmón que participaron en el entrenamiento de reducción del estrés basado en mindfulness no mostraron cambios significativos en la angustia psicológica, aunque sus parejas quien también participó en el entrenamiento, reportó una carga baja para el cuidador.
5. Considere la acupuntura
La acupuntura consiste en la inserción de agujas muy finas en puntos específicos del cuerpo para ayudar a aliviar el dolor o la angustia.
En un pequeño estudio piloto publicado en agosto de 2017 en Iranian Journal of Public Health , las personas con cáncer de pulmón que se sometieron a acupuntura orientada a la ansiedad durante siete días experimentaron mejoras en los niveles de ansiedad, comodidad física y calidad de vida general tres semanas después de que finalizó el tratamiento.
6. Obtenga un masaje adaptado a su tratamiento contra el cáncer
"El masaje oncológico puede ayudar con la fatiga y la falta de sueño y [mejorar] el bienestar general", dice Francis, y agrega que es importante recibir un masaje adaptado a sus necesidades particulares.
Según las pautas publicadas en mayo de 2013 en CHEST Journal , la terapia de masaje es efectiva para reducir la ansiedad, la depresión y el dolor en pacientes con cáncer de pulmón, y la evidencia sobre la reducción de la ansiedad es más fuerte.
Pídale a su médico que le recomiende un terapeuta de masaje que se especialice en trabajar con personas con cáncer.
7. Pase tiempo con amigos y familia
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, la familia y los seres queridos pueden desempeñar un papel clave para ayudar a aliviar la ansiedad.
Sin embargo, es importante que los amigos y la familia no perpetúen los temores pero en cambio, brinde apoyo que puede ayudar a fomentar el alivio de los síntomas.
8. Distraícese con actividades y risas
Quitarle la mente al cáncer realizando actividades que disfrute puede ser una forma poderosa de aliviar la ansiedad. Diferentes personas encuentran que las diferentes actividades funcionan mejor para ellos; algunos prefieren la interacción social y otros prefieren la soledad.
Si no está seguro de qué actividades podrían ayudar a reducir su ansiedad, intente hacer algo que le haga reír, ya sea pasar tiempo con amigos, leer libros de chistes o ver una comedia de TV . Según la Clínica Mayo, la risa puede ayudar a aliviar la ansiedad y la depresión, reducir el dolor y estimular el sistema inmunológico.
9. Buscar grupos de apoyo
Unirse a un grupo local de apoyo para el cáncer de pulmón puede proporcionar una experiencia social y ayudarlo a darse cuenta de que no está solo en lo que está pasando.
Una comunidad en línea también puede ser útil, aunque es importante para asegurarse de que interactúa de una manera positiva que no causa más preocupación. Pídale recomendaciones a su médico para grupos locales y comunidades en línea, o consulte las opciones de asistencia local y remota ofrecidas por la American Lung Association y la Lung Cancer Alliance.
