DOMINGO, 13 de noviembre de 2011 (HealthDay News) - En los medios aparecen historias trágicas sobre atletas jóvenes aparentemente sanos que mueren en el campo de juego debido a un problema cardíaco no detectado.
En respuesta, la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) emitió pautas destinadas a ayudar a los médicos y entrenadores a detectar estos problemas desde el principio y prevenir esas muertes sin sentido.
Pero nuevas investigaciones sugieren que solo un pequeño porcentaje de médicos está siguiendo las directrices.
En el estudio, presentado el domingo en la reunión anual de la AHA en Orlando, Florida, menos de la mitad de los médicos y solo el 6 por ciento de los directores deportivos de la escuela secundaria en el estado de Washington conocían las pautas para salvar vidas. y atletas jóvenes en riesgo.
"Hay una notable falta de cumplimiento de estas pautas", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Nicolas Madsen, becario de cardiología pediátrica del Seattle Children's Hospital y la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
Actualmente hay más de 7 millones de atletas de secundaria en los Estados Unidos, y uno de cada 30,000 a 50,000 de ellos morirá cada año por muerte súbita cardíaca, según la AHA. Una causa principal de muerte súbita cardíaca en atletas jóvenes es la miocardiopatía hipertrófica, una afección en la que el músculo cardíaco se engrosa. También existen otras causas, como anormalidades potencialmente mortales del ritmo cardíaco.
Las pautas de detección de la AHA requieren ocho preguntas específicas de historia médica y cuatro elementos clave en un examen físico, todos diseñados para ayudar a los médicos a entender si un atleta está en riesgo . Específicamente, los médicos deben preguntar a los atletas sobre el dolor en el pecho durante el ejercicio, desmayos inexplicables y antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o muerte prematura antes de despejarlos para jugar.
La encuesta abarcó a más de 1.100 pediatras y médicos de familia, además de 317 directores atléticos, todos del estado de Washington. Descubrió que menos del 50 por ciento de los médicos y solo el 6 por ciento de los directores deportivos conocían las pautas de evaluación de AHA, hallaron los investigadores. Ninguno de los directores deportivos dijo que sus escuelas requerían exámenes físicos para evaluar el riesgo de muerte cardiaca repentina de un atleta.
Los médicos que participaron en el nuevo estudio apoyaron el uso de un formulario estatal estandarizado basado en las directrices de la AHA.
El estudio también encontró que muchos doctores se están salteando algunas de las preguntas resumidas en las pautas de AHA. Por ejemplo, el 28 por ciento no preguntó a los atletas jóvenes si experimentaron o no dolor en el pecho durante el ejercicio, el 22 por ciento no siempre preguntó por el desmayo inexplicable y el 67 por ciento no preguntó sobre el historial familiar de enfermedad cardíaca. El examen físico también incluye escuchar al corazón y medir los niveles de presión arterial.
Un experto quedó decepcionado por los hallazgos del estudio.
"Los médicos no hacen las preguntas correctas ni hacen los exámenes físicos adecuados", dijo la American Heart Association. Presidente Dr. Gordon F. Tomaselli.
En otros países, como Italia, los médicos usan electrocardiogramas (ECG o EKG) rutinariamente para medir la actividad eléctrica en los corazones de los atletas jóvenes y eliminar a aquellos que pueden estar en riesgo de muerte súbita . Estas pruebas a menudo dan resultados falsos positivos, pero pueden ser importantes si un atleta tiene riesgos basados en los criterios de detección de la AHA, dijo Tomaselli, quien también es jefe de cardiología en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. "Los médicos deben hacer las preguntas correctas para determinar quién necesita pruebas de seguimiento", dijo.
Los padres también pueden hacer su parte para proteger a los atletas jóvenes, dijo. "Los padres pueden y deben comprometerse con los médicos y entrenadores, especialmente si hay una historia preocupante [médica]", dijo.
Aún así, estas conversaciones son muy difíciles de tener, señaló el Dr. Clyde W. Yancy, jefe de cardiología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern en Chicago.
"Traer el tema a la luz es difícil", dijo. "Imagine la ansiedad y la anticipación de los miembros de la familia, y puede ser muy difícil mantener una conversación que pueda dar como resultado 'no puede [practicar este deporte]'", dijo.
La investigación presentada en las reuniones debería ser considerado preliminar hasta su publicación en una revista médica revisada por pares.
