Muchos de nosotros aceptamos rescatar los resfriados, la gripe y otros insectos como inevitables. Pero, ¿qué pasa con las personas que rara vez se enferman o se encogen de las enfermedades menores sin perder un solo día de trabajo? ¿Cómo lo hacen? Aquí hay consejos simples para reducir el riesgo de enfermarse.
Los expertos en salud recomiendan lavarse las manos, con jabón y agua tibia durante aproximadamente 20 segundos o más, periódicamente durante el día. Use desinfectantes para manos a base de alcohol cuando no haya agua y jabón disponibles. Recibir una vacuna anual contra la gripe, que expone su cuerpo a los virus de la gripe muerta para que genere inmunidad contra ellos, es una de las mejores cosas que puede hacer para evitar la gripe cada año.
Dormir, comer y beber para prevenir resfriados
"Lo más importante en términos de mejorar la inmunidad es descansar y dormir bien", dijo el Dr. Ronald Stram, fundador del Centro de salud y curación integrales en Delmar, Nueva York. Si bien las necesidades individuales varían, la mayoría de los expertos recomiendan al menos siete horas noche. Una dieta saludable también es vital. La nutricionista Lona Sandon dice que los mejores alimentos para apoyar la inmunidad provienen de la Madre Naturaleza. Para la salud del sistema inmunológico, "la investigación muestra que el enfoque de alimentos integrales es el mejor", dijo Sandon, una portavoz de la Asociación Dietética Americana que recomienda una dieta completa granos, vegetales y frutas. Esto se debe a que, para personas normales sin deficiencias vitamínicas graves, nunca se ha demostrado que tomar vitaminas, suplementos o hierbas adicionales reduzca el riesgo de desarrollar una infección.
Alimentos como naranjas, kiwi, piña y pimientos de colores están repletos de vitamina C , lo que ayuda a su cuerpo a producir anticuerpos que combaten las infecciones, dice Sandon.
La mayoría de los alimentos rápidos, por otro lado, ofrecen un estímulo nutricional mínimo. La falta de nutrientes clave podría significar la diferencia entre obtener y evitar un resfriado. Si un poco de vitamina C es bueno, entonces mucho es mejor, ¿no? No necesariamente. Con la excepción de las personas que están expuestas al frío extremo o a la actividad física extrema, las grandes dosis de vitamina C no parecen disminuir el riesgo de resfriado común u otras enfermedades.
Proteja su piel y manténgase hidratado
La vitamina A ayuda mantener la piel y las membranas mucosas en la nariz y la boca sanas, para que puedan actuar como una barrera protectora contra las bacterias y los virus. Las fuentes incluyen frutas y verduras de color naranja, rojo, amarillo y verde oscuro, así como hígado, dijo Sandon.
Otros nutrientes que apoyan la inmunidad, dice Sandon, incluyen la vitamina E, que se encuentra en los cereales integrales; selenio, que se encuentra en muchos alimentos vegetales y animales (los niveles varían según los niveles de selenio en el suelo); y zinc, contenido en alimentos que van desde pan integral hasta carnes magras, leche y yogur.
Mantenerse hidratado es clave, dice Stram. La mayoría de las personas necesita media onza de líquidos sin cafeína por cada libra de peso corporal al día para mantener una hidratación adecuada, la mayoría, si no todos, de los alimentos que comemos. Esto mantiene húmedas las membranas mucosas, lo que reduce la probabilidad de que un resfriado o gripe se acumule en la nariz o los pulmones. Evite los refrescos y otras bebidas muy endulzadas; el azúcar agregado tiene poco valor nutricional.
Evite el estrés para evitar los resfriados
"Las tensiones graves sí influyen en el sistema inmunitario", dijo Frances Cohen, psicóloga de la Universidad de California en San Francisco.
Dado que el estrés es inevitable para la mayoría de nosotros, el Dr. Cohen sugiere que las personas adopten métodos de afrontamiento o, cuando corresponda, encuentren formas de salir de situaciones estresantes.
El ejercicio moderado (30 o más minutos al día, según la American Heart Association) refuerza la inmunidad y reduce el estrés, mientras que los pasatiempos y pasar tiempo con amigos pueden mejorar el bienestar y aliviar las preocupaciones.
Para controlar el estrés, Cohen recomienda ver situaciones desde un punto de vista diferente o tomarse el tiempo para disfrutar de hermosos paisajes o arte.
"Creo que es como ponerse un par diferente de lentes", dice ella.
