Las mujeres que ingresaron temprano a la menopausia o que nunca dieron a luz podrían tener un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca, sugiere un estudio reciente.
Los investigadores analizaron datos de más de 28,000 mujeres posmenopáusicas que no tenían enfermedad cardíaca en el comienzo del estudio. Durante un seguimiento promedio de aproximadamente 13 años, poco más del 5 por ciento de las mujeres fueron hospitalizadas por insuficiencia cardíaca.
La menopausia generalmente ocurre después de los 45 años, pero los cambios pueden comenzar varios años antes de que finalice el período de la mujer.
En el estudio, la menopausia precoz se asoció con un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca, y este vínculo fue más fuerte en mujeres que tenían menopausia natural en lugar de quirúrgica. Pero los investigadores no establecieron un vínculo de causa y efecto.
Además, las mujeres que nunca dieron a luz parecían estar en mayor riesgo de un tipo de insuficiencia cardíaca en la que el lado izquierdo del corazón no se relaja como debería. Según los investigadores, esta asociación no se debió a la infertilidad.
Tener más hijos no se asoció con riesgo de insuficiencia cardíaca, según el estudio publicado el 15 de mayo en el Journal of the American College of Cardiology .
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"Nuestro hallazgo de que una duración reproductiva total más corta se asoció con un riesgo modestamente aumentado de insuficiencia cardíaca podría deberse al aumento del riesgo de enfermedad coronaria que acompaña a la menopausia temprana, "autor principal Dr. Nisha Parikh dijo en un comunicado de prensa de la revista. Parikh es profesora asistente en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco.
"Estos hallazgos justifican una evaluación continua de los posibles mecanismos cardioprotectores de la exposición a las hormonas sexuales en las mujeres", agregó Parikh.
Estudios previos encontraron que el sexo las hormonas presentes durante los años fértiles de una mujer pueden afectar el riesgo de enfermedad cardíaca. Los niveles de estas hormonas pueden verse afectados por el ciclo menstrual y el embarazo.
En un editorial publicado con el estudio, la cardióloga Dra. Nandita Scott dijo que los mecanismos detrás de los hallazgos no están claros, pero su impacto potencial en la salud de las mujeres es importante. Ella es co-directora del Programa de salud cardíaca para mujeres Corrigan en el Hospital General de Massachusetts.
"Todavía quedan muchas preguntas sin resolver, incluidos los mecanismos del efecto cardioprotector de los estrógenos, lo que hace que este realmente sea un trabajo en progreso", dijo. "En general, estos hallazgos plantean preguntas interesantes sobre los efectos cardiometabólicos de la exposición a las hormonas sexuales durante la vida de las mujeres y continúan planteando preguntas importantes para futuras investigaciones".
