LUNES, 26 de agosto de 2013 - Un brote de sarampión en Texas ha enfermado a 15 personas, incluido un niño de apenas 4 meses. La enfermedad mortal, que se considera oficialmente erradicada en los Estados Unidos, se centra en una iglesia dirigida por la hija del televangelista Kenneth Copeland, y los expertos dicen que el brote subraya la necesidad de vacunar a los niños.
El brote comenzó en agosto 14 después de que un feligrés, que recientemente regresó de un país donde el sarampión todavía es común, sin saberlo comenzó a propagar la infección, de acuerdo con el Departamento de Salud Pública del Condado de Tarrant. Al menos 12 de los infectados no fueron vacunados contra el sarampión, mientras que el estado de otros dos no estaba claro. La niña de 4 meses es demasiado joven para haber recibido la vacuna, que generalmente se administra alrededor de la edad de uno, lo que es una razón más para que las personas que la rodean sean vacunadas, dijo William Schaffner, MD, profesor de medicina preventiva. medicina y enfermedades infecciosas en la Universidad de Vanderbilt en Nashville.
"Las vacunas contra las enfermedades infecciosas tienen dos funciones", dijo el Dr. Schaffner. "El primero es proteger a la persona que ha sido vacunada, pero también brindan un nivel de protección comunitaria conocido como inmunidad colectiva. Si bastantes de nosotros somos vacunados, aquellos que son demasiado jóvenes o están demasiado débiles para vacunarse están protegidos, porque dificulta que la enfermedad, como el sarampión, encuentre a esas personas. "
El sarampión es una infección respiratoria viral que una vez fue una enfermedad común que mató a más de 400 niños cada año. El sarampión causa tos, fiebre y sarpullido, pero tiene complicaciones mortales. Una vacuna contra la enfermedad se desarrolló en 1963, y desde entonces, el sarampión se ha convertido en una ocurrencia tardía. Sin embargo, continúan apareciendo grupos de sarampión en comunidades no vacunadas.
"Los padres que retienen las vacunas de sus hijos tienden a ser parte de grupos", dijo Schaffner. "Entonces puedes tener un vecindario o, en este caso, una iglesia, una comunidad, lo que significa que los niños susceptibles juegan juntos". Esto permite que la enfermedad se propague rápida y fácilmente en todos los rangos. "
Una vez que se descubrió el brote, la iglesia comenzó a ofrecer servicios de vacunación a sus feligreses. Sin embargo, Terri Pearsons, pastora de la iglesia, dijo que todavía tiene reservas sobre las vacunas.
"Las preocupaciones que hemos tenido son principalmente con niños muy pequeños que tienen antecedentes familiares de autismo y que agrupan demasiadas vacunas a la vez, "dijo ella en un comunicado.
Pero Schaffner dijo que esta línea de pensamiento no solo es errónea, sino peligrosa.
" Esas preocupaciones no tienen ningún mérito médico o científico ", dijo." La relación entre el autismo y las vacunas ha ha sido refutada muchas veces. "
Schaffner agregó que no está condenando a los miembros de la iglesia por no haber sido vacunados.
" Mi apuesta es que simplemente no están muy informados sobre las enfermedades que estamos tratando de prevenir ", Dijo.
Pero ahora que son conscientes de los peligros de no vacunarse, Schaffner dijo que espera que todos los que no se hayan vacunado lo hagan de inmediato.
" El sarampión se contagia más fácilmente que cualquier otra enfermedad infecciosa ", Dijo." Ningún niño debería estar sujeto a sarampión. "
