Steve Ofca de Poughkeepsie, Nueva York, estaba cansado de que la gente pensara que estaba borracho. Él no estaba borracho. La esclerosis múltiple era lo que le hacía tambalearse y tambalearse cuando caminaba.
Aún más angustioso para él era la vergüenza que sabía que su hija de entonces, Alexis, tenía 12 años. Los niños a esa edad encuentran embarazosos a sus padres, incluso cuando no caminan como si estuvieran ebrios.
Hoy Alexis tiene 16 años. Su vergüenza se ha ido, y también los problemas de equilibrio de Steve.
Todavía tiene esclerosis múltiple. Puede caminar más firmemente gracias a un chaleco pesado que usa de 6 a 8 horas al día.
"No puedo explicarlo. Todo lo que sé es que funciona ", dice Ofca.
El fisioterapeuta de Ofca, Stephen Kanter, tampoco puede explicarlo. "Suena un pequeño hocuspocus", admite el Dr. Kanter. "Si no hubiera visto lo que he visto, tampoco creo que funcionó".
Las pesas en sí mismas son solo algunas onzas. El fisioterapeuta ajusta su colocación en el chaleco hasta que se mejora el equilibrio.
"Fue algo con mi hombro izquierdo", dice Ofca. "Cuando el Dr. Kanter subió el peso fue increíble".
Hoy Ofca puede caminar sin el apoyo de una barandilla o una pared, y puede levantarse y sentarse sin perder el equilibrio. "Ha mejorado totalmente la calidad de mi vida", dice.
Kanter dice que no se trata de ponderar al paciente en la dirección opuesta a la que está cayendo. "Se trataba de poner un peso sobre ellos para cambiar la forma en que su cuerpo percibía estar en el espacio", dice.
El chaleco fue desarrollado por una fisioterapeuta de California llamada Cindy Gibson-Horn para pacientes con problemas de equilibrio, pero no exclusivamente aquellos con MS. Se comercializa con el nombre de BalanceWear.
