La artritis reumatoide puede ser muy difícil de diagnosticar en sus etapas iniciales, ya que no existe una prueba única para detectarla. Los síntomas varían de persona a persona y pueden simular los de otras enfermedades articulares. Como resultado, los proveedores de atención médica usan varios métodos y herramientas para diagnosticar la artritis reumatoide.
Antecedentes médicos: El médico le pedirá a un paciente que describa sus síntomas, así como cuándo y cómo comenzaron. Cómo los síntomas como el dolor, la rigidez y la hinchazón cambian con el tiempo es especialmente importante para hacer un diagnóstico preciso. En general, no se puede hacer un diagnóstico de artritis reumatoide a menos que los síntomas hayan estado presentes durante al menos seis semanas.
Examen físico: El médico examinará las articulaciones, la fuerza muscular, la piel y los reflejos.
Reumatoide Diagnóstico de artritis: pruebas de laboratorio
Se usan varias pruebas de laboratorio para diagnosticar AR:
Factor reumatoide: Si, después de revisar el historial médico y realizar el examen, el médico sospecha que una persona tiene artritis reumatoide, él o ella puede ordenar una prueba de sangre para detectar la presencia de factor reumatoide o RF. El factor reumatoide es una proteína producida por el sistema inmune. Finalmente aparece en la sangre de alrededor del 80 por ciento de los pacientes con artritis reumatoide. Cuando es positivo, la cantidad de RF presente en la sangre puede ayudar al médico a predecir la posible gravedad y complicaciones de la artritis reumatoide. Sin embargo, una prueba positiva no significa que el paciente tenga AR, y, asimismo, una prueba negativa no significa que un paciente no tiene AR. La importancia de los resultados de RF debe evaluarse de forma individual y discutirse con el médico personal del paciente. Los resultados de las pruebas se informan como valores numéricos. Dado que los rangos positivos y negativos varían según la edad, el sexo y el tipo de prueba utilizada, es mejor discutir los resultados con un médico. Los niveles de factor reumatoide pueden variar con la gravedad de los síntomas y la inflamación. RF puede no estar presente en absoluto cuando la enfermedad está en sus primeras etapas. Entonces, si una prueba de RF es negativa y el paciente continúa mostrando signos y síntomas de artritis reumatoide, el médico puede sugerirle que repita la prueba.
ESR y CRP:
Una vez que se diagnostica la artritis reumatoide, los médicos también pueden ordenarla pruebas como la tasa de sedimentación globular (ESR) o la proteína C-reactiva (CRP). Las pruebas ESR y CRP detectan la inflamación en el cuerpo y ayudan a controlar el progreso de la enfermedad y las respuestas a las terapias. CBC:
En algunos casos, los médicos pueden ordenar un hemograma completo (conteo sanguíneo completo). Esta prueba controlará la anemia, ya que no es inusual que los pacientes con AR desarrollen esta afección. Además, controlará el recuento de glóbulos blancos, que puede ser anormal en pacientes con AR. Radiografías:
Los médicos usan rayos X y otras técnicas de imágenes como la IRM, para ver la cantidad de daño a las articulaciones . Por lo general, el daño articular temprano en la AR no es visible en los rayos X, por lo que parecerán normales. Por lo tanto, los rayos X a menudo no son útiles en el diagnóstico inicial. Sin embargo, estas radiografías tempranas se pueden usar más adelante para seguir la progresión de la enfermedad y la respuesta a las terapias.
