Si su ser querido tiene la enfermedad de Parkinson, un trastorno crónico y progresivo que afecta el sistema motor, probablemente conozca los pormenores de su régimen de tratamiento y síntomas actuales . Pero también es importante saber qué esperar en los próximos meses y años.
Para algunas personas, la enfermedad de Parkinson puede progresar rápidamente y tener un costo significativo en la calidad de vida. Para otros, la enfermedad nunca llega a las etapas avanzadas. Es importante darse cuenta de que el Parkinson afecta a cada persona de manera diferente, dice Ihtsham Haq, MD, profesor asistente de neurología en Wake Forest Baptist Medical Center.
El Parkinson se desarrolla cuando las células nerviosas en el cerebro son dañadas o destruidas. En personas sanas, estas células nerviosas producen una sustancia química esencial llamada dopamina. Para las personas con Parkinson, la pérdida de estas células crea una escasez de dopamina, dando lugar a problemas de movimiento, como temblores, rigidez y problemas de equilibrio y coordinación, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.
Etapas del Parkinson Enfermedad
Con el tiempo, los síntomas tienden a empeorar. Para rastrear la progresión de la enfermedad, los médicos generalmente dependen de una escala de calificación conocida como Hoehn y Yahr. Esta escala clasifica el Parkinson en cinco etapas:
- Etapa 1: Los síntomas motores afectan un lado del cuerpo.
- Etapa 2: Los síntomas se diseminan a ambos lados del cuerpo.
- Etapa 3: El equilibrio se deteriora.
- Etapa 4: Problemas para caminar y tragar, y mayor dificultad para equilibrar y síntomas no motores.
- Etapa 5: La persona no puede caminar sin ayuda.
Los médicos no pueden predecir cuánto tiempo tomará antes de que alguien progrese de una etapa a la siguiente, dice el Dr. Haq. Debido a que la tasa de progresión varía mucho de persona a persona, la National Parkinson Foundation insta a los cuidadores a evitar predecir problemas o progresión, sino que deben estar preparados para los cambios que pueden o no ocurrir.
"Este sistema de medición ha sido mal interpretado por algunos, y se entiende que todas las personas con la enfermedad de Parkinson finalmente progresan a una discapacidad profunda ", dice Haq." Esto no es cierto. Muchos pacientes con enfermedad de Parkinson viven una vida feliz y saludable a lo largo de su enfermedad. "
Señales de advertencia de progresión
Los médicos no tienen forma de predecir qué síntomas desarrollarán sus pacientes o qué tan severos serán, según la Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular. Es por eso que es importante que los médicos noten cualquier cambio en los síntomas y alertar al médico.
Los síntomas que pueden desarrollarse a medida que avanza la enfermedad de Parkinson incluyen:
- Problemas para tragar: Las señales de progresión incluyen babeo o derrame de alimentos o bebidas de la boca.
- Problemas con el habla: Esto puede significar hablar demasiado suave, demasiado rápido o demasiado lento o arrastrar el habla, lo que dificulta su comprensión.
- Problemas para pensar: Esto incluye ser olvidadizo o aparentemente distraído También puede haber más dificultad para resolver problemas y aprender cosas nuevas.
- Problemas de movimiento: Los síntomas como temblores y temblores pueden interferir cada vez más con las actividades diarias de rutina.
- Cambios emocionales o de sueño: Mantenga un ojo por inquietud, dificultad para dormir, ansiedad o síntomas de depresión.
- Cambios en los hábitos del baño: Esto puede significar ganas más frecuentes o más intensas de orinar, junto con incontinencia o estreñimiento.
- Problemas sexuales: Debido a que el Parkinson afecta las señales nerviosas del cerebro, la enfermedad puede conducir a la disfunción sexual.
- Calambres musculares: Esto puede tomar la forma de contracciones musculares sostenidas, especialmente en las piernas y los pies.
Respuesta a los medicamentos
En las etapas iniciales de la enfermedad, la medicación puede aliviar efectivamente muchos síntomas de Parkinson. Las drogas pueden ayudar a las células nerviosas a producir dopamina y reabastecer el suministro menguante del cerebro o imitar el papel del químico en el cerebro, explica Haq.
Pero a medida que avanza la enfermedad, dice, la medicación puede comenzar a "desaparecer" entre las dosis y causar efectos secundarios no deseados, incluidos los movimientos involuntarios. Eventualmente, todas las personas con Parkinson experimentarán "desgaste". Esto se debe a que la pérdida de células nerviosas en el cerebro reduce su capacidad para depositar la dopamina que obtienen de los medicamentos. "Se vuelven más dependientes de que el medicamento esté en su torrente sanguíneo, y los pacientes notan que su efecto de medicación desaparece antes de su próxima dosis", dice Haq.
La gravedad de este "desgaste" aumenta a medida que la enfermedad progresa. Y eso puede afectar la calidad de vida, según un estudio publicado en febrero de 2014 en Parkinsonism and Related Disorders.
Cómo puede ayudar
No hay cura para el Parkinson, pero hay formas en que puede ayudar a aliviarlo ciertos síntomas y tratamiento de apoyo como cuidador. La Family Caregiver Alliance sugiere:
Ser consciente. Tome nota si los síntomas empeoran y comunique cualquier inquietud a un especialista. "La dificultad para tragar, la congelación de la marcha y el empeoramiento de la cognición son todos eventos que requieren una evaluación adicional", y también hay una serie de estrategias de tratamiento que los médicos pueden utilizar para minimizar el "desgaste", dice Haq. La Family Caregiver Alliance señala que también es importante hacer un seguimiento del tiempo en que se toman los medicamentos para que usted pueda controlar cuánto tiempo ayuda a controlar los síntomas. Esta información puede ayudar a los médicos a ajustar el tratamiento cuando sea necesario.
Estar abierto. No ignore ningún síntoma nuevo que se desarrolle. Muchos problemas, como problemas para dormir, problemas urinarios y disfunción sexual, también pueden ser efectos secundarios de la medicación y pueden abordarse.
Buscar ayuda. Hay varias maneras en que puede obtener ayuda para su ser querido. . El masaje y el calor pueden ayudar a aliviar los calambres musculares asociados con la enfermedad. Un terapeuta del habla puede ayudar a aliviar los efectos que el Parkinson tiene en el habla y la deglución. Y también puede confiar en fisioterapeutas, dietistas, trabajadores sociales y más.
