Los recientes ataques de meningitis en Ohio, Wisconsin, el Reino Unido y Brasil han desencadenado una serie de titulares sobre la condición potencialmente mortal. Si usted o su familia han estado expuestos, armarse con los hechos sobre los síntomas y el tratamiento puede ayudar a proteger a sus seres queridos y prevenir complicaciones.
Una parte importante del cuidado de la meningitis es la monitorización cuidadosa de los líquidos. "Tanto la deshidratación como la sobrehidratación son comunes con la meningitis", dice Nathan Litman, MD, director de enfermedades infecciosas pediátricas en el Children's Hospital de Nueva York en el Montefiore Medical Center en el Bronx. Los diferentes tipos de meningitis requieren diferentes cantidades de líquido, y los desequilibrios o anomalías pueden tener efectos adversos graves, incluida la muerte. Esto es lo que necesita saber.
Síntomas de deshidratación grave y opciones de tratamiento
Las personas con meningitis viral grave pueden sufrir deshidratación. "A menudo llegan al hospital un poco secas porque han estado enfermos durante uno o dos días con fiebre, lo que aumenta los requerimientos de líquidos", dice el Dr. Litman. Si la deshidratación empeora y no se trata, podría llevar a:
- Convulsiones
- Daño cerebral
- Muerte
La deshidratación grave también puede causar presión arterial baja, lo que puede dificultar el tratamiento con antibióticos en la meningitis bacteriana. Esto se debe a que los antibióticos pueden no llegar al cerebro si la presión arterial es demasiado baja.
Los síntomas de deshidratación leves a moderados pueden incluir:
- Sensación de sed
- Ojos hundidos
- Boca seca o pegajosa
- Fonatel hundido - la mancha blanda de la cabeza de un bebé
- Piel que no rebota después de ser pellizcada
- Bajo o nulo gasto urinario
- En niños, llorando sin lágrimas
- Orina amarilla oscura (el color del jugo de manzana )
Los síntomas de deshidratación grave incluyen todos los síntomas anteriores y también uno o más de los siguientes:
- Pulso rápido y débil (más de 100 en reposo)
- Manos y pies fríos
- Respiración rápida
- Labios azules
- Confusión
- Letargo
La deshidratación severa es una emergencia médica y requiere atención médica inmediata. La deshidratación severa requiere un tratamiento con líquidos por vía intravenosa (IV) en un hospital.
La deshidratación leve a moderada generalmente se puede tratar en casa tomando muchos líquidos. El agua, los jugos y las soluciones de rehidratación son las mejores. Los estallidos congelados y los conos de nieve también ayudan a rehidratarse. Si su hijo se niega a tomar líquidos, intente alimentarlo con cuchara o use una jeringa para aumentar la ingesta de líquidos.
Síntomas de sobrehidratación y opciones de tratamiento
La meningitis bacteriana puede causar hiperhidratación al evitar que el cuerpo elimine los líquidos como debería. Esto puede conducir a hiponatremia, una alteración electrolítica en la cual la concentración de sodio en el plasma sanguíneo es más baja de lo normal. "La hiponatremia puede causar convulsiones e inflamación [del cerebro]", agrega Litman.
Controlar la cantidad de líquido que entra y sale, y ajustar los líquidos si es necesario, puede ayudar a prevenir estos problemas.
Pacientes con meningitis tratados en el hospital generalmente reciben líquidos por vía intravenosa y la cantidad de líquidos administrados se controla cuidadosamente.
La hidratación se monitoriza con frecuencia:
- Pesando al paciente
- Tomando la presión arterial
- Monitorizando la producción de orina
- Midiendo el sodio en plasma con análisis de sangre
Debido a que la hiponatremia severa a veces puede hacer que el agua pase del plasma sanguíneo a las células del cerebro y cause inflamación, el tratamiento de la meningitis puede implicar la restricción de líquidos para ayudar a controlar esta afección. Sin embargo, este enfoque es controvertido ya que algunos estudios sugieren que restringir los fluidos puede empeorar el edema cerebral o la hinchazón, que puede causar la muerte. Mantener la situación de fluidez de un paciente bajo control ayuda a garantizar el éxito del tratamiento contra la meningitis.
