MIÉRCOLES, feb. 29, 2012 - La obesidad es la principal causa de muerte prevenible en los Estados Unidos, según un estudio del American Journal of Preventative Medicine encontrado el año pasado. La obesidad es también el principal contribuyente a la mala salud prevenible: muchas afecciones de salud asociadas, como la diabetes, la apnea del sueño y el dolor crónico en las articulaciones, se pueden tratar mediante la pérdida de peso. Pero nuevos datos sorprendentes publicados en el Journal of Aging Research encontraron que la tendencia hacia la muerte relacionada con la obesidad puede revertirse después de los 85 años, lo que significa que los ancianos obesos podrían tener un riesgo disminuido de mortalidad sobre sus pares de peso normal.
En el estudio, 1.349 personas entre las edades de 75 y 94 preguntas básicas sobre su estatura y peso, edad, sexo, nivel socioeconómico, educación y salud e historia familiar. Dos décadas después de la recopilación de datos originales, la investigación completó un análisis de mortalidad en la muestra original. Durante el transcurso de los 20 años, el 95 por ciento de los participantes había muerto. La obesidad fue un fuerte predictor de muerte entre las personas de 75 a 84 años, señalaron los investigadores, pero después de los 85 años, los participantes obesos parecían tener un menor riesgo de mortalidad que sus pares normales y de bajo peso.
Los investigadores creen que puede tener grasa extra un efecto protector, que ayuda a proteger a los ancianos de condiciones de salud como la osteoporosis que pueden provocar caídas dañinas, así como los impactos negativos de un apetito disminuido más adelante en la vida. Además, existe la posibilidad de que los participantes obesos que lograron vivir hasta los 85 años fueran simplemente más resistentes en general, aunque los investigadores tuvieron cuidado al notar que aunque la obesidad parecía tener un efecto protector de la muerte, la calidad de vida era otra cuestión.
"Aunque las personas obesas mayores de 85 años pueden estar menos en riesgo de muerte, pueden sufrir más enfermedades relacionadas con la obesidad", dijo Jiska Cohen-Mansfield, PhD, uno de los investigadores del estudio. "Hay otros factores a considerar, como dolor, dolencias múltiples y movilidad".
Los hallazgos son ciertamente sorprendentes, pero investigaciones previas indicaron que el exceso de grasa no es del todo malo, especialmente si se almacena en la parte inferior del cuerpo. . Un estudio realizado en la Universidad de Oxford descubrió que caderas y muslos más pesados pueden ayudar a proteger contra diabetes y enfermedades cardíacas en participantes de todas las edades, muy probablemente porque la grasa del cuerpo inferior impide que los ácidos grasos que se consumen circulen por el torrente sanguíneo y órganos vitales. .
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