El tratamiento de la artritis reumatoide (AR) ha cambiado en los últimos años con el desarrollo de medicamentos más nuevos y potentes. Es probable que su médico lo inicie en terapia farmacológica poco después de recibir un diagnóstico de AR, posiblemente con una combinación de medicamentos que los estudios han demostrado que son seguros y pueden ser más efectivos que un solo medicamento.
Es esencial trabajar estrechamente con su médico para encontrar el tratamiento adecuado y administrar la AR. "No se demore: cuanto antes usted y su médico trabajen para lograr esos objetivos, mejor", dice la reumatóloga Patience White, MD, vicepresidenta de salud pública en la Arthritis Foundation. Quieres detener el daño antes de que se vuelva irreparable. "Una vez que el cartílago se ha ido, se ha ido", explica el Dr. White. El objetivo a corto plazo del tratamiento de la AR es proporcionar alivio del dolor en las articulaciones y mejorar la función articular. Sin embargo, el objetivo a largo plazo del tratamiento de la AR es disminuir la progresión de la enfermedad.
Al desarrollar su plan de tratamiento, su médico considerará su edad, estado general de salud, cualquier otra condición médica que tenga y el estado de su enfermedad. REAL ACADEMIA DE BELLAS ARTES. Los resultados de una prueba de sangre llamada proteínas cíclicas citrulinadas (CCP) pueden ayudar a su médico a determinar qué tan agresivos deben ser sus tratamientos, dice White. "Si tiene un PCC positivo, es más probable que tenga un curso de la enfermedad más grave y su médico querrá tratarlo de manera más agresiva", explica. También se deben tener en cuenta los posibles efectos secundarios.
Opciones de tratamiento de la AR
Es probable que su plan de tratamiento con AR incluya una o más de estas drogas:
Analgésicos o analgésicos. Generalmente no son lo suficientemente fuertes para tratar la AR por sí mismos, pero su médico puede sugerirles, además de otros medicamentos para ayudar a aliviar el dolor en las articulaciones.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Estos medicamentos ayudan a aliviar el dolor en las articulaciones y disminuir la inflamación. Los antiinflamatorios no esteroideos incluyen ibuprofren y naproxeno sódico de venta libre, y también están disponibles en forma de prescripción, como los inhibidores COX-2. Los inhibidores de COX-2 pueden ser más fáciles para su estómago que otras opciones si usa AINE para la terapia de AR durante un período prolongado. Además de las píldoras, los AINE también están disponibles como geles o cremas que se pueden aplicar directamente en las articulaciones doloridas.
Corticosteroides. Su médico puede recetar corticosteroides para controlar su inflamación rápidamente. Los tipos de corticosteroides utilizados para el tratamiento de la AR incluyen prednisona, prednisolona y metilprednisolona. Si le recetaron un corticosteroide, se le dará la dosis más baja posible y durante el menor tiempo posible debido a los posibles efectos secundarios a largo plazo.
Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD). Los DMARD retrasan el proceso de la enfermedad de la AR modificando el sistema inmunitario, explica el Dr. Scott Zashin, reumatólogo de Dallas. El metotrexate a menudo se prescribe, y hay varios otros DMARD disponibles también.
Biológicos. También llamados agentes biológicos o agentes de respuesta biológica, estos medicamentos son el tipo más nuevo de tratamiento de la AR. Funcionan al bloquear los pasos en el proceso inflamatorio que causa que las articulaciones se inflamen. Se consideran más efectivos porque atacan sus células a un nivel muy específico. Algunos productos biológicos comúnmente recetados para la AR incluyen etanercept, infliximab y adalimumab.
"A la mayoría de las personas con AR generalmente se les recetan drogas poderosas para ayudar a detener la destrucción lo más pronto posible", dice White. Sin embargo, puede tomar algún tiempo encontrar la mejor combinación de tratamiento para usted, y el seguimiento con su médico es una parte esencial del control de la AR. Debería ver a su médico cada pocos meses para evaluar si su tratamiento está funcionando lo mejor que puede y si necesita hacer algún ajuste en su plan de tratamiento.
