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VIERNES, 18 de mayo de 2012 - Pizza para llevar. Eso es lo que Ethan Zohn está esperando después del cáncer.
Bueno, eso y poder salir.
Zohn, quien fue diagnosticado con linfoma de Hodgkin por segunda vez en septiembre pasado, se ha limitado principalmente a su Apartamento en Nueva York durante los últimos dos meses mientras se recupera de un trasplante de células madre que tuvo en febrero, luego de 12 semanas de un nuevo tipo de quimioterapia "inteligente". Cuando él sale de la casa, usa una máscara y guantes, y se mantiene alejado de muchos lugares, una hazaña difícil en la ciudad que nunca duerme.
"No estoy en tratamiento en este momento, pero mi cuerpo es realmente frágil ", explica. "De alguna manera, soy como un bebé recién nacido, porque lo que hace el procedimiento con células madre es eliminar todo tu sistema inmunológico para que el sistema inmunológico de otra persona pueda ser colocado dentro de ti. Debido a eso, soy muy susceptible a la infección y los gérmenes y algo llamado enfermedad de injerto contra huésped, así que estoy en un régimen bastante agresivo de medicina para mantenerme saludable, y tengo todas estas restricciones puestas en mí .
"Es extraño, especialmente vivir en un lugar como Nueva York", dice. "No puedo entrar en multitudes. No puedo usar el transporte público. No puedo tener comida para llevar. No puedo ir a bares, restaurantes, películas, museos … "
No es que se esté quejando. Estar atascado en su interior es un pequeño precio a pagar por la oportunidad de vivir lo que espera sea una vida larga y libre de cáncer, una posibilidad que quizás no haya tenido sin su hermano Lee, quien donó las células madre para el trasplante. Lee descubrió que era un compañero cuando la familia se juntó para Hanukkah. Zohn les dio a cada uno de sus dos hermanos una bolsa: Lee contenía un par de Power Bars, algo de Muscle Milk, y $ 100; El de Lenard estaba vacío.
"Todos estaban haciendo apuestas sobre quién [sería el donante]", recuerda Zohn, riendo. "Entonces, cuando Lee abrió su bolso, le dije: 'Espero que esto haga que tus células madre sean más fuertes'.
" Mis dos hermanos son increíbles y muy solidarios, pero Lee literalmente me salvó la vida ", agrega. "Insto a todos los que están leyendo esto a que se les anoten para que estén en el registro de donantes ."
Un poco de suerte, mucho amor
Zohn se sometió a la cirugía de trasplante el 29 de febrero, día bisiesto fue lanzado unas semanas después, el 17 de marzo, día de San Patricio, un día que describe como "todo sobre macetas de oro y arco iris".
"Tiene que ser un poco afortunado, ¿verdad?", dice. "Estaba muy emocionado".
La suerte, por supuesto, solo puede ir muy lejos, pero donde se va, el amor de toda la vida de Zohn y la coanfitriona de Everyday Healthcare , Jenna Morasca, retoman. Morasca ha estado al lado de Zohn desde el principio, dándole fuerzas cuando está débil o asustado, aliviando su dolor y haciendo que su vida sea lo más normal posible, todo mientras hacía malabares con la familia, los amigos, el trabajo y la escuela. A principios de esta semana, se graduó con su maestría en psicología del Teacher's College de la Universidad de Columbia.
"Es un gran logro", dice Zohn. "No pude ir a la graduación real, porque había mucha gente allí, pero la vi entrar y luego pasar un par de horas en el vestíbulo de la facultad de derecho. Estoy muy orgulloso de ella ".
Sin duda, el sentimiento es mutuo. Aunque el cáncer definitivamente le ha pasado factura a Zohn, está tan decidido como siempre a vencerlo.
"Estoy muy bien", dice. "Tal vez genial no es la palabra correcta. Estoy cansado todo el tiempo, no tengo buen apetito, no tengo mucha energía, soy débil, soy flaco, todavía soy calvo … pero me estoy volviendo más fuerte todos los días, y las cosas van según el plan en términos de mi recuperación. Todo es normal para el curso; solo nos lleva un poco más de tiempo volver a la normalidad ".
Lo que ayuda, dice, es "crear pequeños objetivos para usted y ser capaz de lograr esos objetivos". En lugar de "Quiero correr una maratón", es "Espero poder caminar hasta el final de la cuadra sin descansar". Entonces tal vez al día siguiente, caminas dos cuadras. Es mucho más fácil, porque cada día estás teniendo éxitos, y todos los días puedes darte palmadas en la espalda. Me ayuda a mantenerme positiva, y mantenerme positivo es esencial para la supervivencia ".
Mirando hacia adelante para una mejor salud
El próximo para Zohn es el punto de referencia de 100 días después de su cirugía de trasplante.
" Estoy en 76 o 77 días en este momento, así que a los 100, obtendré mis primeros escaneos desde el procedimiento, que obviamente es increíblemente angustioso. Hay mucha ansiedad en esa fecha ", dice. Pero si - cuando - los escaneos regresan limpios, algunas de las restricciones que lo mantienen en casa pueden ser levantadas.
"No es como si tuviera un pase libre y pudiera ir a lamer el poste del metro. Todavía no podré subirme a un avión o abandonar el país, y aún tendré que volver al hospital dos veces por semana ", dice. "Pero pueden permitirme hacer un viaje de un día a la casa de mi madre en Massachusetts, o puedo caminar en el Highline cuando hay más gente alrededor. O tal vez me permitan comer pizza para llevar, sería realmente emocionante. "
Mientras tanto, se mantiene ocupado. Él y Morasca cocinan, entretienen a sus amigos, experimentan con artilugios de ejercicio para la serie "Conejillo de Indias de Jenna" de Jenna, se sientan con los perros para el cachorro de 6 meses de su amigo y miran mucho de TV.
"He visto cada programa en la televisión", bromea Zohn. "Debería comenzar mi propio blog de revisión."
Entre sus favoritos? Pawn Stars , programas de cocina y fútbol para él; Decir sí al Dress , Keeping Up With the Kardashians , y la serie Real Housewives para ella. Y, por supuesto, Everyday Health .
"Realmente espero verlos, especialmente los episodios de recapitulación", dice Zohn sobre el programa, que recientemente fue nominado para un Emmy. "Sabes, la belleza de nuestro trabajo [como co-anfitriones] es que conocemos a todas estas personas y escuchamos sus historias. Pero luego nos vamos. Y, por supuesto, quiere mantenerse en contacto, pero a veces no puede o no puede. Así que es increíble ver [actualizaciones] cómo las organizaciones benéficas han podido crecer, y cómo las personas mismas han podido crecer y perseguir sus sueños y sus misiones.
"Creo que tuvimos un gran impacto al compartir sus historias. ," él añade. "Y va en la otra dirección, también. Cada una de estas personas es muy inspiradora, y aprendí mucho al interactuar con ellos, sus familias y amigos ".
Entre los mejores: nadie está solo. Al acercarse a los demás para ofrecer su apoyo, Zohn recibió tanto como él.
"Quizás no pueda decírselo a todo el mundo, pero todos esos mensajes [de bienestar] realmente hacen la diferencia", dice. . "Realmente creo que todos los que están pensando en mí y orando por mí están ayudando".
