Una infección de levadura puede no ser peligrosa, pero sin duda es bastante incómoda. También son extremadamente comunes, afectando a aproximadamente tres de cada cuatro mujeres en algún momento de sus vidas. No es de extrañar que la gente se haya preguntado hace mucho tiempo si la dieta puede hacer algo para prevenir estas infecciones irritantes.
Un hongo conocido como "Candida albicans" causa la mayoría de las infecciones por hongos. Normalmente Candida vive en equilibrio con bacterias "buenas" en la vagina, lo que evita que infecte el órgano. Pero cualquier cosa que cause una disminución en las bacterias buenas o un aumento en Candida puede conducir a una infección vaginal por hongos. Es por eso que tomar un antibiótico, que mata bacterias buenas y malas por igual, es una causa común de infecciones por hongos.
La dieta de Candida y su papel en las infecciones por hongos
En la década de 1980, algunos médicos alternativos comenzaron a sospechar vínculo entre la levadura en los alimentos y un crecimiento excesivo en el cuerpo. Creían que algunas personas eran alérgicas o muy sensibles a Candida y debían evitar los alimentos que promueven el crecimiento de Candida, especialmente los alimentos con alto contenido de azúcar, porque permite que la levadura prospere. Para tratar este síndrome de levadura, propusieron lo que llamaron la dieta de Candida, que limita el azúcar y los alimentos con levadura como la cerveza, el queso y el pan.
Los médicos convencionales nunca han aceptado esta idea. "Esta teoría ha sido estudiada a fondo, y simplemente no existe un vínculo comprobado entre ninguna dieta y la infección vaginal por hongos", dice Sarah Wagner, MD, profesora asistente de obstetricia y ginecología en el Sistema de Salud de la Universidad de Loyola en Maywood, Illinois.
Un nuevo enfoque: la dieta de los probióticos
Un enfoque más nuevo para usar la dieta para prevenir las infecciones vaginales de la levadura no se centra en eliminar ciertos alimentos de su dieta, sino en agregarlos. Específicamente, algunas personas creen que agregar probióticos a su dieta suministro de buenas bacterias en su sistema y mantener un equilibrio saludable con el hongo Candida. Al tomar suplementos de probióticos como Lactobacillus acidophilus, un tipo de bacteria que se encuentra naturalmente en la vagina, o comer alimentos que contienen estas bacterias, como el yogur y el kéfir, esto puede ayudar a mantener a Candida bajo control.
Muchos médicos recomiendan que los pacientes que toman antibióticos también tomen probióticos para prevenir el malestar estomacal causado por el antibiótico. que matan bacterias buenas en su pista digestiva. Pero, ¿pueden los probióticos también ayudar a mantener el equilibrio bacteriano en la vagina? De hecho, la investigación muestra que tomar probióticos Lactobacilli por vía oral puede aumentar la cantidad de bacterias sanas en la vagina. Una revisión de 2013 de estudios existentes sugiere que hay alguna forma de transmisión probiótica entre el tracto digestivo y la vagina. Todavía no se sabe exactamente cómo sucede eso.
Otro estudio publicado en el European Journal of Obstetrics & Gynecology en 2012 siguió a un pequeño grupo de mujeres sanas con niveles promedio de bacterias buenas que tomaron suplementos de Lactobacilli una vez al día durante 60 días. Después de unas semanas, la cantidad de bacterias Lactobacillus en la vagina había comenzado a aumentar, encontraron los investigadores. Este aumento en las bacterias también causó un aumento en la acidez de los fluidos vaginales. Se sabe que una mayor acidez evita el crecimiento de la levadura. Aún así, se necesita más investigación para determinar si tomar suplementos regularmente puede ocasionar menos infecciones por hongos.
"Los probióticos son seguros y no es una mala idea agregarlos a su dieta", dice el Dr. Wagner, "pero hay no hay ninguna evidencia sólida para apoyar su uso para prevenir la infección por levadura. "
Conclusión sobre la dieta y las infecciones por levadura
Según Wagner, si eres propenso a las infecciones vaginales por hongos, la mejor dieta para ti es la misma como la mejor dieta para cualquier persona: una equilibrada y saludable. No existe una dieta especial que haya demostrado curar o prevenir la infección vaginal por hongos. Los probióticos pueden ser útiles, pero se necesita más evidencia antes de que puedan recomendarse.
Si tiene frecuentes infecciones vaginales por hongos y necesita tomar un antibiótico, agrega, pregúntele a su médico si debe tomar un medicamento antimicótico junto con él.
