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Jeff Blanchard había caminado fatalmente por la vida con insuficiencia cardíaca durante unos seis años, cuando una simple mirada de su hijo lo obligó a tomar el control y hacer algo acerca de su condición cardíaca.
"Estaba sentado en el sofá viendo el Super Bowl 2011", dijo Blanchard, ahora de 51 años, de Chagrin. Falls, Ohio, que trabaja como comediante stand-up. "Estoy recogiendo un chapuzón de queso con un chip en la boca como una nutria. Mi hijo lo miró y dijo: '¿En serio, papá?' Él estaba horrorizado por eso. Parecía que estaba viendo una película de terror verdaderamente repulsiva. "
Blanchard calcula que pesaba alrededor de 325 libras en ese momento y había estado luchando con medicamentos para el corazón y la dieta durante años. "Al día siguiente, bajé a Weight Watchers", dice. "Desde la segunda semana de febrero hasta justo después de Acción de Gracias en noviembre, perdí 100 libras".
Ahora se las arregla para su insuficiencia cardíaca principalmente a través de la dieta, con solo el mínimo de medicamentos. "Realmente estoy tan abajo en el medicamento ahora que básicamente lo tomo solo para hacer feliz a mi médico", dice. "Si tuviera mi druthers, estaría fuera de él".
Diagnosticado con insuficiencia cardíaca
Los médicos diagnosticaron Blanchard con insuficiencia cardíaca a los 39 años, unos ocho días después de su boda. Durante semanas, tuvo problemas para respirar, un problema exacerbado por su hábito de fumar. Justo antes de la boda, intentó llevar a la hija de 3 años de su prometido y terminó resoplando y volviendo a ponerla de nuevo. "Ni siquiera podía llevarla por los escalones del tribunal para obtener una licencia de matrimonio", recordó Blanchard.
Un poco más de una semana después de la boda, salió de la casa para ir a trabajar, pero no se puso muy bien. lejos. "No pude dar cuatro pasos", dice. "Sentí que iba a desmayarme. Mi esposa dijo: 'Vamos a la sala de emergencias'".
Los médicos lo miraron rápidamente y le diagnosticaron insuficiencia cardíaca. "Mi ritmo cardíaco estaba fuera de lo común", dice Blanchard. "Me admitieron y me estabilizaron". Aunque las pruebas no revelaron problemas con el flujo de sangre a su corazón, todavía estaba agrandado y no bombeaba adecuadamente.
La gravedad de su situación en realidad no le sorprendió hasta que su médico dijo que lo estaban sometiendo al transplante de corazón. lista. "Yo estaba como, ¿de qué estás hablando?" recuerda haber dicho.
El médico de Blanchard lo colocó en la unidad de cuidados intensivos (ICU) con insuficiencia cardíaca en un diurético intravenoso para reducir el peso de su agua y mejorar su función cardíaca. En ese momento, su fracción de eyección (el volumen de sangre que bombea desde su corazón) estaba entre el 10 y el 15 por ciento. Una fracción de eyección entre el 55 y el 65 por ciento se considera normal.
"Fue el momento más extraño", dice Blanchard. "Durante toda la noche hubo 'blues del código', y literalmente tengo la mitad de la edad de todos. Cada vez que se apaga, reviso el monitor para asegurarme de que no soy yo".
Heart Tratamiento de fallas y una nueva resolución
El cardiólogo de Blanchard quería solicitar pruebas y procedimientos adicionales, pero declinó. "Dije que voy a resolverlo por mi cuenta", recuerda. Tan pronto como pudo, abandonó el hospital.
Continuó tomando medicamentos, encontrando el mayor éxito con el bloqueador beta Coreg (carvedilol), que ayuda a reducir la frecuencia cardíaca y controlar la presión arterial, explica su cardiólogo, Randall Starling, MD, MPH, profesor de medicina, vicepresidente del departamento de medicina cardiovascular y jefe de insuficiencia cardíaca y medicina de trasplante cardíaco en la Clínica Cleveland.
Blanchard también dejó de fumar y comenzó una dieta sin sodio bajo la supervisión de un médico. dietético. Fue al médico todos los meses, luego cada tres meses, luego cada seis meses.
Pero pronto consiguió un concierto haciendo un programa matutino de radio y eso lo llevó a viejos malos hábitos. Su peso se disparó y su actitud se combó. "Fui a Internet y comencé a buscar lo que tenía, y leí que el 70 por ciento de las personas que tienen lo que tengo mueren dentro de los primeros cinco años de tratamiento", dice. "Tuve un poco de, ¿cuál es el punto?"
El trabajo del programa de radio terminó en 2011. Poco después, Blanchard tuvo su cuenta con la salsa de queso, el Super Bowl y la repugnancia de su hijo, y se tomó en serio su peso y su problema cardíaco. La pérdida de peso puede ayudar a algunas personas con insuficiencia cardíaca, dice Lee R. Goldberg, MD, MPH, profesor asociado de medicina en el Hospital de la Universidad de Pensilvania. "Si tienes un músculo cardíaco débil y estás teniendo algunos síntomas, si pierdes peso, debes usar menos fuerza para moverte, por lo que muchas personas encuentran que mejora su resistencia", explica.
Fracción de eyección de Blanchard ahora es del 55 por ciento y su ritmo cardíaco está bien. Él ve a su médico una vez al año. "Ahora estoy en la dosis más baja de Coreg", dice. "La razón por la que no me quitan completamente es porque tuvieron otro tipo que le quitaron la medicación y recayó de inmediato".
Weight Watchers es su principal grupo de apoyo, alentándolo a comer bien mientras se encuentra en la carretera. . También intenta caminar al menos tres veces a la semana.
Finalmente, Blanchard descubrió que su insuficiencia cardíaca podría haber sido causada por una infección viral que se extendió a su corazón. "Pasé por un período en el que sientes que tienes a la parca corriendo detrás de ti", dice. "Cada pequeña punzada, cada pequeño revoloteo, piensas, oh hombre, ¿es este el grande? Fue inesperado, pero ahora estoy en un buen lugar".
