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Si tiene artritis reumatoide (RA) y sus medicamentos no proporcionan suficiente alivio, su reumatólogo puede recomendar un tipo de medicamento llamado biológicos.
"Los productos biológicos han cambiado el estilo de vida de las personas con AR", dice Stuart D. Kaplan, MD, jefe de reumatología en South Nassau Communities Hospital en Oceanside, Nueva York.
Los medicamentos clasificados como productos biológicos han ayudado a muchas personas con AR a reducir el dolor y la actividad de la enfermedad, según el Dr. Kaplan. Algunos incluso han ayudado a hacer la remisión más posible, agrega, aunque advierte que todavía no hay cura para la AR.
Aunque los productos biológicos pueden tener algunos beneficios impresionantes, tendrás que hacer algunos preparativos antes de comenzarlos, y permanecer vigilante mientras los usa. He aquí los motivos y cómo prepararse mejor para el tratamiento con productos biológicos.
Consejos para el tratamiento de la AR con productos biológicos
1. Espera a comenzar con los productos biológicos si estás enfermo. La terapia biológica afecta tu sistema inmunológico y aumenta tu riesgo de infección. Por lo tanto, si está enfermo, incluso con un resfriado intenso, informe a su médico. Es probable que demore el inicio de los productos biológicos hasta que se sienta mejor, dice Kaplan. Si usa biológicos y cree que puede tener una infección bacteriana, consulte a su médico. Deberá tratarlo rápidamente para que no empeore.
2. Hágase exámenes de detección de tuberculosis y hepatitis B con biológicos. La terapia biológica puede reactivar el virus de la tuberculosis (TB). Antes de comenzar el tratamiento biológico, su médico lo examinará para detectar la presencia de tuberculosis. Él o ella también pueden detectar la hepatitis B, que es otra infección que la terapia biológica podría reactivar, dice Orrin M. Troum, MD, un reumatólogo del Providence Saint John's Health Center en Santa Monica, California.
3. Obtenga todas las vacunas necesarias antes de comenzar el tratamiento. Las personas que usan biológicos no pueden tener vacunas con virus vivos, ya que pueden representar una grave amenaza para su salud, advierte Kaplan. Esto puede incluir vacunas para varicela, MMR (sarampión, paperas y rubéola) y neumonía. El Dr. Troum aconseja a los pacientes ponerse al día con las vacunas antes de comenzar la terapia biológica. Una vez que comience con los productos biológicos, pregúntele a su médico antes de obtener cualquier otra vacuna de rutina.
4. Prepárese para su infusión o inyección. Algunos tipos de productos biológicos se administran por vía intravenosa, mientras que otros se administran por inyección. Si va a recibir una infusión, beba mucha agua por adelantado, recomienda Kaplan. Su médico también puede recetarle un tipo de medicamento llamado antihistamínico, junto con un analgésico como acetaminofeno, antes de su infusión, agrega Troum. Si va a recibir una inyección, asegúrese de que el área objetivo de la piel esté intacta y limpia. Un efecto secundario común de los medicamentos biológicos es la irritación y el enrojecimiento en el sitio de inyección.
5. No espere sentirse mejor durante la noche . Llevará algún tiempo notar una diferencia en cómo se siente. "Por lo general, te sentirás mejor, pero no de inmediato", dice Kaplan. Dele a su cuerpo de seis a ocho semanas para sentir los efectos completos de los productos biológicos.
6. Pregúntele a su médico si necesitará cambiar alguno de los medicamentos que toma. Los reumatólogos a menudo quieren que los pacientes continúen con sus otros tratamientos de AR. Pero si comienzas a responder positivamente a tu tratamiento biológico, tu reumatólogo hará que reduzcas esos otros medicamentos, dice Kaplan. Por lo general, puede continuar con otros medicamentos que no toma RA.
7. Tenga en cuenta un posible aumento del riesgo de ciertos tipos de cáncer. Algunas investigaciones iniciales han relacionado el uso biológico con un mayor riesgo de linfoma y cáncer de piel, pero las preguntas continúan, dice Troum. El riesgo de cáncer no debe impedirle usar productos biológicos, al menos inicialmente, pero usted y su médico deben controlar su salud general mientras reciben tratamiento. Por ejemplo, como precaución, los reumatólogos generalmente recomiendan que los pacientes con productos biológicos visiten a un dermatólogo al menos una vez al año, dice Troum.
