Tabla de contenido:
- 1. Veteranos militares son los únicos que tienen TEPT
- 2. El TEPT es una condición crónica que no se puede tratar de manera efectiva
Si enciende las noticias, a menudo escuchará sobre el trastorno de estrés postraumático (TEPT) en referencia a los veteranos militares, pero en realidad, cualquiera que haya experimentado o presenciado una situación aterradora, impactante o potencialmente mortal un evento puede desarrollar la afección.
En términos de TEPT, ese trauma puede tomar muchas formas. Podría ser un accidente automovilístico, una agresión sexual o una explosión, por ejemplo. El TEPT se diagnostica si los síntomas (flashbacks, ansiedad social y pesadillas, entre ellos) persisten durante un mes o más y afectan negativamente a la vida cotidiana de una persona. (1)
La experiencia del trauma es bastante común. Aproximadamente 6 de cada 10 hombres y 5 de cada 10 mujeres en los Estados Unidos experimentarán al menos un trauma en sus vidas. Más allá de eso, aproximadamente del 7 al 8 por ciento de la población total en este país tendrá trastorno de estrés postraumático en algún momento de sus vidas. En un año determinado, se informa que 8 millones de personas tienen TEPT en los Estados Unidos. (2)
Teniendo en cuenta qué tan común es la condición, es posible que se sorprenda de que el PTSD permanezca incomprendido.
"Diría que hay muchas cosas que las personas no siempre entienden sobre el PTSD", dice Tara Emrani, MD , un instructor clínico de psiquiatría en la Universidad de Nueva York Langone Health en la ciudad de Nueva York. "En mi experiencia, es una de esas condiciones que tiene muchas suposiciones incorrectas al respecto".
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¿Cuáles son los signos y síntomas del TEPT y cómo se diagnostica?
Aquí hay cinco mitos comunes que la gente cree sobre el TEPT y por qué no son ciertos.
1. Veteranos militares son los únicos que tienen TEPT
Aunque es factualmente falso, la creencia de que el TEPT afecta solo a los veteranos militares que han experimentado un trauma relacionado con la guerra es comprensible. Después de todo, fue justo en 1980, cinco años después del final de la Guerra de Vietnam, que la Asociación Psiquiátrica Americana agregó el TEPT a su Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (entonces en su tercera edición).
Por supuesto, los síntomas asociados con la condición siempre había existido para las personas que sufrieron después de un evento traumático, pero esta fue la primera cohorte en recibir un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático. (3)
Este error puede ser dañino. Una persona que ha experimentado un trauma y muestra síntomas de TEPT no puede verse obligada a buscar un diagnóstico porque no ha estado en el ejército y no asocia el TEPT con otras formas de trauma, dice Ermani.
En realidad, el TEPT puede afectar a personas que han sufrido una agresión sexual, personas que han sufrido accidentes automovilísticos y ataques terroristas, y personas que han sufrido abuso doméstico y sufrido desastres nacionales.
También contrario a la creencia popular, una persona no tiene que enfrentar un trauma que amenaza la vida para desarrollar TEPT. Por ejemplo, la respuesta de una persona a una pérdida inesperada de un ser querido podría conducir a un trastorno de estrés postraumático. (4)
2. El TEPT es una condición crónica que no se puede tratar de manera efectiva
Otro mito sobre el TEPT es que esta enfermedad mental no se puede tratar. Esto es certificablemente falso. Existen innumerables tratamientos disponibles para las personas que están lidiando con los efectos de un evento traumático. El Instituto Nacional de Salud Mental brinda una descripción general de algunas de estas opciones de tratamiento. (4)
- Psicoterapia La psicoterapia también se conoce como "terapia de conversación". Esto implica hablar con un profesional de la salud mental, y podría llevarse a cabo de forma individual con un psiquiatra o psicólogo o en un entorno grupal. Puede usar habilidades de relajación y manejo de la ira para tratar de examinar su reacción al trauma. Un terapeuta también puede proporcionarle consejos sobre el sueño, la alimentación y el acondicionamiento físico para ayudarlo a cambiar sus hábitos de vida cotidianos.
- Terapia de exposición Este tipo de psicoterapia consiste en enfrentar y controlar sus miedos. Esto significa que un terapeuta podría exponerlo a su trauma mediante el uso de imágenes mentales del trauma o haciendo que visite el sitio de un evento traumático.
- Procesamiento cognitivo Este es otro tipo de psicoterapia que tiene como objetivo ayudarlo a tener sentido de malos recuerdos asociados con su trauma. Puede sentir culpa o vergüenza por su trauma, y un terapeuta lo ayudará a reexaminar por qué se siente de esta manera.
- Medicamentos Los antidepresivos son los medicamentos más comunes que se usan para ayudar con el TEPT. Estos medicamentos podrían ayudar a controlar sus sentimientos de tristeza, enojo y ansiedad. Es posible que se les recete además de sus sesiones de psicoterapia. Siempre pregúntele a su médico o proveedor de atención médica por los medicamentos y las recetas que tengan más sentido para controlar sus síntomas.
