JUEVES, 12 de mayo (HealthDay News) - Las personas con VIH pueden reducir el riesgo de infectar a sus parejas sexuales en más del 90 por ciento si comienzan el tratamiento con medicamentos antirretrovirales cuando El estudio, que incluyó a 1.763 parejas mayormente heterosexuales de nueve países, se suponía que duraría hasta 2015, pero los resultados se divulgaron temprano debido a la importancia de los hallazgos. La investigación confirmó la creencia de muchos científicos y médicos: que comenzar la terapia con medicamentos temprano puede ayudar a limitar las tasas de transmisión del virus que causa el SIDA.
"Nos propusimos probar que si tomaba una terapia anterior podría beneficiar a su tener salud propia y evitar la transmisión del VIH ", dijo el investigador principal, el Dr. Myron Cohen, director del Instituto de Salud Global y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
" Ambas hipótesis se realizaron ", dijo.
El estudio, que comenzó en 2005, asignó al azar a las parejas a dos grupos de tratamiento: en el primer grupo, la persona infectada con VIH comenzó a tomar una combinación de tres medicamentos antirretrovirales inmediatamente. En el segundo grupo, la persona VIH positiva retrasó la terapia farmacológica hasta que su recuento de células T CD4 -una prueba de sangre que mide la salud del sistema inmune- disminuyó por debajo de 250 o se estableció una enfermedad relacionada con el SIDA (como neumonía por Pneumocystis).
Ambos grupos también recibieron atención de VIH, que incluyó consejería sobre sexo seguro, condones gratis, tratamiento para infecciones de transmisión sexual, pruebas y evaluaciones regulares de VIH y tratamiento para cualquier complicación relacionada con el VIH.
El ensayo se realizó en 13 sitios en nueve países, incluidos los Estados Unidos, Botswana, Brasil, India, Kenia, Malawi, Sudáfrica, Tailandia y Zimbabwe.
Al examinar los hallazgos preliminares, la junta de monitoreo de datos y seguridad que supervisa el estudio identificó 39 nuevos casos de VIH entre los socios previamente no infectados. En 28 de estos casos, el análisis genético confirmó que una pareja había infectado a la otra.
De estas 28 infecciones, 27 - o 96 por ciento - ocurrieron entre parejas en las que la pareja infectada con VIH no comenzó la terapia antirretroviral inmediatamente. > Cohen advirtió que los hallazgos no se aplican a todas las personas VIH positivas. "Nuestras parejas tenían grandes ventajas", dijo. "Inscribimos a parejas que probablemente tienen una baja tasa general de transmisión [VIH]", dijo.
Los investigadores también se aseguraron de que los pacientes tomaran sus medicamentos antirretrovirales. Y, los medicamentos fueron cuidadosamente seleccionados. "Las drogas son importantes", dijo Cohen. "No usamos ninguna combinación posible, utilizamos unas que pensamos que esterilizarían el tracto genital", dijo.
Al comentar sobre el estudio, el Dr. Alexis Powell, profesor asistente de enfermedades infecciosas en la Universidad de Miami Miller School of Medicine, dijo que "es agradable tener finalmente información basada en evidencia que muestre claramente que el tratamiento anterior con antirretrovirales puede beneficiar a la persona que es VIH-positiva, pero también protege a las parejas sexuales que son VIH-negativas".
Más a los médicos les gustaría tratar a los pacientes con VIH antes, dijo Powell. "Entendemos claramente que los pacientes se benefician con un tratamiento más temprano", dijo. "Y esta es otra razón para comenzar temprano".
Powell dijo que le gustaría poner a los pacientes con VIH en tratamiento con antirretrovirales tan pronto como se les diagnostique, pero existen barreras. Incluyen los criterios para el tratamiento establecido por las compañías de seguros y la falta de fondos para tratar a los que no tienen seguro, dijo.
"Cuando empiezas a hablar de los dólares y centavos de la práctica clínica diaria, es cuando realmente vamos a ver lo que se les permitirá hacer ", dijo Powell.
Otra barrera es convencer a algunas personas VIH positivas para que tomen las drogas. Algunos son reacios a comenzar a tomar medicamentos que tendrán que tomar por el resto de sus vidas, mientras que otros desconfían de los efectos secundarios. Algunas personas piensan que las drogas te hacen sentir más enfermo que el virus. Y aún otros desconfían del sistema médico para actuar en su mejor interés, dijo Powell.
Advirtió que los hallazgos del estudio no significan que la gente pueda dejar de practicar el sexo seguro. Los hombres, especialmente, necesitan usar un condón para protegerse a sí mismos o proteger a sus parejas, dijo Powell.
