Tabla de contenido:
Puntos clave
La misofobia, comúnmente llamada germaphobia, es un trastorno fóbico específico que generalmente comienza en la infancia.
Las personas con misofobia a menudo no son diagnosticadas y no t recibe tratamiento, como la terapia cognitivo-conductual (TCC).
Evitar situaciones que podrían propagar gérmenes o enfermarlo es una buena idea. Pero esa preocupación sensata a veces se convierte en una fobia enfermiza.
"La manera más fácil de pensar en esto es pensar en personas en un espectro", dice Simon Rego, PsyD, director de entrenamiento de psicología y el programa de entrenamiento cognitivo conductual en Montefiore. Medical Center / Albert Einstein College of Medicine en la ciudad de Nueva York. "En un extremo están las personas que no tienen ninguna preocupación sobre los gérmenes, en el medio están los que tienen niveles apropiados de preocupación, y en el otro extremo, los misofóbicos", también conocidos como germaphobes.
Para distinguir entre los buenos prácticas de higiene y un trastorno psicológico diagnosticable, el temor a los gérmenes tendría que ser intensamente angustiante, durar al menos seis meses o más e interferir con su funcionamiento, dice el Dr. Rego.
Según la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) , los síntomas de una fobia incluyen:
- Sentimientos de pánico, horror y temor que son irracionales o excesivos
- Reacciones involuntarias e incontrolables
- Latidos cardíacos rápidos u otros signos físicos de miedo
- Tomando medidas extremas para evite el objeto o la situación temida
Una fobia específica, como la misofobia, puede desarrollarse a cualquier edad, según Rego. Pero a menudo aparece en la primera infancia, antes de los 10 años, y con frecuencia no se diagnostica.
"Desafortunadamente, a pesar de nuestros mejores esfuerzos para educar al público sobre los trastornos de salud mental, todavía es común que las personas pasen muchos años antes de ser diagnosticado ", dice Rego.
Una historia de Germaphobe
Jerry Mahoney, de 43 años, de New Rochelle, Nueva York, rastrea su germaphobia hasta los 6 años. Fue entonces cuando una chica del vecindario se negó a compartir su piruleta con él, explicando que los gérmenes vivían de los dulces y que si tocabas los gérmenes de otra persona, morirías.
Mahoney dice que le preguntó a su padre si estas criaturas invisibles eran reales. Su padre dijo que sí y que están en todas partes. Mahoney recuerda que su padre le dijo que se lavara las manos y que él estaría bien.
Mahoney, ahora un padre y bloguero que se queda en casa, dice que tomó demasiado en serio el consejo de su padre, frotándose las manos y esquivando a los parientes Besos. Él también se tomó el trabajo de ocultar su fobia. "Sentí que si la gente lo supiera, se burlarían de mí sin piedad", dice. "Si un amigo quería un sorbo de mi taza o lata, los dejaba tomar una bebida y luego simplemente les decía que podían terminarla". Haría esto incluso si tuviera mucha sed porque era mejor que tomar un sorbo de algo de lo que alguien más había bebido. "
Si tocara algo así como un vagón de metro o un carrito de supermercado, sería extremadamente cuidadoso hasta que podría encontrar un lavabo. "No me tocaba la cara ni comía nada, cualquier cosa que pudiera propagar los gérmenes que seguramente había tocado o dejarlos entrar en mi cuerpo".
Tratamiento de la germogofia
Si el miedo a los gérmenes está interfiriendo con su vida social, trabajo o escuela, y evitando que lleve una vida plena, es hora de buscar ayuda, dice Rego. La terapia de conversación especializada, conocida como terapia cognitivo-conductual (TCC), puede ser especialmente efectiva, dice.
"La TCC hace que los pacientes aprendan habilidades que incluyen cómo atrapar, desafiar y corregir distorsiones en sus pensamientos, y luego, de forma gradual y sistemática sus factores desencadenantes, todo con el apoyo y la orientación de su terapeuta ", dice Rego. "No es un trabajo fácil, pero una vez que se aprenden las habilidades, son suyas de por vida, por lo que las posibilidades de recaída son mucho menores".
RELACIONADO: ¿Qué tan rápido se puede propagar un virus?
Mahoney dice que nunca fue diagnosticado o tratado formalmente por germaphobia. Cuando llegó a los 20 años, se dio cuenta de que su miedo tenía un nombre y que otras personas sufrían de la misma condición. Mahoney dice que pudo tomar este conocimiento y controlar mejor sus miedos, especialmente una vez que se convirtió en padre.
"Simplemente no es posible estar libre de gérmenes cuando cuidas de un bebé, y mucho menos gemelos. como yo. Los fluidos corporales están en todas partes ", dice. "Los niños son imanes de gérmenes y también volcanes de gérmenes, arrojándolos constantemente. No importaba cuánto llevara Purell o cuántas veces me lavé las manos, nunca me sentí limpio. Entonces aprendí a vivir con la sensación no totalmente limpia. Me di cuenta de que no me estaba enfermando más de lo que solía hacerlo, y que realmente no había consecuencias graves para una vida más gérmica ".
