El estigma que continúa rodeando al VIH y las personas que viven con el virus es un obstáculo serio para controlar su propagación. El estigma impide que las personas se hagan la prueba, busquen tratamiento o les digan a las personas cercanas que tienen VIH y necesitan apoyo.
Apoyo al VIH: definición de estigma
"Veo el estigma como sentimientos negativos, creencias o conductas: subconsciente o de otra manera, que están dirigidas a un grupo de individuos ", explica Earl Nupsius Benjamin, MHA, coordinador de capacitación clínica para el Programa de VIH / SIDA en la división de enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Mississippi en Jackson.
El miedo de estigma puede ser suficiente para afectar las decisiones con respecto a su salud y calidad de vida. En una encuesta reciente, los investigadores preguntaron a 147 adultos jóvenes que viven con el VIH sobre conductas negativas específicas dirigidas hacia ellos, tales como:
- Evitación (no tocar, no hacer contacto visual)
- Rechazo social
- Abuso (verbal o físico)
- Shaming
Aunque solo el 31 por ciento dijo que había experimentado tales efectos negativos del estigma en los últimos tres meses, el 89 por ciento informó que había percibido un estigma dentro de ese período de tiempo, y el 64 por ciento dijo que había experimentado los efectos al menos una vez en su vida.
El resultado para las personas con VIH es un mayor riesgo de depresión, ansiedad, aislamiento y (si se percibe el estigma en el consultorio de su médico) menos participación en el tratamiento del VIH.
The Roots of Stigma
Benjamin señala que muchas personas con VIH provienen de grupos que ya están estigmatizados debido a la pobreza, el estado minoritario, la homosexualidad o un historial de consumo de drogas inyectables.
Además, los comportamientos asociados con la propagación del VIH (uso de drogas inyectables, sexo con parejas múltiples, sexo intercambiado, sexo entre hombres) también tienen un estigma. Todas estas fuentes de estigma tienen capas para que cualquier persona que vive con el VIH se sienta estigmatizada por una variedad de razones, y, desafortunadamente, pueden aceptarlo como su destino en la vida, dice Benjamin.
Apoyo al VIH: Hacer frente al estigma
El primer paso para abordar el estigma es dejar de aceptarlo silenciosamente, dice Benjamin. "En este momento, hay víctimas a las que le está sucediendo esto: las cosas cambiarán si pudiéramos empoderarlas para que sientan que no tienen que esconderse. Creo que es probable que suceda en el futuro, con personas VIH-positivas diciendo 'No tienes derecho a tratarme de esta manera' ", dice.
Aunque los esfuerzos de concienciación sobre el VIH han ayudado a desestigmatizar la enfermedad, todavía existe hoy Si le preocupa que las personas lo traten de manera diferente cuando comparte el hecho de que tiene VIH, lo siguiente puede ayudar:
- Hable con un consejero o grupo de apoyo sobre cómo hablar con otras personas sobre su estado de VIH.
- Comenzar al decirle a uno o dos amigos o parientes de confianza para que pueda generar confianza.
- Infórmese sobre los estigmas asociados con el VIH y aprenda cómo educar a los demás.
- Descubra cómo presentar quejas, por ejemplo, si tiene VIH Estigma en la clínica a la que debe ir para recibir tratamiento. Pida hablar con un miembro del personal sobre los problemas que ha tenido.
VIH: estigma en el trabajo
Muchas personas temen perder sus trabajos o recibir un trato diferente en el trabajo si se sabe que tienen VIH; esta es una de las muchas formas en que el estigma tiene un efecto escalofriante sobre la capacidad de las personas para hablar sobre su estado de VIH. De hecho, su trabajo está protegido legalmente de la misma manera que las personas con otras discapacidades y enfermedades crónicas tienen protección laboral. Benjamin recomienda explorar el sitio web de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), que ofrece información sobre las protecciones generales que todos los ciudadanos estadounidenses tienen contra la discriminación.
Incluso si necesita cambiar de trabajo debido a su estado VIH, su empleador debería trabajar con hacer adaptaciones razonables según sus capacidades y el estado de su salud.
Si experimenta estigma en el trabajo de sus compañeros de trabajo, presente una queja ante el departamento de recursos humanos de su empresa. "Espero que la mayoría de los establecimientos tengan algún tipo de política de agravios que puedan cumplirse. Primero lo investigaría para asegurarme de que no estás pasando por alto lo que podría haber en la práctica ", aconseja Benjamin.
La educación sobre el estigma y su impacto te ayudará a combatirla, y Benjamin señala que una de las mejores razones para comenzar abordar el estigma es ayudar a otros que le temen. Si otros ven que el estigma que rodea al VIH no te deprime, también puede ayudar a aliviar sus preocupaciones sobre cómo lidiar con él.
