Tabla de contenido:
- La historia de Alex: un diagnóstico sorprendente
- Tratar con colitis ulcerosa en El perdedor más grande
Lidiar con la colitis ulcerosa podría ser uno de los desafíos más difíciles que debió enfrentar Alexandra Reid, de 25 años, y ya ha pasado por el Entrenamientos extenuantes y pesajes en la temporada 14 del programa NBC-TV The Biggest Loser.
Parte de lo que lo hace tan difícil: mientras que sus nueve semanas en el rancho The Biggest Loser están ahora más, y ella ha bajado de 86 libras, tendrá que luchar contra la colitis ulcerosa por el resto de su vida, sin saber cuándo puede destellar o si la enviará al hospital de nuevo.
Colitis ulcerosa, que afecta aproximadamente 500,000 personas en los Estados Unidos, tienden a presentarse durante la adolescencia o en la adultez temprana, explica Emmanuelle Williams, MD, profesora asistente de medicina y directora asociada de medicina clínica y educación médica en el Centro de Enfermedad Infernal Inflamatoria Hershey de Penn State en Hershey, Pa.
Es un tipo de inf enfermedad inflamatoria del intestino que causa úlceras en el recto y el colon. La genética lo hace susceptible a la enfermedad, y luego se cree que los factores del entorno hacen que el sistema inmunológico responda anormalmente a los microorganismos en el tracto digestivo.
Los síntomas incluyen dolor de estómago, diarrea, deposiciones urgentes y sangre en las heces. Un caso leve causaría hasta cuatro deposiciones al día, con o sin sangre. Cuando es grave, ese número puede ser más de 10 por día, más calambres y sangrado severos. Típicamente, las personas pasarán por bengalas y remisión a lo largo de sus vidas, pero la colitis ulcerosa tiende a alcanzar su punto máximo después de los 50 años, dice el Dr. Williams.
Para Alex, la colitis ulcerosa apareció cuando era estudiante universitaria. Le llevó algún tiempo controlar la enfermedad y luego se unió al The Biggest Loser. Fue entonces cuando se dio cuenta de que tenía que aprender todo lo que pudiera sobre su cuerpo y su diagnóstico si se iba a encontrar sus objetivos de pérdida de peso y superar el espectáculo.
La historia de Alex: un diagnóstico sorprendente
"Pensé que tenía intoxicación alimentaria", recuerda Alex. Tenía 21 años cuando comenzó a sentir calambres estomacales que no desaparecieron y la hizo correr al baño con frecuencia. Después de un par de días, notó sangre en el excremento.
Fue al hospital y recibió antibióticos, pero sus síntomas continuaron empeorando hasta el punto de que estaba usando el baño cada 15 minutos. Decidió conducir desde Houston a su ciudad natal de Carrollton, Texas, para ver a su médico de familia.
La ingresó en el hospital, donde le dijeron que tenía colitis ulcerosa. Después de dos semanas de tratamiento, la enviaron a casa con un esteroide y varios otros medicamentos diseñados para minimizar la inflamación.
Su médico le advirtió que tuviera cuidado con la forma en que comía. "Cualquier cosa procesada o que pueda agravar el estómago de alguien normalmente me lo haría a mi estómago aún más", recuerda Alex. No solo ciertos alimentos podrían agravar la inflamación en el colon, sino que los medicamentos en los que estaba también causarían hinchazón y aumento de peso.
El régimen prescrito no era algo que un estudiante universitario quisiera escuchar. Comía mal, ganaba peso y sufría de síntomas de colitis ulcerosa. "Quería ser una niña normal de 21 años", dice.
Después de más de un año con los medicamentos, decidió que quería ver qué pasaría si dejaba de tomarlos. ¿El resultado? Ella tuvo otra erupción, fue hospitalizada de nuevo y necesitaba más esteroides.
Esta vez, cuando salió del hospital, decidió hacerlo bien. Ella evitó las palomitas de maíz y otros alimentos ricos en fibra, comida rápida y alimentos procesados. Después de cuatro o cinco meses, sus síntomas comenzaron a desaparecer y pudo mantener la remisión sin medicación.
Tratar con colitis ulcerosa en El perdedor más grande
En este punto, sin embargo, su peso estaba en un alto de 240 libras. Ella siempre había tenido problemas con su peso, pero lidiar con la colitis ulcerosa y el tratamiento la habían hecho ganar más que nunca. Ella probó para el show e hizo el corte. Los médicos le dijeron que tener colitis ulcerosa no afectaría su experiencia y, en todo caso, sería útil porque comería mejor.
No tomaron en cuenta, sin embargo, que la fibra adicional en alimentos saludables que ayudan con la pérdida de peso podría desencadenar sus síntomas. Verdes, batidos de proteínas, algunos tipos de guisantes y galletas saladas con alto contenido de fibra, barras y pan causaron que la colitis ulcerativa de Alex se destelle durante sus nueve semanas en el rancho. Además, el estrés de estar en el programa empeoraba sus síntomas.
Sabía que una vez que tenía un calambre en el estómago, solo le quedaba un par de minutos para ir al baño, lo que significaba que tenía que interrumpir sus entrenamientos. Eso la obligó a comenzar a llevar un diario de alimentos detallado, un hábito positivo que ella continúa ahora. Buscó patrones en lo que comía y comenzó a evitar los alimentos que causaban los síntomas. También aprendió que necesitaba usar el baño unos 30 minutos después de comer, por lo que dejó de comer antes de los entrenamientos y guardó comidas y refrigerios para después.
La experiencia la obligó a enfrentar colitis ulcerosa de una manera que nunca antes había sentido. Fue vergonzoso tener que contarles a los entrenadores sobre el programa sobre su enfermedad, y algunas veces usar el baño significaba tener que usar un orinalito. Sin embargo, superó su mayor obstáculo: finalmente aprendió a sobrellevar la colitis ulcerosa y se dio cuenta de que podía llevar un estilo de vida normal con la enfermedad.
"Mentalmente, pensé que no era normal", dice Alex. "Tengo un problema. Qué embarazoso … Pero estoy bendecido porque puedo funcionar todos los días. "
Ahora entiende que lo que pone en su cuerpo tendrá un efecto directo en lo bien que se siente. Cuando pesaba 240 libras y comía mal, tenía calambres estomacales todos los días. Ahora tiene síntomas solo una vez a la semana más o menos.
"Se trata de conocer su cuerpo y saber que la colitis ulcerosa es algo que siempre estará presente", dice Alex. "No te permitas pensar que no eres normal o que no puedes vivir una vida normal".
Crédito de la foto: NBC
