La fibrilación auricular, también denominada Afib o AF, es un trastorno del ritmo cardíaco que afecta a alrededor de 2,7 millones de estadounidenses. Los medicamentos y los procedimientos médicos pueden ayudar a controlar la afección y, a veces, incluso pueden restablecer un ritmo cardíaco normal. Pero ignorar el tratamiento de la fibrilación auricular puede tener consecuencias nefastas para su bienestar: los accidentes cerebrovasculares y la insuficiencia cardíaca son dos de los riesgos más graves. Trabajar con su médico en cuestiones clave puede ayudar a garantizar un mejor pronóstico de la fibrilación auricular.
Cómo describir sus síntomas de Afib
La fibrilación auricular se siente diferente para cada persona, y existen diferentes causas de esta enfermedad cardíaca. Algunas personas tienen síntomas de fibrilación auricular que sugieren que podría existir un problema, pero otros pueden no tener ninguna indicación de que algo esté mal. Es posible que tenga síntomas tan vagos que los descarten o los atribuyan a otra cosa. Y a veces la fibrilación auricular es silenciosa, lo que significa que no hay síntomas.
Los signos y síntomas de la fibrilación auricular más comunes incluyen:
- Disminución de la presión arterial
- Fatiga
- Falta de aliento
- Dolor o estrechamiento del pecho
- Mareos o desmayos
- Latido cardíaco acelerado
- Palpitaciones o latidos del corazón
- Confusión
- Sentimientos de ansiedad
Si tiene síntomas notables de fibrilación auricular, asegúrese de que su médico los conozca, incluso si los síntomas vete. Es una buena idea anotar la información sobre dónde se encuentra y qué está haciendo cuando aparecen los síntomas. Indique cuánto duran los síntomas y si son más graves que un episodio anterior. Esta información puede ayudar a su médico a identificar qué causa su fibrilación auricular y puede ayudar a determinar el tipo de tratamiento que es mejor para usted. Si ya está tomando medicamentos para el trastorno, llevar un registro de sus síntomas de fibrilación auricular le indicará a su médico si su tratamiento está funcionando adecuadamente.
Cómo hablar sobre su calidad de vida
Cuando se somete a tratamiento para una afección médica , siempre es importante prestar atención a los cambios que ocurren en su vida diaria. Si las actividades que solía disfrutar se vuelven difíciles, mencione esto a su médico, quien puede ayudar a determinar si su fibrilación auricular tiene algo que ver con el cambio. A medida que avanza la fibrilación auricular, las actividades extenuantes pueden ser más desafiantes. Su médico puede ofrecer sugerencias para ayudarlo a mantenerse activo sin poner en riesgo su salud.
También podría experimentar cambios emocionales. Si se siente desalentado sobre los aspectos relacionados con la fibrilación auricular o la sensación de malestar, su médico puede ayudarlo a encontrar formas de adaptarse a la vida con la enfermedad para que pueda continuar liderando la vida que valora. Si sus sentimientos de depresión son duraderos, hable con un terapeuta para encontrar estrategias de afrontamiento. Su médico debería poder referirlo a un terapeuta que esté familiarizado con la fibrilación auricular y otras afecciones crónicas.
Cómo explorar las opciones de tratamiento para Afib
Hay una variedad de medicamentos y procedimientos médicos disponibles para el tratamiento de la fibrilación auricular. Si su plan de tratamiento inicial no proporciona resultados aceptables, trabaje con su médico para encontrar una opción más adecuada. Del mismo modo, si sus síntomas cambian y su tratamiento deja de ser efectivo, infórmele a su médico; es posible que deba cambiar a otro medicamento. Si comunica los resultados, los efectos secundarios y las preocupaciones de su médico, podrá diseñar mejor y, cuando sea necesario, revisar la estrategia de tratamiento más beneficiosa para sus necesidades individuales.
Entre otros tratamientos de fibrilación auricular, su médico puede recomendar un procedimiento quirúrgico llamado ablación. "Usamos catéteres dentro del corazón para extirpar o quemar el tejido que inicia la fibrilación auricular", explica Kevin R. Campbell, MD, cardiólogo y electrofisiólogo cardíaco de Wake Heart & Vascular en Raleigh, NC "Al eliminar los desencadenantes, 'es capaz de corregir la fibrilación auricular en casi el 85 por ciento de los casos seleccionados. "Sin embargo, no todos los tipos de fibrilación auricular son adecuados para esta cirugía. Su médico puede determinar si es una opción adecuada para usted.
Otra opción de tratamiento es la cardioversión, que puede restablecer un ritmo cardíaco irregular a la normal en una de dos formas: ya sea haciendo que tome medicamentos bajo estrecha supervisión médica, a menudo en un hospital, o usando un dispositivo electrónico que conmociona su corazón para regresar a un ritmo apropiado. La cardioversión eléctrica externa se realiza con un desfibrilador, el mismo tipo de dispositivo que se usa cuando una persona tiene un ataque cardíaco. También hay un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) para personas con alto riesgo de muerte por latidos cardíacos irregulares intensos (arritmias). Se coloca un ICD debajo de la piel con cables conectados a su corazón. Controla los latidos de su corazón y reacciona enviando una descarga eléctrica a su corazón si se detecta una arritmia potencialmente mortal. El choque hace que su ritmo cardíaco vuelva a la normalidad.
Cómo construir su relación médico-paciente
Además de seguir su plan de tratamiento según lo indicado por su médico, mantener un diálogo abierto con su médico es uno de los más importantes. cosas que puede hacer para mantener su fibrilación auricular bajo control y tener un mejor pronóstico. No retienes nada. Lleve un diario de los síntomas y episodios para que no olvide mencionar las ocurrencias durante sus visitas al médico: es fácil olvidar algo que sucedió un mes antes de su cita. Además, llevar un diario le asegurará que recuerde hacer todas las preguntas que tenga en el consultorio del médico y lo ayudará a mantenerse informado durante la conversación.
