8 Consejos para envejecer bien cuando tiene EM |

El mantenimiento de las conexiones sociales mejora su calidad de vida a medida que envejece con MS.Getty Images

"Me siento demasiado viejo y demasiado joven al mismo tiempo", dice Steve Caramia, 58, un diseñador gráfico en Kensington, California, que fue diagnosticado con esclerosis múltiple (EM) hace 25 años. "Aunque parezco joven, necesito la ayuda que normalmente se brinda a un hombre de 78 años", dice Caramia.

Todos tienen que hacer ajustes a medida que envejecen. Pero para las personas con esclerosis múltiple, que a veces se dice que causa un envejecimiento "acelerado", a menudo se requieren adaptaciones y ajustes en las actitudes a una edad más temprana y durante una porción más larga de la vida.

Si se está acercando, están en la Si yo tengo más de mediana edad y estoy viviendo con EM, aquí hay ocho cosas que he encontrado útiles en mi esfuerzo por "envejecer bien" y disfrutar la vida a medida que envejezco. Puede encontrarlos útiles también.

1. Buscar y aceptar Ayuda

Según el psicólogo de salud Terry DiLorenzo, PhD, escribiendo en un boletín clínico para la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple, "La asistencia (tanto de apoyo social como de asistencia) puede modificar las experiencias y percepciones de las personas sobre sus niveles de movilidad e independencia. "El Dr. DiLorenzo y sus colegas han encontrado en estudios que incluso las personas mayores con EM que requieren asistencia sustancial para movilizarse se sienten móviles cuando dicha asistencia está disponible.

Algunas personas rechazan la asistencia porque están avergonzadas o porque no quiero imponer Reggie López, un ex sheriff de 60 años en Los Ángeles, ha sido confinado cada vez más a su casa porque "no se siente cómodo" usando un andador. "No quiero que la gente me vea así", dice.

Según DiLorenzo, las personas de mayor edad por lo general están más dispuestas a aceptar la ayuda de familiares y amigos. También podemos sentirnos menos avergonzados de necesitar ayuda con el tiempo.

Joanne Cosenza, una mujer de 77 años que tiene EM y vive en San Francisco, ha estado usando un andador durante 10 años. "No me sentí mal por eso", dice ella. "Me comparé con otras personas de mi edad, y ellos también tienen problemas".

A veces ayuda a adaptarse a nuevas formas de vida. Caramia hizo la transición recientemente a una silla de ruedas eléctrica y tenía una rampa instalada en la escalera delantera de su casa, pero todavía no ha subido a su silla en un autobús urbano. Como ya no maneja, depende de su marido para llevarlo a lugares. Planea llevar a su esposo con él para que lo ayude en un par de viajes en autobús hasta que se sienta más cómodo con él.

Caramia sí usa otros tipos de ayuda. Por ejemplo, aprovecha el servicio de entrega de Costco. "Es un poco más caro", dice, "pero hacer que entreguen es mucho más fácil".

Tanto Caramia como Cosenza pagan a las amas de casa para que hagan una limpieza intensa cada dos semanas.

2. Manténgase al día con su atención médica

Las personas con EM pueden enfrentar barreras para recibir atención, incluidos problemas de movilidad que dificultan el viaje hacia y desde las citas médicas. Pero si no recibe esa atención, tanto los problemas relacionados con la EM como otras afecciones médicas pueden no recibir tratamiento o incluso no diagnosticarse.

Es posible que necesite elaborar un plan para consultar a su médico, que los médicos se acerquen a usted, o recibir atención por teléfono o computadora.

Si no tiene un amigo o familiar que lo pueda llevar a citas médicas, intente ponerse en contacto con la oficina de su ciudad o condado con respecto al envejecimiento y las discapacidades para obtener opciones de transporte público. Algunas comunidades tienen servicios gratuitos para personas mayores y personas con discapacidades. O tal vez un taxi o uno de los servicios de viaje más recientes funcionarían para usted.

3. Plan, ritmo y prioridad

Las personas mayores y las personas con EM por lo general no pueden hacer tanto como nosotros cuando éramos más jóvenes. Tenemos que usar nuestra energía de manera más eficiente.

"Planeo mi día todas las mañanas", dice Cosenza. "Pienso en todas las cosas que quiero hacer, luego corto la lista a la mitad. Yo hago las prioridades y los saco del camino. Luego hago lo que sobra si puedo ".

Puede ser útil tomar descansos frecuentes, ya sea entre actividades o en medio de tareas que consumen más tiempo.

Cosenza dice:" Intento descansar lo suficiente como para ser capaz de cumplir un compromiso. Mis amigos entienden que a veces tengo que cancelar ".

4. Prepárese para la progresión

Para cuando necesite vivienda accesible o vivienda asistida, es probable que sea demasiado tarde para comenzar a buscar. Las listas de espera son largas, y moverse para ver lugares se vuelve difícil.

Comience su búsqueda mientras aún pueda. Desea encontrar un lugar que sea accesible, asequible y agradable, y que puede llevar tiempo.

5. Mantente conectado

Mantener el apoyo social es importante para todos, y aún más para aquellos con EM. MS pone presión sobre el matrimonio, y las parejas pueden necesitar aprender nuevas formas de satisfacer las necesidades de los demás.

Por lo general, los cónyuges de personas con EM asumen más roles de cuidado, lo que puede generar tensión entre los dos. Su cónyuge está envejeciendo también, y él o ella también necesita descansos y apoyo. Ustedes dos necesitan seguir teniendo momentos positivos y divertidos juntos.

Otras conexiones sociales son igualmente importantes. La vivienda para personas mayores de Cosenza satisface sus necesidades sociales. "Todos nos conocemos y cuidamos el uno al otro", dice ella. "Salimos juntos y hacemos actividades".

Estar cerca de gente más joven la anima también. "Salgo todos los días y me gusta ver a todos estos jóvenes caminando con sus hijos y sus perros".

Si no puedes salir a ver a las personas, las redes sociales pueden ayudarte a estar conectado. Las mascotas también brindan apoyo y conexión a las personas que se sienten capaces de cuidarlas.

6. Mantente en movimiento

Las personas con EM tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca porque el ejercicio puede ser difícil. Encuentre maneras de seguir moviéndose; un fisioterapeuta puede ayudar.

Salir casi todos los días también puede evitar que te deprimes.

Trata de mantener tu mente activa también. Aprender algo nuevo puede ralentizar el deterioro cognitivo relacionado con la EM.

7. Ayudar a otros

Según DiLorenzo, la generatividad, o la retribución, mejora enormemente la calidad de vida de las personas mayores con EM. La generación puede incluir la participación en la familia y la comunidad, así como el trabajo voluntario.

Caramia trabaja desde casa como webmaster para una organización sin fines de lucro en el condado de Marin. Cosenza ayuda a los vecinos con diversas necesidades.

Una palabra sencilla y atenta o escuchar atentamente son formas raras y valiosas de ayudar a los demás.

8. Mantenga una actitud positiva

Los psicólogos llaman al proceso de mirar las cosas de una manera diferente "reformulando". Desafíe sus creencias negativas -sobre usted, otras personas o eventos- y vea si puede ver las cosas de una manera diferente, más positiva perspectiva. Aprende a apreciar las cosas simples de la vida, las cosas que aún tienes y que aún puedes hacer.

Envejecimiento con EM no es una maldición.

DiLorenzo informa que "a pesar de tener más discapacidades físicas, los pacientes con EM de mayor edad informan niveles de calidad de la vida, la salud mental y la salud general equivalentes o mejores que los pacientes con EM más jóvenes ".