Datos básicos
No existe una prueba de diagnóstico única para la artritis reumatoide. complicado.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos de la artritis reumatoide pueden ayudarlo a evitar complicaciones graves, como la osteoporosis.
A diferencia de la artritis reumatoide, la osteoartritis, el tipo más común de artritis, no afecta al sistema inmunitario.
las personas que viven con artritis reumatoide (AR), el diagnóstico precoz y el tratamiento son fundamentales para aliviar el dolor y evitar complicaciones graves como la deformidad articular o la osteoporosis. Pero diagnosticarlo puede ser complicado, ya que no existe una prueba única para la AR.
El dolor articular, el síntoma característico de RA, es un factor importante que puede ser causado por muchas enfermedades. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el dolor articular severo entre los adultos estadounidenses aumentó significativamente entre 2002 (10.5 millones de personas) y 2014 (14.6 millones de personas).
Si tiene dolor en las articulaciones pero no tiene un diagnóstico definitivo de AR, puede estar lidiando con una de estas siete condiciones de salud:
- La osteoartritis, la forma más común de artritis, afecta a más de 52 millones de estadounidenses, según los CDC. Ocurre cuando el cartílago que amortigua las articulaciones se rompe, lo que permite que los huesos se froten entre sí y causen dolor. "En la osteoartritis, el sistema inmune no está involucrado, como ocurre con la AR", dice Dimitrios Pappas, MD, reumatólogo del New York-Presbyterian Hospital / Columbia University Medical Center en la ciudad de Nueva York. "Es más desgaste del cartílago entre las articulaciones".
- El lupus, como la AR, es un trastorno autoinmune inflamatorio. Afecta a 1,5 millones de estadounidenses, el 90 por ciento de los cuales son mujeres. Además de causar dolor en las articulaciones, los anticuerpos producidos por el cuerpo también atacan otras partes del cuerpo, incluidos el sistema nervioso, el corazón, los pulmones, los riñones y la piel. Uno de los signos reveladores del lupus es un sarpullido facial en forma de "mariposa" en ambas mejillas. Otros síntomas pueden incluir fiebre, fatiga, dolores de cabeza y dificultad para respirar.
- La esclerosis múltiple es una enfermedad del sistema nervioso central que afecta a más de 2,3 millones de personas. El dolor en las articulaciones asociado con la EM, así como el dolor en muchas otras partes del cuerpo, es causado por el daño a la vaina de mielina que cubre las fibras nerviosas. El resultado es una interrupción de las señales nerviosas entre el cerebro y la médula espinal que controlan funciones como la coordinación muscular, la visión y el habla. Otros síntomas pueden incluir entumecimiento u hormigueo, problemas de equilibrio, espasmos musculares y visión borrosa.
- La gota es una forma de artritis que afecta a más de 8 millones de personas, los hombres con mayor frecuencia, según los CDC. El dolor articular asociado con esta enfermedad se desencadena por los altos niveles de ácido úrico en la sangre que forman cristales en forma de aguja en las articulaciones y el tejido circundante. El dolor de pie repentino e insoportable, especialmente en la articulación grande del dedo gordo del pie, es común, pero también se pueden afectar otras articulaciones. "La gota puede presentarse como RA, ya que la inflamación es específica de las articulaciones", dice el Dr. Pappas. "Pero no es una enfermedad autoinmune como la AR".
- La fibromialgia, una afección crónica relacionada con la artritis, afecta a hasta 5 millones de personas, predominantemente mujeres, según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. Los investigadores no saben exactamente qué lo causa, pero la fibromialgia causa dolor en todo el cuerpo, junto con fatiga, somnolencia y problemas de memoria. A diferencia de la RA, no se considera una enfermedad progresiva, lo que significa que las articulaciones no continuarán deteriorándose con el tiempo.
- La enfermedad de Lyme, causada por una infección bacteriana que se transmite a través de las picaduras de garrapatas, afecta a unas 30,000 personas cada año, aunque ese número puede ser tanto como 10 veces mayor, según el CDC. El síntoma más común es una erupción en el sitio de la picadura que parece una diana. Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede causar dolor en las articulaciones, dolores de cabeza severos, parálisis de Bell, palpitaciones del corazón, mareos y problemas con la memoria a corto plazo.
- Chikungunya es una enfermedad viral transmitida por mosquitos. Se han producido brotes en África, Asia y Europa; el virus fue descubierto en las islas del Caribe en 2013. Los síntomas más comunes son dolor en las articulaciones y fiebre, pero también pueden incluir dolores de cabeza, dolores musculares y sarpullido. Los viajeros pueden protegerse usando repelente de insectos y mangas largas. Si tiene dolor en las articulaciones y ha viajado a áreas donde se han producido brotes, hable con su médico.
