Puntos clave
Puede reducir el riesgo de enfermedad hepática mediante la administración eficaz de la enfermedad inflamatoria intestinal.
Algunos los medicamentos utilizados en el tratamiento de la EII también pueden dañar el hígado.
El dolor abdominal, la picazón, la ictericia y la fiebre pueden indicar complicaciones hepáticas.
La enfermedad hepática puede ser una complicación de las enfermedades inflamatorias intestinales (EII), como la colitis ulcerosa ( UC) o la enfermedad de Crohn. El hígado, que procesa los alimentos que ingiere, puede desarrollar inflamación si la EII no se trata de manera adecuada. Pero algunos medicamentos utilizados para tratar la EII también pueden dañar el hígado.
De acuerdo con Crohn's y Colitis Foundation of America, solo alrededor del 5 por ciento de las personas con EII desarrollan una enfermedad hepática grave. En un estudio publicado en junio de 2014 en la revista Clinical Medicine Insights: Gastroenterology , los resultados de las pruebas de función hepática en aproximadamente el 21 por ciento de 335 pacientes con EII mostraron ciertas anomalías, la mayoría de las cuales fueron leves. Sin embargo, tiene sentido estar al tanto de los síntomas comunes de la enfermedad hepática para que pueda resolver el problema antes de que empeore. Incluyen:
- Fatiga o baja energía
- Picazón en la piel
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos)
- Dolor o sensación de llenura en la parte superior derecha del abdomen
- Fiebre y escalofríos
Siga leyendo para conocer las condiciones específicas que pueden desarrollarse debido a la colitis ulcerosa.
Colangitis esclerosante primaria
La colangitis esclerosante primaria (CEP) es la principal forma de enfermedad hepática asociada con la colitis ulcerosa, de acuerdo con el hepatólogo Donald Jensen, MD, profesor de medicina y director del Centro de Enfermedades Hepáticas de la Universidad de Chicago Medicine. El PSC causa cicatrización de los conductos biliares que drenan la bilis del hígado al intestino. Sin embargo, los mecanismos detrás de PSC siguen sin estar claros. Un estudio publicado en mayo de 2016 en la revista Gut sugirió que las bacterias intestinales podrían estar involucradas, pero se necesita más investigación para confirmar los hallazgos.
Alrededor del 3 por ciento de las personas con colitis ulcerosa obtienen la PSC, pero más más de la mitad de las personas con PSC desarrollan algún tipo de enfermedad inflamatoria intestinal. "No sabemos por qué están conectados, y no hay un tratamiento efectivo para la PSC", dice el Dr. Jensen.
Enfermedad hepática grasa
La enfermedad hepática grasa puede ser una complicación común de la EII, pero es también está relacionado con muchas otras afecciones, como el embarazo, la diabetes y la obesidad. Ocurre cuando la grasa se acumula en el hígado, ya sea por un problema con el metabolismo de las grasas en el hígado o el exceso de grasa en el cuerpo. Las personas con hígado graso rara vez tienen síntomas relacionados con el hígado. Pero existe una correlación entre la gravedad de la colitis y los cambios en el hígado graso en personas con EII.
Hepatitis autoinmune
La hepatitis autoinmune es causada por una inflamación crónica del hígado en lugar de una infección por un virus asociado con otros tipos de hepatitis , como la hepatitis A, B o C. Jensen dice que la hepatitis autoinmune es rara en la EII. Pero las personas con hepatitis autoinmune a menudo pueden tener un tipo de EII que se parece mucho a la colitis. La hepatitis autoinmune se puede tratar con medicamentos para disminuir la inflamación.
Cálculos biliares
Jensen dijo que los cálculos biliares son comunes entre los adultos mayores, por lo que no es inusual verlos en personas mayores con enfermedad inflamatoria intestinal. Los cálculos biliares se forman cuando la bilis de la vesícula biliar se endurece y forma pequeños trozos de piedra. Si una o más piedras bloquean la boca de la vesícula biliar, puede experimentar dolor intenso. El bloqueo puede conducir a complicaciones graves. "Cuando los cálculos biliares pasan de la vesícula biliar a los conductos biliares, pueden estar asociados con inflamación o pancreatitis", dice Jensen.
Pancreatitis
La inflamación del páncreas, o pancreatitis, puede ser causada por cálculos biliares que bloquean un conducto biliar compartido por la vesícula biliar y el páncreas. Sin embargo, podría ser un efecto secundario de los medicamentos utilizados para tratar la EII, como los inmunomoduladores o la mesalamina.
Los síntomas de la pancreatitis incluyen dolor abdominal intenso, vómitos, náuseas y fiebre. Si su médico determina que los medicamentos son la causa, simplemente detenerlos - permanentemente - puede resolver la inflamación. Pero no deje de tomar ningún medicamento sin la aprobación de su médico. Un procedimiento quirúrgico para extraer piedras alojadas puede corregir la pancreatitis causada por cálculos biliares.
Cuándo recibir ayuda para el dolor del hígado
Síntomas como dolor en el lado superior derecho del abdomen, "picazón, ictericia y fiebre deben alertar a los médicos y pacientes con una posible complicación hepática ", dice David Bernstein, MD, jefe de la división de hepatología de Northwell Health en Manhasset, Nueva York. Si experimenta estos problemas, contacte a su médico para una evaluación. Los análisis de sangre generalmente pueden confirmar una enfermedad hepática, pero es posible que se necesiten pruebas adicionales mediante ultrasonido, radiografías o una biopsia hepática para un diagnóstico específico. El tratamiento puede incluir suplementos vitamínicos y modificar su dieta para evitar deficiencias nutricionales.
Reporte adicional de Agata Blaszczak-Boxe
