MARTES, 21 de agosto de 2012 (HealthDay News) - Los médicos siempre están buscando mejores formas de predecir quién tendrá un ataque al corazón, especialmente en personas que tienen un riesgo intermedio de enfermedad cardíaca. Ahora, los estudios compararon algunas pruebas disponibles y encontraron una que fue significativamente mejor que las otras: exploraciones de calcio en la arteria coronaria.
Un tipo especial de tomografía computarizada puede producir imágenes que muestran si hay depósitos de calcio en las arterias coronarias. Según uno de los estudios, una persona con signos de calcio en la arteria coronaria tiene 2,6 veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco que alguien que no tiene estos depósitos.
"El calcio en la arteria coronaria es muy superior [a la predicción de infarto de miocardio] a todos los otros marcadores de nivel superior que estudiamos ", dijo el Dr. Joseph Yeboah, autor principal de uno de los estudios y profesor asistente de cardiología en el Wake Forest Baptist Medical Center en Winston-Salem, NC
Resultados de ambos estudios aparecen en la edición del 22 de agosto del Journal of the American Medical Association .
Los médicos actualmente confían en una prueba llamada Framingham Risk Score para evaluar el riesgo de enfermedad cardíaca de una persona. De acuerdo con Yeboah, sin embargo, esta prueba solo es válida para aquellos en las categorías de bajo y alto riesgo. Si alguien cae en el medio en el puntaje de Framingham, el mejor curso de acción no siempre es claro.
Muchas otras pruebas aparentemente útiles se han estudiado por sí mismas, pero Yeboah y sus colegas querían saber cómo les iría a estas pruebas si fueron comparados el uno con el otro. Así que compararon las exploraciones de calcio de la arteria coronaria, el índice tobillo-brazo, la proteína C reactiva de alta sensibilidad (CRP), los antecedentes familiares, el grosor de la íntima media carotídea y la dilatación mediada por flujo braquial para ver qué tan bien predecía cada enfermedad cardíaca.
El índice tobillo-brazo compara la presión sanguínea en su brazo con la presión sanguínea en su tobillo. La PCR de alta sensibilidad es una prueba de sangre que busca la PCR, un marcador de enfermedad cardiovascular. El grosor íntima-media carotídeo mide el grosor del revestimiento interno de la arteria carótida. La dilatación mediada por flujo braquial usa ultrasonido para ver qué tan bien funcionan los vasos sanguíneos en el brazo.
El estudio incluyó a casi 7,000 personas de seis centros en los Estados Unidos. Aproximadamente 1,300 se consideraron de riesgo intermedio y tenían datos completos en todas las pruebas. Después de casi ocho años de seguimiento, 94 personas tuvieron un ataque cardíaco, fueron tratadas por dolor en el pecho, resucitaron después de un paro cardíaco o murieron por un evento cardíaco.
Un resultado positivo en la prueba de calcio en la arteria coronaria se tradujo 2,6 veces mayor probabilidades de tener un evento cardíaco. Los resultados del índice tobillo-brazo indicaron un 21 por ciento de probabilidades bajas de un evento cardíaco. Los hallazgos de PCR de alta sensibilidad indicaron probabilidades 28 por ciento más altas de un evento cardíaco, y aquellos con un historial familiar de enfermedad cardíaca tenían más del doble de posibilidades de tener un evento cardíaco.
La prueba de grosor íntima-media carotídeo y el braquial la dilatación mediada por flujo no fue útil para predecir el riesgo cardíaco en este estudio.
El segundo estudio, dirigido por la investigadora holandesa Hester Den Ruijter, también analizó la utilidad del grosor de la íntima media carotídea. Los investigadores revisaron los datos de 14 estudios con casi 46,000 participantes y encontraron que la prueba de grosor íntima-media carotídeo se asoció con una pequeña mejora en la predicción de la enfermedad cardíaca, pero que la mejoría fue tan pequeña que probablemente no sea útil en la práctica clínica.
"Parece que hay poca información obtenida de [la prueba de espesor íntima-media carotídeo] que alteraría la toma de decisiones actual, y parece que el costo adicional no está justificado", escribieron los autores de un editorial acompañante en el mismo edición de revista.
"Por otro lado", escribieron, "la puntuación de calcio en la arteria coronaria, que mejoró sustancialmente [la predicción del riesgo], requiere una evaluación adicional para determinar si la información agregada de esta prueba es realmente útil".
Los autores agregaron que la exposición y los costos de la radiación son motivo de preocupación cuando se considera esta prueba.
Dr. Tara Narula, cardióloga del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, estuvo de acuerdo en que se deben considerar la radiación y el costo.
"Existen limitaciones importantes para la promoción masiva del uso del puntaje de [calcio de la arteria coronaria]", dijo Narula. "En primer lugar, el cribado de calcio coronario implica una pequeña dosis de exposición a la radiación a pacientes con posible riesgo de cáncer a largo plazo. En segundo lugar, hay costos financieros que se deben considerar desde el costo de la prueba hasta el costo de buscar hallazgos incidentales con información adicional. prueba. "
Yeboah dijo que se deben realizar más estudios para definir los riesgos de la radiación y los beneficios de la información obtenida de las exploraciones de calcio en la arteria coronaria. En cuanto al costo, dijo, en su centro la prueba es menos de $ 200, aunque varía en todo el país.
Aún así, "la cantidad de dinero que la sociedad pierde es más que si pudiéramos haber prevenido un ataque cardíaco con la prueba ", dijo. "Prevenir un ataque al corazón no tiene precio".
