Tabla de contenido:
Conclusiones clave
La edad al momento del diagnóstico es solo un factor que puede afectar los síntomas y la progresión de la esclerosis múltiple.
para desafiar la creencia de que cuanto más viejo es el diagnóstico, más rápido progresa su enfermedad.
Los cambios físicos y mentales asociados con el envejecimiento pueden superponerse con los síntomas de la EM.
La mayoría de las personas con esclerosis múltiple (EM) son diagnosticadas entre las edades de 20 y 50, según la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple (NMSS), aunque la EM puede ocurrir tanto en niños como en adultos mayores.
Alrededor del 85 por ciento de las personas diagnosticadas con EM inicialmente son diagnosticadas con la forma remitente-recidivante t La afección, que se caracteriza por períodos de síntomas activos que se alternan con períodos de remisión, durante los cuales los síntomas son menos graves. Eventualmente, sin embargo, hasta el 90 por ciento de estas personas desarrollan EM secundaria progresiva, en la que continúan produciéndose brotes de síntomas, pueden aparecer nuevos síntomas y la enfermedad progresa constantemente, lo que lleva a niveles crecientes de discapacidad.
La mayoría de las personas que se clasifican con esclerosis múltiple remitente-recidivante son diagnosticadas con EM progresiva secundaria entre cinco y 15 años de la enfermedad ", dice Tanuja Chitnis, MD, profesor asociado de neurología en la Facultad de Medicina de Harvard y director de Partners Pediatric. Centro de Esclerosis Múltiple en el Hospital General de Niños de Massachusetts en Boston.
El pensamiento solía ser que la enfermedad progresaba más rápidamente en personas diagnosticadas a una edad más avanzada. De hecho, un estudio publicado en el Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry en 2012 encontró que los niños diagnosticados con EM tardaron más en desarrollar una enfermedad secundaria progresiva (32 años) que los adultos diagnosticados con EM (18 años), y también tardaron más en alcanzar los hitos de la discapacidad.
Pero una investigación más reciente muestra que factores distintos de la edad al momento del diagnóstico pueden influir en la tasa de progresión de la enfermedad. Por ejemplo, un estudio publicado en 2014 en la revista Multiple Sclerosis encontró que las mujeres que dieron a luz a sus hijos después de que fueron diagnosticadas con MS se volvieron progresivamente más discapacitadas más lentamente que las mujeres que no tenían hijos.
Related: MS MS Later Later en Life
Y Helen Tremlett, PhD, presidenta de investigación de Canadá en neuroepidemiología y esclerosis múltiple y profesora asociada en la Universidad de Columbia Británica en Vancouver, dice que su trabajo desde 2006 ha demostrado que la EM de inicio tardío no necesariamente significa "una peor resultado para el paciente. "
Sin embargo, un estudio en el que participó Tremlett, que investiga si el uso de interferones beta retrasa la aparición de la EM secundaria progresiva y publicado en 2015 en el European Journal of Neurology, encontró que estos ampliamente los medicamentos prescritos para la EM no retrasan, de hecho, el inicio de la MS secundaria progresiva.
MS en niños
Aunque los niños con EM tardan más tiempo en desarrollar una EM progresiva secundaria que en adultos, pediátrico-o La "MS" (EM comenzando en la niñez) puede ser difícil de superar.
"Los niños experimentan síntomas de MS similares a los adultos, incluyendo síntomas motores y debilidad, pero los niños tienden a tener más recaídas que los adultos", dice el Dr. Chitnis.
"Hay un curso de progresión más lento, y los niños tienen menos discapacidad al principio de su curso de enfermedad", agrega.
Sin embargo, dice Chitnis, es importante tener en cuenta que un niño de 30 años con antecedentes pediátricos La EM comprometida tendrá más discapacidad que la de 30 años con EM de inicio adulto. "Se requieren mejores estrategias de tratamiento en los niños", dice.
Recientemente ha habido nuevas iniciativas para llevar a cabo ensayos clínicos en niños con EM para comprender mejor las opciones de tratamiento efectivas en este grupo de edad.
EM Después de 50
Solo un pequeño porcentaje de personas con EM reciben su diagnóstico después de los 50 años. En algunos casos, estas personas tienen EM de inicio tardío. Pero para algunos, el diagnóstico representa una identificación retrasada de años, o incluso décadas, de síntomas no reconocidos.
Por ejemplo, Laurel Katz, de 56 años, de Filadelfia, no fue diagnosticada hasta hace unos tres años. Sin embargo, ella dice que probablemente ha tenido EM desde que tenía veintitantos años. Katz, una profesional de la voz en off, tenía neuritis óptica (una complicación ocular) a los 26, pero ninguno de sus médicos lo resumió hasta bastante recientemente, cuando comenzó a tener otros síntomas de EM como problemas de equilibrio, hormigueo, fatiga y " momentos en que mi cerebro simplemente no se enfocaba ", dice.
Katz sospecha que su edad, combinada con la llegada de la menopausia, podría haber tenido algo que ver con el empeoramiento de los síntomas que finalmente la llevó a buscar un diagnóstico.
Los cambios físicos y mentales asociados con el envejecimiento pueden ser similares o superponerse con los síntomas de la EM. Dichos síntomas pueden incluir debilidad muscular, problemas de equilibrio, fatiga, cambios visuales, deterioro cognitivo (como problemas para pensar y recordar) y trastornos del sueño.
Las personas mayores con EM también son más propensas a infecciones del tracto urinario, neumonía, septicemia, y celulitis que los compañeros que no tienen EM, según el NMSS.
La combinación del envejecimiento y los síntomas relacionados con la EM pueden agravar cualquiera de los problemas de salud que tiene una persona. Por ejemplo, puede ser difícil para las personas con problemas de movilidad viajar hacia y desde las citas de atención médica, por lo que pueden renunciar a estos viajes y perder la atención necesaria. Esto significa que otras afecciones médicas pueden desarrollarse sin control y que los tratamientos de EM pueden verse afectados negativamente.
La disminución de la movilidad también puede ser difícil para el corazón: ser menos activo es un factor de riesgo conocido para la enfermedad cardíaca.
Del lado positivo , las personas mayores con EM pueden tener menos depresión que las personas más jóvenes. Un estudio publicado en Psicología, Salud y Medicina en 2014 encontró evidencia que sugiere que las personas más jóvenes con EM experimentan más angustia psicológica en respuesta al deterioro del funcionamiento físico que las personas mayores con EM.
Efecto en la vida útil
En última instancia, la EM una enfermedad crónica, no terminal. Aunque puede acortar ligeramente la duración de la vida, Chitnis dice que la reducción no es sustancial: "He visto a muchos pacientes con EM que viven entre los 70 u 80 años", dice.
Un estudio de 2015 en Neurología que utilizó datos de salud de Manitoba , Canadá, confirma la observación de Chitnis: encontró que en la población estudiada, las personas con EM tenían una mediana de vida útil de 75,9 años, mientras que las personas sin EM tenían una mediana de supervivencia de 83,4 años.
Según el estudio, "la mayoría causas comunes de muerte en la población de EM fueron las enfermedades del sistema nervioso y las enfermedades del sistema circulatorio. Las tasas de mortalidad debidas a enfermedades infecciosas y enfermedades del sistema respiratorio fueron más altas en la población con EM. "
Beth W. Orenstein también contribuyó a este artículo.
