HECHOS RÁPIDOS
Los científicos han encontrado diferencias genéticas en ratones que interfieren con la replicación del virus del Ébola.
Los estudios deben ampliarse para determinar si esto explica las diferencias en las personas infectarse.
Los investigadores esperan crear un modelo para pruebas más rápidas de nuevos medicamentos para ayudar a combatir el virus del Ébola en las personas.
El Ébola ha sido objeto de mucho temor, pero mientras los peores casos de la enfermedad resultan desagradables. muertes, también está claro que muchas personas expuestas a la enfermedad sobreviven con síntomas limitados. Una nueva investigación publicada el 30 de octubre de 2014 en Science indica que algunos pueden luchar contra el Ébola porque tienen genes que interfieren con la multiplicación del virus.
Los científicos infectaron ratones de laboratorio especialmente criados con una cepa de Ebola modificada infectar y propagar en ratones. Realizando el experimento en un laboratorio de seguridad de más alto nivel, observaron cómo el virus se diseminaba en ratones con diferentes genes. Descubrieron que los ratones con ciertos genes podrían sufrir hemorragias y morir, mientras que otros tenían fiebre pero se recuperaron.
Los genes pueden influir en los resultados del Ébola
"Este estudio es el primero que yo sé que identifica definitivamente que la genética sola puede influir significativamente en el resultado de la enfermedad , ya que sabemos que los ratones que sobreviven nunca han estado expuestos al virus del Ébola antes ", dice Angela L. Rasmussen, PhD, microbióloga de la Universidad de Washington y primera autora del artículo.
" Infectamos a todos ratones con la misma dosis de virus por la misma ruta, y lo único diferente entre ellos es su origen genético ", dice el Dr. Rasmussen.
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Infección de los ratones con la misma dosis y la ruta fue clave, algo que no podemos hacer en las personas. Sigue siendo un misterio por qué algunas personas sobreviven a la infección del Ébola, mientras que otras perecen. En los humanos, a menudo no está claro cómo exactamente contrajeron el virus y la cantidad del virus con el que se infectaron. Y en las personas, las diferencias en el estado de salud antes de infectarse y la atención médica recibida pueden marcar una gran diferencia en los resultados.
Esto es particularmente cierto porque el brote actual de Ébola es en una parte del mundo donde las personas tienen menos acceso a health care.
La genética del ébola podría apuntar a nuevos objetivos farmacológicos
"Todos estos deben evaluarse en el contexto humano", dice Sina Bavari, PhD, microbiólogo del Instituto de Investigación de Enfermedades Infecciosas del Ejército de los Estados Unidos. (USAMRIID) en Fort Detrick, Maryland. "Al final del día, es solo un fenómeno de ratón. ¿Se puede traducir a los humanos? "
Al mismo tiempo, dice el Dr. Bavari, el documento es un paso adelante porque significa que los científicos pueden probar más fácilmente tratamientos potenciales para el Ébola. "Te da más confianza a medida que avanzas", dice.
Otros científicos coinciden.
"Muestra, al menos usando el Ebola adaptado para ratón, que puedes identificar los genes que parecen estar asociados con susceptibilidad o resistencia Y parece apuntar a posibles objetivos farmacológicos ", dice Leonard Shultz, PhD, profesor en el Laboratorio Jackson en Bar Harbor, Maine. "Ahora hay medicamentos disponibles para otros fines que pueden afectar estas vías".
Al igual que los investigadores modificaron el virus del Ébola en este estudio para ver su efecto en ratones, Shultz y sus colegas están trabajando con ratones cuyo sistema inmunológico ha sido modificado para imitar a los de los humanos. Esto ayudará a los investigadores a comprender mejor cómo una persona puede responder a los medicamentos que se analizan.
Menos virus significa menos síntomas
Una pregunta abierta interesante es por qué las personas responden de manera diferente al virus. En los ratones del estudio, los científicos encontraron cantidades iguales de material genético para el virus del Ébola en los hígados y bazos de los ratones que tenían síntomas y los que no estaban tan enfermos. Pero encontraron niveles mucho más bajos del virus completo, lo que sugiere que algo en los genes impedía que el virus se multiplicara de forma efectiva.
Los investigadores observaron el hígado y el bazo porque parecen ser un objetivo temprano del virus del Ébola después de la infección, que es la forma en que entra en el torrente sanguíneo de una persona. Al mismo tiempo, esto explica por qué el virus no es tan contagioso como otros virus; requiere contacto con fluidos corporales infectados.
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Los virus que atacan las vías respiratorias, como la gripe, se extienden mucho más fácilmente porque eso les permite propagarse por el aire, algo que el Ébola no hace.
"Aunque el Ébola ha estado en las noticias mucho y ha habido una cantidad sustancial de preocupación pública, la influenza estacional mata a 30,000 personas. 50,000 personas en los Estados Unidos cada año ", dice el Dr. Rasmussen. "A diferencia del Ébola, la influenza está en el aire, es altamente contagiosa y se puede prevenir con una vacuna. El Ébola es un gran problema en África Occidental, y es allí donde debemos poner esos esfuerzos. Pero los lectores en los Estados Unidos u otros países desarrollados harían mucho más para protegerse de una amenaza infecciosa mortal al vacunarse contra la gripe que preocuparse por el Ébola. "
