Más preguntas y respuestas sobre la diabetes
¿Por qué la diabetes tipo 2 la hace sentir tan cansada?
¿Por qué la diabetes le da tanta sed?
¿Por qué la diabetes le provoca tanto? ?
El entumecimiento en los pies es un síntoma de neuropatía o daño a los nervios, una de las complicaciones más comunes a largo plazo de la diabetes tipo 2. La neuropatía es causada por un control deficiente del azúcar en la sangre que persiste durante un período prolongado.
"Mientras más altos sean los niveles de azúcar en la sangre y más tiempo permanezcan altos, mayores serán las probabilidades de que la persona desarrolle neuropatía", dice Joel Zonszein, MD, director del Clinical Diabetes Center en el Hospital Universitario de la Facultad de Medicina Albert Einstein, Montefiore Health System en el Bronx, Nueva York.
"Los nervios que se ven afectados por los azúcares altos tienden a ser los nervios más largos del cuerpo, "Explica el Dr. Zonszein. Estos nervios van desde la columna vertebral hasta los dedos de los pies, por lo que los pies se afectan antes que los brazos o las manos. La neuropatía diabética también tiende a ser bilateral. "Ambos pies se verán afectados por igual", dice.
Si el azúcar en la sangre sigue estando mal controlado, puede provocar complicaciones graves. En los pies, la neuropatía diabética no solo puede causar entumecimiento, sino también dolor y lesiones. Puede cambiar la forma de tus pies, deformarlos para que no quepan en los zapatos normales. También puede resecar y dañar la piel, causar callos y úlceras en los pies e interferir con la circulación. El entumecimiento también hace que sea difícil saber si hay un corte o lesión que puede aumentar su riesgo de infecciones y amputación.
Las personas con diabetes también tienen un mayor riesgo de amputación. En 2010, aproximadamente 73,000 amputaciones de extremidades inferiores no traumáticas se realizaron en adultos diagnosticados con diabetes (20 años o más), según la Asociación Estadounidense de Diabetes.
La buena noticia es que la mayoría de las amputaciones se pueden prevenir cuando maneja su diabetes bueno, cuídate bien los pies y usa calzado adecuado. Si tiene problemas circulatorios o si ya le diagnosticaron neuropatía, se beneficiará al ver a un podólogo y a su endocrinólogo.
Si le preocupa que pueda tener neuropatía o si experimenta rojez, grietas, pus, úlceras u otros signos de infección en los pies, Zonszein aconseja ir a ver a su médico de inmediato.
La manera más efectiva de prevenir o retrasar el daño a los nervios diabéticos es mantener un buen control del nivel de azúcar en la sangre. Controlar la presión arterial y el colesterol también es importante. "Los lípidos [pueden] tener un efecto indirecto sobre la neuropatía", dice Zonszein.
También enfatiza la importancia del ejercicio y una dieta saludable, y de mantener un peso saludable; que abordará su salud cardiovascular y de colesterol en general. "Los pacientes con sobrepeso u obesos tienden a desarrollar más neuropatía y más problemas de artritis y dolor en los pies debido al peso [extra]", agrega.
Por último, es posible que su médico también quiera comprobar para asegurarse No tiene una deficiencia de vitamina B. Uno de los medicamentos más comunes utilizados para tratar la diabetes, la metformina, puede causar una deficiencia en ácido fólico y vitamina B-12 en aproximadamente el 10 por ciento de las personas que lo toman, advierte Zonszein.
Mientras que mantener un buen control del azúcar en sangre puede ayudar prevenir o retrasar la neuropatía, no hay cura una vez que los nervios se dañan durante un largo período de tiempo; los medicamentos que están disponibles solo tratan los síntomas y disminuyen la progresión de la enfermedad. Sin embargo, los investigadores han visto algunos resultados prometedores en estudios recientes con ratones. Uno publicado en la edición de julio de 2015 del Journal of Neurophysiology sugiere que el aceite de pescado (específicamente los ácidos grasos omega-3) puede ayudar a revertir o ralentizar la progresión de la neuropatía diabética.
En general, Zonszein dice que ha estado viendo cada vez menos neuropatía, que atribuye a diagnóstico precoz, mejores tratamientos y pacientes que trabajan con sus médicos para hacerse cargo de la enfermedad. "Las personas con diabetes están mejorando mucho hoy en día. Estamos viendo complicaciones con menos frecuencia y mucho más tarde en la enfermedad ", dice. "Ese es un mensaje importante para los pacientes".
