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El dolor de cabeza por tensión promedio, el tipo más común de dolor de cabeza, dura aproximadamente cuatro horas. Pero para algunas personas, los dolores de cabeza severos se prolongan mucho más, a veces durante varios días. Y estos "dolores de cabeza interminables" incluso pueden causar ansiedad.
"Típicamente, los dolores de cabeza que duran más de un día e incapacitantes son migrañas", dice el experto en cefaleas Peter Goadsby, licenciado en medicina y licenciado en cirugía en la Universidad de California. en San Francisco. "La duración media de las migrañas es de aproximadamente un día". De hecho, algunas migrañas pueden durar hasta 72 horas.
Dolor de cabeza intenso y su calidad de vida
Aunque un dolor de cabeza prolongado puede ser agotador y frustrante, es probable que no fatal, dice el Dr. Goadsby. "Tener un ataque que es más largo que un día no significa necesariamente algo terrible", dice. Pero un dolor de cabeza que persiste puede tener un costo real en su calidad de vida.
Por ejemplo, los migrañosos saben que cuando comienza su dolor de cabeza pueden perder un día de trabajo productivo o de vida familiar. Disputar estrategias para lidiar con ese día podría ser soportable, pero estar fuera de servicio por dos o incluso tres días puede ser más difícil. Incluso la preocupación por una migraña inminente, especialmente para aquellos cuyos dolores de cabeza son largos o severos, puede interferir con la vida diaria.
Aquí hay algunas causas posibles para un dolor de cabeza que nunca parece terminar:
- Dolor de cabeza por rebote. Si ha estado tomando muchos medicamentos de venta libre para aliviar el dolor de cabeza, puede experimentar otro tipo de dolor de cabeza de bajo grado cada vez que el medicamento desaparece. Este tipo de dolores de cabeza pueden aparecer y desaparecer.
- Depresión. Puede ser un factor que contribuye a los dolores de cabeza a largo plazo de varias maneras. Los dolores y dolores generalizados a menudo se encuentran entre los síntomas de depresión, y la depresión también puede interferir con las rutinas saludables, como dormir lo suficiente y mantener una dieta saludable, que puede ayudar a prevenir migrañas y dolores de cabeza. La investigación también ha demostrado que las personas con migrañas tienen el doble de probabilidades de sufrir depresión que las que no tienen migrañas.
Cómo sobrellevar
Aquí hay maneras de sobrellevar un dolor de cabeza que nunca parece terminar:
- Tratar el dolor. Si no tiene una receta y depende de medicamentos de venta libre (OTC), siga las recomendaciones de la dosis con cuidado. Si se toma estos más de dos días a la semana, los medicamentos recetados pueden ser una mejor opción. Tenga en cuenta, también, que tomar medicamentos para el dolor de venta libre más de tres días por semana puede desencadenar dolores de cabeza de rebote. Si le recetaron un medicamento para el dolor de cabeza o la migraña, tome la cantidad que su médico le haya recomendado. Pero consulte con su equipo médico antes de tomar más cantidad de la prescrita, incluso si esa dosis no parece estar funcionando.
- Trate los problemas relacionados. Asista a otros problemas de salud, como trastornos del sueño, y obtenga cualquier tratamiento necesario para la depresión, como antidepresivos.
- Descanse y relájese. Dormir lo suficiente también es importante para aliviar y prevenir los dolores de cabeza y las migrañas. Incluso si no puede conciliar el sueño, puede ser útil descansar y usar técnicas de relajación.
- Reclute ayuda. Un dolor de cabeza de dos días puede significar que necesitará la ayuda de familiares y amigos para atender sus obligaciones diarias mientras te recuperas.
Previniendo dolores de cabeza largos
La mejor estrategia para los dolores de cabeza es evitarlos, si puedes. Estos son algunos consejos de prevención:
- Mantenga un peso saludable. La migraña es más prevalente entre las personas obesas que las de peso normal.
- Pruebe los medicamentos preventivos. Hable con su médico sobre los medicamentos que pueden prevenir las migrañas , en lugar de tratar el dolor cuando se trata. Mientras que los tratamientos preventivos rara vez eliminan la migraña, pueden reducir la frecuencia y la gravedad de los ataques.
- Evite los desencadenantes. Preste atención a las cosas que parecen desencadenar un dolor de cabeza, como beber demasiado alcohol o no dormir lo suficiente. Las migrañas pueden ser desencadenadas por el cambio, enfatiza Goadsby, por lo que es una buena idea mantenerse bien equilibrado y tomar decisiones saludables.
- Buscar tratamiento para la depresión. Si la depresión o la ansiedad son un problema para usted, la terapia puede ayudar. La terapia cognitivo-conductual en particular es un enfoque que puede ayudar con la prevención y el afrontamiento del dolor de cabeza; también puede identificar factores desencadenantes y ayudarlo a desarrollar conductas positivas y patrones de pensamiento.
Aunque es poco común, un dolor de cabeza intenso puede indicar una emergencia que pone en riesgo la vida, como una infección o hemorragia en el cerebro o alrededor de él. Busque atención médica inmediata si su dolor de cabeza va acompañado de fiebre, rigidez en el cuello o cualquier síntoma neurológico nuevo, como mareos, dificultad para hablar, debilidad o confusión.
