Las mujeres que han estado embarazadas parecen tener un menor riesgo de cáncer de mama, cáncer de endometrio y cáncer de ovario. Las mujeres que han tenido hijos, especialmente si también amamantaron después del embarazo, tienen un menor riesgo de cáncer de mama. Esto probablemente se deba al hecho de que el embarazo y la lactancia interrumpen la ovulación durante un período de tiempo, y esta alteración en el ambiente hormonal reduce un poco el riesgo de cáncer de seno. Del mismo modo, el endometrio, el revestimiento del útero, es sensible a su entorno hormonal, y exponer el endometrio a estrógeno y progesterona (como sucede durante el embarazo o con el uso de píldoras anticonceptivas orales que contienen estrógenos y progestinas) está asociado con un menor riesgo de cáncer endometrial. Finalmente, las mujeres que han usado anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) tienen un riesgo reducido de cáncer de ovario, ya sea que hayan tenido hijos o no. Esto es probablemente atribuible al hecho de que tanto el embarazo como los anticonceptivos orales disminuyen el número total de ciclos ovulatorios de por vida.
Ya sea que hayan tenido hijos o no, hay muchas cosas que las mujeres de 50 años deberían hacer en términos de detección apropiada para cáncer, incluso someterse a mamografías anuales para buscar cáncer de mama en etapa temprana, realizar colonoscopias cada cinco a diez años, y un examen pélvico anual y una prueba de Papanicolaou; y mantener un peso normal ya que el exceso de estrógeno de la obesidad aumenta el riesgo de cáncer de endometrio y posiblemente de cáncer de mama.
Las mujeres que han elegido tomar terapia de reemplazo de estrógenos después de la menopausia deben revisar esta decisión con sus médicos para determinar si dicho tratamiento Buena elección. Además, todas las mujeres deben estar familiarizadas con los antecedentes familiares de cáncer y discutir estos en detalle con su médico. Algunas familias tienen una predisposición heredada a ciertos cánceres. En esas familias, las recomendaciones para el cribado y las pruebas de detección del cáncer pueden alterarse para maximizar la oportunidad de detección temprana.
