Mi hijo de 20 años tuvo que regresar a casa después de que comenzó a mostrar síntomas de esquizofrenia. Tiene pensamientos delirantes, oye voces, etc. Mi esposa y yo no podemos convencerlo de que vaya al médico. ¿Qué deberíamos hacer?
Su historia es típica de lo que le sucede a una familia en la que uno de los niños desarrolla esquizofrenia. El inicio de la esquizofrenia aparece con frecuencia a finales de la adolescencia o a los 20 años, generalmente durante la universidad, lo que provoca un regreso a casa y un tratamiento psiquiátrico. También es común que un hombre joven que desarrolla los síntomas iniciales típicos de la esquizofrenia aguda (alucinaciones auditivas, ideas delirantes paranoides o extrañas, etc.) puede rechazar el tratamiento, lo que pone a los padres preocupados en un dilema.
Hay varias razones por las cuales su hijo, que ha desarrollado esquizofrenia, se niega a ver a un médico. La razón más común es la desconfianza, que es parte de ser paranoico sobre lo que el médico podría hacerle. Además, las voces que le hablan pueden estar diciéndole que no haga varias cosas, incluso ir al médico. También se debe enfatizar que la esquizofrenia es una enfermedad cerebral, que afecta la capacidad del cerebro para reconocer que uno está enfermo. Esta falta de percepción también se produce en otros trastornos cerebrales como el accidente cerebrovascular, donde una víctima de un derrame cerebral niega que su brazo y pierna estén paralizados. Más del 60 por ciento de las personas con esquizofrenia desconocen por completo que tienen una enfermedad, lo que retrasa su búsqueda de asistencia médica y, posteriormente, también los induce a no tomar ningún medicamento que se les administre porque no creen que lo necesiten.
¿Qué puede o debe hacer? Permítanme responder a esta pregunta sin rodeos: existen numerosos estudios publicados que muestran que cuanto mayor es la duración de la psicosis no tratada, más tejido cerebral (materia gris) se pierde y peor es el resultado. La esquizofrenia no tratada es una enfermedad degenerativa del cerebro y cuanto antes se la trate, mejor será la respuesta y la remisión a largo plazo. Por lo tanto, harías un gran favor a tu hijo al obligarlo a recibir tratamiento, incluso en contra de su voluntad. Su cerebro se encoge si no se detiene su psicosis, y no comprende ni reconoce que tiene una enfermedad cerebral aguda, tan grave como un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.
Debería consultar a un psiquiatra acerca de cómo puede comprometer a su hijo. según lo permitan las leyes de su estado, que usualmente fuerzan el tratamiento de individuos potencialmente peligrosos para ellos mismos o para otros. Una vez que su hijo reciba tratamiento antipsicótico y sus funciones cerebrales superiores (percepción y juicio) vuelvan a la normalidad, él le agradecerá por rescatarlo de la angustia y la agitación de la psicosis. Después de eso, asegúrese de que tome sus medicamentos todos los días según lo recetado. De lo contrario, su psicosis reaparecerá y se deteriorará aún más y puede que no responda tan bien a su medicación como lo hizo la primera vez.
La esquizofrenia puede provocar una discapacidad grave si la persona afectada sigue teniendo recaídas psicóticas debido a la falta de adherencia con medicamentos Por el contrario, la adherencia total y el apoyo familiar a menudo conducen a la remisión y al retorno al funcionamiento social y vocacional.
