Aunque es mejor conocida por el dolor y la inflamación en las articulaciones, la artritis reumatoide es una enfermedad sistémica, lo que significa que puede afectar a otros órganos del cuerpo. Un estudio que siguió a 609 personas durante varias décadas encontró que más del 40 por ciento desarrolló problemas de salud en lugares distintos de sus articulaciones.
Si bien esta información no pretende asustarlo, es importante conocer algunas de las otras afecciones relacionadas con la artritis reumatoidea. artritis.
Artritis reumatoide y su corazón
Un problema cardíaco bastante común en personas con artritis reumatoide es la pericarditis. Durante esta dolencia, el pericardio, la cubierta alrededor de su corazón, se inflama. Esto puede ocurrir en 30 a 50 por ciento de las personas con artritis reumatoide. Los síntomas incluyen dolor agudo en el pecho, dificultad para respirar y fatiga. Su médico puede tratar el problema con medicamentos, pero las personas con casos graves pueden necesitar que se extirpe parte del pericardio mediante cirugía.
Además, la investigación ha demostrado que las personas con artritis reumatoide pueden tener entre dos y tres veces más riesgo ataque, insuficiencia cardíaca congestiva y muerte relacionada con una causa cardiovascular. La inflamación que causa problemas en las articulaciones también puede causar acumulación de placa en sus arterias, lo que puede provocar un ataque al corazón.
Artritis reumatoide y su piel
En general, su piel puede adelgazar y se magullará fácilmente. También puede obtener crestas en las uñas. Alrededor de un cuarto de las personas con artritis reumatoide desarrollan pequeñas protuberancias llamadas nódulos reumatoides, que generalmente son indoloras y, en la mayoría de los casos, no necesitan tratamiento.
Fenómeno de Raynaud, en el que los dedos de las manos y los pies se ponen pálidos y incluso azul - debido a temperaturas frías o estrés emocional, también es común. Mantener las manos y los pies calientes y evitar fumar puede ayudar a prevenir problemas.
El síndrome de Sjögren (pronunciado "SHOW-grins") es un trastorno autoinmune común que se encuentra en los pacientes con AR. Esta condición crónica afecta ciertas glándulas en la boca, ojos y otras partes del cuerpo, causando sequedad. También puede causar que los ojos se sientan ardientes y arenosos, y que la boca y la garganta se sientan secas y doloridas. Su médico puede sugerir gotas para los ojos y otros tratamientos para que se sienta más cómodo.
Artritis reumatoide y sus pulmones
En muchas personas, la artritis reumatoide afecta la pleura de los pulmones. La pleura consiste en dos hojas de tejido en el pecho con una capa de líquido entre ellas. Las personas pueden desarrollar derrames, o demasiado líquido, entre estas hojas. Es posible que deba tratarse drenándolo o con medicamentos.
También es más probable que desarrolle una enfermedad pulmonar intersticial, dice E. William St. Clair, MD, profesor y experto en artritis reumatoide de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke. Medicina en Durham, Carolina del Norte Este es un grupo de problemas que causa hinchazón y cicatrices en los pulmones, lo que a su vez puede causar dificultad para respirar. Con frecuencia, se usan medicamentos antiinflamatorios para tratar esta afección.
Artritis reumatoide y su sistema linfático
Varios estudios han encontrado que las personas con artritis reumatoide tienen un riesgo entre uno y medio o cuatro veces mayor de desarrollar linfoma ( cáncer del sistema linfático) que aquellos sin artritis reumatoide. Parece, sin embargo, que las personas con artritis reumatoide más severa pueden tener un mayor riesgo de linfoma, y las personas con grados más leves de la enfermedad enfrentan un pequeño riesgo adicional.
