MARTES, 19 de julio (HealthDay News) - En algunos estados, ya es un requisito que los restaurantes con numerosos lugares deben publicar los recuentos de calorías de sus alimentos. Y, pronto, la ley federal exigirá que más restaurantes en todo el país proporcionen dicha información a sus clientes.
Pero, ¿qué tan precisos son los recuentos de calorías proporcionados por los restaurantes?
Eso depende de dónde comas. Un nuevo estudio que evaluó los alimentos de 42 restaurantes, incluidos los lugares de comida rápida, sugiere que, en general, el recuento de calorías es bastante preciso. Pero el estudio también encontró que había mucho espacio para mejorar, especialmente en los restaurantes donde te sientas a pedir tu comida y los alimentos clasificados como bajos en calorías, como las ensaladas.
"Hicimos un muestreo al azar de alimentos de restaurante en tres lugares en los EE. UU. e incluyeron alimentos altos en calorías y bajos en comidas rápidas y restaurantes de comida rápida. El principal hallazgo del estudio fue que había una gran variación en lo buenos que eran los alimentos individuales. y en particular, los alimentos enumerados como bajos en calorías ", explicó la autora del estudio Susan Roberts, científica del Centro de Investigación de Nutrición Humana del USDA en la Universidad de Tufts en Boston.
" También encontramos que los restaurantes sentados eran mucho peores en términos de que es probable que den cifras erróneas en comparación con los lugares de comida rápida ", dijo.
En los restaurantes en general, el 19 por ciento de los alimentos, casi uno de cada cinco, contenían al menos 100 calorías más de lo que indicaba el menú. . De estos alimentos, el 10 por ciento de los alimentos con el mayor exceso de calorías promedió más de 250 calorías adicionales por comida. Un artículo de comida incluso tenía 1,000 calorías más de lo que figuraba en el menú, según Roberts.
"Y recuerde, nadie come solo un alimento en un restaurante debido a todos los lados libres, y tal vez bebidas [y] postres ", continuó Roberts.
Aunque 100 calorías adicionales en un día podrían no parecer mucho, Roberts dijo que a lo largo de un año, 100 calorías extra diarias pueden llevar a un aumento de peso de 10 a 15 libras.
Y , dada la propensión de los estadounidenses a las comidas en restaurantes, los recuentos de calorías inexactos podrían realmente sumar. Casi la mitad de los estadounidenses comen al menos tres veces a la semana, mientras que uno de cada seis estadounidenses come más de siete veces a la semana, según la información de respaldo del estudio.
Además, las calorías de los restaurantes representan aproximadamente el 35 por ciento de Los resultados del estudio se publican en la edición del 20 de julio del
Journal of the American Medical Association . Los 42 restaurantes elegidos para el estudio fueron: en Massachusetts, Arkansas e Indiana, y los 269 alimentos muestreados se compraron entre enero y junio de 2010.
En general, los investigadores encontraron una diferencia de alrededor de 10 calorías por porción. Sin embargo, hubo una variabilidad significativa entre los alimentos, con 26 alimentos comunes que contienen un promedio de 273 calorías más de lo que figuraba en el menú.
"La variabilidad en las muestras individuales era inaceptable en mi opinión", dijo Roberts. "El hecho de que los alimentos bajos en calorías salgan con más calorías que las mencionadas también es un problema importante. Las personas que compran alimentos bajos en calorías pueden estar tratando de controlar su peso y nadie puede controlar su peso de forma efectiva si se les administra sin darse cuenta más calorías de las que piden. "
" La buena noticia es que se están realizando esfuerzos y las cosas se están moviendo en la dirección correcta ", dijo Linda Van Horn, profesora de medicina preventiva de la Facultad de medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. en Chicago. Van Horn también escribió un editorial acompañante en el mismo número de la revista.
"Creo que esto proporciona una llamada de atención a la industria de restaurantes, que todavía hay un largo camino por recorrer antes de que haya una estandarización", dijo Van Horn.
Para los consumidores que intentan controlar su ingesta calórica, dijo, es importante tener en cuenta que puede haber variabilidad en el conteo de calorías, especialmente en los restaurantes sentados. "En los restaurantes de brazos caídos, hay mucha más creatividad que puede incluir la preparación de alimentos, lo que puede aumentar el recuento calórico de esos alimentos, en oposición a los restaurantes de comida rápida donde se suministran los alimentos y el tamaño de las porciones", dijo Van Horn.
"En este momento, los restaurantes son un lugar difícil para comer si observas tu peso", dijo Roberts. Ella dijo que si comes fuera y te preocupa el contenido calórico de tu comida, sigue pidiendo la ensalada, pero pídela sin queso y pide el aderezo para la ensalada. Los aderezos para ensalada pueden agregar cientos de calorías a una ensalada si las porciones no están controladas, dijo.
