MIÉRCOLES, 26 de septiembre de 2012 (HealthDay News) - Una nueva investigación sugiere que algún día podría ser posible crear una vacuna que pueda proteger a un feto en crecimiento del parto prematuro y las complicaciones relacionadas.
El problema: Debido a que el tejido fetal contiene material heredado tanto de la madre como del padre, aumenta el riesgo de que el sistema inmunitario de la madre a veces reconozca al feto como un invasor extraño que debe ser rechazado. El resultado: nacimiento prematuro, sostienen los autores del estudio.
En la mayoría de los casos, sin embargo, esto no ocurre y el bebé es llevado a término de forma segura. Pero ¿por qué?
Un equipo de investigadores de la Universidad de Minnesota y el Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati creen que encontraron la clave: células T CD4.
Los autores del estudio explicaron que cuando una mujer queda embarazada su sistema inmunológico estimula un cierto tipo de célula reguladora - células T CD4. Estas células luego lanzan una barricada de rechazo, impidiendo que el sistema inmune de la madre ataque el tejido fetal y allanando el camino para un embarazo exitoso.
Los investigadores ahora creen que tienen un plan que podría conducir a una vacuna que asegure mejor a las madres "Las vacunas actuales se dirigen exclusivamente a las células T inmuno-activadoras", explicó en un comunicado de prensa el Dr. Sing Sing Way, autor principal del estudio e investigador médico de enfermedades infecciosas en el Centro Médico del Hospital Pediátrico de Cincinnati. Desde el hospital. "Con la vacuna contra la polio, por ejemplo, la vacunación está diseñada para inducir células inmuno-activadoras de larga duración que erradiquen el virus con una infección posterior".
Por el contrario, Way dijo que una vacuna de embarazo tendría como objetivo estimular la inmunodepresión. células para prevenir el rechazo de un feto.
Way y sus colegas detallaron su teoría en una carta publicada en línea el 26 de septiembre en la revista
Nature . Hasta ahora, la investigación de los investigadores sobre un posible la vacuna se ha limitado al trabajo con ratones.
Y aunque la investigación con animales a menudo no produce resultados similares en humanos, los autores del estudio dijeron que sus esfuerzos han producido alguna información potencialmente útil. Estas ideas incluyen el hallazgo de que las células T CD4 tienen una llamada "función de memoria" que significa que, una vez inducido a la acción durante el primer embarazo de una mujer, estas células tienden a realizar su tarea de supresión del sistema inmune aún mejor durante embarazos posteriores. Esto explicaría por qué el riesgo de complicaciones y nacimientos prematuros disminuye después de un primer embarazo, dijeron los investigadores.
¿Pero estas observaciones llevarán a una vacuna pronto?
"Es un paso en este punto empezar a hablar sobre una vacuna ", dijo la Dra. Deborah Campbell, directora de la división de neonatología del Centro Médico Montefiore en la ciudad de Nueva York.
" Lo que hace este estudio es definir cómo ocurre realmente un proceso biológico muy interesante y complejo, en el cual El cuerpo de la madre reconoce que el feto es extraño, pero en lugar de tratarlo como algo que debe desecharse, lo tolera para que el embarazo se mantenga ", dijo Campbell, que no participó en el estudio.
" Ciertamente es ciencia elegante "Agregó Campbell. "Pero es solo una pequeña parte para avanzar en nuestra comprensión de la regulación de la función inmune durante el embarazo. Y se necesita mucho más trabajo antes de que uno realmente pueda mirar hacia el desarrollo de cualquier tipo de vacuna".
La investigación era apoyado por subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.
