LUNES, 11 de julio (HealthDay News) - Demasiada sal y muy poco potasio en su dieta pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte, según muestra un estudio reciente.
Estudios anteriores habían encontrado una asociación entre la presión arterial alta y los altos niveles de consumo de sal y los bajos niveles de consumo de potasio. La combinación de sal alta, a veces llamada sodio, y bajo en potasio parece transmitir un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte que cada mineral solo, dijeron los autores del estudio.
"La combinación de sodio alto y bajo en potasio es realmente un doble whammy para el riesgo cardiovascular y para la mortalidad ", dijo el investigador principal Dr. Frank B. Hu, profesor de medicina en Harvard Medical School.
Aunque el sodio y el potasio actúan independientemente, los niveles altos de potasio pueden contrarrestar algunos de los efectos del sodio alto , Dijo Hu. "Pero los efectos adversos del alto contenido de sodio no pueden ser completamente compensados por una dieta alta en potasio", dijo.
Para el estudio, publicado en la edición del 11 de julio de Archives of Internal Medicine , equipo de Hu recolectó datos sobre 12,267 personas que fueron parte del Tercer Archivo de Mortalidad Vinculada a la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, desde 1988-2006. Además de los datos de mortalidad, esta encuesta contiene información sobre la dieta.
Para conocer el papel de la sal y el potasio y el riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte, los investigadores analizaron los niveles de estos minerales y la relación entre ellos. Durante un promedio de 14.8 años de seguimiento, 2.270 personas murieron. De estos, 825 murieron por enfermedad cardiovascular, que incluye apoplejía, y 443 murieron por enfermedad cardíaca. Después de tomar en cuenta variables como género, raza y etnia, peso, presión arterial alta, educación y actividad física, el grupo de Hu encontró que el alto consumo de sal se asoció con un 20 por ciento mayor riesgo de muerte, mientras que la ingesta alta de potasio se asoció con un 20 por ciento menor riesgo de morir. Además, el alto consumo de sal junto con la baja ingesta de potasio fue un factor de riesgo significativo para enfermedad cardiovascular y enfermedad cardíaca, agregaron los investigadores.
"Debemos continuar reduciendo la cantidad de sodio en nuestra dieta, especialmente en alimentos procesados", dijo Hu. "También debemos promover un alto consumo de potasio, especialmente de frutas y verduras", agregó. "Esas cosas deberían ir de la mano".
Si bien el estudio descubrió una asociación entre la enfermedad cardíaca y los dos minerales, no demostró ser una causa y efecto.
Al comentar el estudio, Lona Sandon , un profesor asistente de nutrición clínica en la Universidad de Texas Southwestern Medical Center en Dallas, dijo: "Los hallazgos no me sorprenden".
Los beneficios del potasio para contrarrestar los efectos de la sal para controlar la presión arterial alta han sido conocido por años, pero recibe poca atención, dijo Sandon. "Ha habido indicios en la literatura de investigación pasada de que la proporción de los dos puede ser más importante que los nutrientes de forma individual", dijo.
Las dietas con muchas frutas y verduras
están asociadas con una mejor salud cardíaca, Sandon dijo. "Las frutas y verduras son sus mejores fuentes naturales de potasio y naturalmente son bajas en sodio", explicó.
"Estoy de acuerdo con los autores en que se debe poner más énfasis en la importancia de obtener más potasio y reducir la ingesta de sodio, "Sandon dijo. " La dieta DASH (enfoques dietéticos para detener la hipertensión) hace exactamente eso y ha existido desde hace bastante tiempo ", afirmó. "Alienta a las personas a comer más alimentos ricos en potasio (frutas, verduras, productos lácteos bajos en grasa) mientras consumen menos alimentos cargados de sodio". Sandon señaló que esto es consistente con las Pautas Dietéticas 2010 para estadounidenses, que fomentan el aumento la ingesta de frutas y verduras al tiempo que reduce la ingesta de alimentos con alto contenido de sodio.
Esas directrices recomiendan que los estadounidenses limiten su ingesta diaria de sal a menos de 2.300 miligramos (aproximadamente una cucharadita) para la mayoría de las personas, y menos de 1.500 miligramos para personas mayores de 51 años, todos los negros y personas con hipertensión, diabetes o enfermedades crónicas enfermedad renal, independientemente de su edad.
