A pesar de perder 135 libras, Anne Caldwell, de 56 años, de Phoenix, no estaba contenta con su apariencia. Aunque estaba lejos de su peso más pesado de 270 libras y la grasa se había ido, la piel floja permaneció.
"No quería usar pantalones cortos o trajes de baño, porque mis piernas estaban colgando alrededor de mis rodillas", dice Caldwell .
Al igual que Caldwell, muchos pacientes que se han sometido a cirugía de bypass gástrico o procedimientos similares, quedan con piel suelta alrededor del estómago, las nalgas, la espalda, los brazos o los muslos. Las erupciones y llagas pueden desarrollarse en la piel suelta que se dobla sobre sí misma. Además, la piel colgante crea una forma incómoda que hace que sea difícil para estos pacientes encontrar ropa que se ajuste adecuadamente. Y luego está la antiestética piel del brazo colgando. Por todas estas razones, los pacientes bariátricos suelen someterse a cirugías correctivas adicionales.
Preparación para cirugía plástica
Las personas que desean un procedimiento de remodelación corporal después del bypass gástrico deben estabilizar su peso antes de que puedan calificar para la cirugía. Los cirujanos lo requieren para minimizar el riesgo de complicaciones, según la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos (ASPS).
"De cuatro a seis meses de peso estable es lo que me gusta ver", dice Lyle Leipziger, MD, jefe de cirugía plástica en North Shore University Hospital y Long Island Jewish Medical Center en Nueva York. "Para los pacientes postbariátricos, esto a menudo significa que esperan un mínimo de un año, y por lo general más de 18 meses, antes de someterse a una cirugía de [contorno del cuerpo]."
El paciente óptimo, según la ASPS, es un no fumador que tiene alcanzó su IMC óptimo de 18.5 a 25 y se compromete a mantenerlo. Tampoco debe tener afecciones médicas, como problemas cardíacos y pulmonares, que puedan afectar la curación o aumentar el riesgo quirúrgico.
Opciones de cirugía plástica después de una cirugía para perder peso
Las metas de contorno corporal de los pacientes tienden a variar según el cantidad de peso perdido, edad y dónde se almacenó la grasa. Aquí hay cuatro procedimientos comunes de contorno corporal que se realizan después de la cirugía de derivación gástrica:
- Levantamiento de senos: Se elimina la piel flácida y se levantan la mama y el pezón. Los implantes se pueden usar para mejorar la forma del seno. En 2007, 30,000 pacientes se sometieron a este procedimiento después de la pérdida masiva de peso, de acuerdo con la ASPS, a un costo promedio de $ 4,236.
- Levantamiento del cuerpo inferior: Esto combina una abdominoplastia con remoción de piel en las nalgas, ingle y muslos externos. Se realiza una incisión en la línea del bikini para minimizar las cicatrices, y en algunos pacientes esta incisión continúa en todo el cuerpo. La piel se levanta y se elimina el exceso. La liposucción elimina cualquier resto de grasa restante. Mientras que algunos otros procedimientos de contorno corporal no requieren una estadía hospitalaria durante la noche, el paciente que tiene un levantamiento corporal más bajo a menudo se hospitaliza durante la noche, y el tiempo de recuperación típico es de dos semanas. En 2007, los cirujanos realizaron 19,500 de estos procedimientos, a un costo promedio de $ 8,073.
- Levantamiento del brazo superior: Los cirujanos extirpan la piel flácida por medio de una incisión que comienza en la axila y avanza hacia el codo. En 2007, los cirujanos realizaron 9,300 de estos procedimientos, a un costo promedio de $ 3,574.
- Levantamiento de muslos: Se realiza una incisión en la ingle y continúa hasta la rodilla, si es necesario. El exceso de piel se elimina y la liposucción se realiza según sea necesario. En 2007, los cirujanos realizaron más de 8,000 de estos procedimientos, a un costo promedio de $ 4,464.
Manejo de las expectativas
Es importante que los pacientes tengan expectativas realistas de sus procedimientos quirúrgicos. No importa cuán hábil sea el cirujano, el contorno corporal deja cicatrices. Además, los pacientes que buscan múltiples procedimientos pueden tener que estirar sus cirugías durante unos años. El Dr. Leipziger no hace más de dos procedimientos a la vez (como un levantamiento de senos y un levantamiento de muslos) y recomienda un mínimo de seis meses entre las operaciones.
En el caso de Caldwell, se necesitaron tres años para todas sus cirugías: una elevación del cuerpo inferior, una abdominoplastia, contorno del muslo interior y trabajo del brazo. La cirugía estética de abdomen estaba cubierta por un seguro debido a erupciones cutáneas que había desarrollado, pero pagó de su bolsillo por las cirugías de brazos y muslos. Aún así, a pesar del costo y el tiempo, Caldwell no se arrepiente.
"Puedo comprar pantalones cortos", dice ella. "Puedo comprar camisas sin mangas. Y me siento bien con la forma en que mi ropa se ajusta ahora".
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