Cathleen Bartleson no tiene dudas: la rehabilitación pulmonar, dice, le devolvió la esperanza de haber perdido el día en que descubrió que tenía enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Al principio para Bartleson, Vivir con EPOC parecía ser un ciclo constante de pánico por la dificultad para respirar, aislarse en el sofá y sentirse desesperada por su incapacidad para mantenerse al día con la vida cotidiana. Pero, finalmente, la veterana maestra de educación especial decidió tomar medidas y comenzó a defenderse por sí misma, buscando tratamiento COPD de vanguardia y aprendiendo ejercicios de respiración y otros métodos de afrontamiento para poder volver a su vida.
"Puedo cocinar, yo puedo limpiar, puedo hacer todas mis tareas, un poco más despacio de lo que solía hacerlo, pero se hace ", dice Bartleson. Y a pesar de que se retiró de su carrera a tiempo completo a la edad de 64 años, ahora puede sustituir a enseñar en aulas de educación especial varios días a la semana. Aprendió muchas técnicas para controlar la EPOC y se hizo más fuerte físicamente, pero Bartleson dice que recuperar la esperanza para su futuro fue el resultado más importante de su experiencia.
Cuando Bartleson fue diagnosticado por primera vez, ciertos médicos le aconsejaron que simplemente aprendiera a vivir con su EPOC. Pero Bartleson se negó a aceptar esto, y debe gran parte de su progreso a los programas de rehabilitación pulmonar que finalmente encontró mientras buscaba médicos que creyeran que ella podría hacer una diferencia en cómo la EPOC la afecta. Bartleson espera ser un candidato para los ensayos clínicos para mejorar la salud pulmonar, y está comprometida a mantener la fortaleza de sus pulmones. Ella también dejó de fumar después de 35 años.
Los beneficios de la rehabilitación pulmonar
Carl Roper, gerente de atención respiratoria en el Riverside Regional Medical Center, dice que "el objetivo de la rehabilitación pulmonar es mejorar la capacidad de realizar actividades cotidianas y aprende a lidiar con los problemas que ocurren ". Los participantes comienzan completando una evaluación inicial y luego pasan a través de los componentes educativos y físicos del programa. Él dice que gran parte de la rehabilitación pulmonar se centra en la resolución de problemas personales y en ayudar a las personas con EPOC a descubrir cómo superar sus propios desafíos específicos.
Bartleson ha pasado por varios programas de rehabilitación pulmonar. "El primero fue principalmente educativo con un poco de ejercicio", dice. "El segundo realmente enfatizó el entrenamiento de ejercicio, cardio, fuerza y flexibilidad".
A medida que aprendió técnicas para vivir con EPOC, como tomar descansos para completar las tareas, también conoció a otras personas con EPOC. La conexión con otras personas que enfrentan desafíos similares era casi tan valiosa para ella como las técnicas, dice.
Cuánto tiempo necesitará la rehabilitación pulmonar
Mientras Bartleson se ha quedado con la rehabilitación pulmonar durante mucho tiempo, todavía puede beneficiarse de probar un programa por un período más corto. Aprenderá sobre aspectos importantes de la EPOC, como cómo se ven afectadas sus vías respiratorias y pulmones, cómo pueden ayudar la dieta y el ejercicio, y obtenga estrategias de gestión del tiempo que puedan mejorar su calidad de vida.
"Un programa estándar de rehabilitación pulmonar generalmente dura unas seis semanas, con tres sesiones por semana, y cada sesión es de una hora", dice Kamyar Afshar, DO, director de el Centro de USC para la Enfermedad Pulmonar Avanzada a t la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles. "Los investigadores están investigando cuánta rehabilitación pulmonar es suficiente. Se ha demostrado que más tiempo es mejor".
La investigación en la revista Neumonolgia publicada en 2013 mostró que incluso un programa de rehabilitación pulmonar de siete semanas mejora calidad de vida y mejores síntomas de EPOC.
Rehabilitación pulmonar: perspectiva de otra mujer
Sharon Bass, de 66 años, que también tiene EPOC, está en medio de un programa de rehabilitación pulmonar de 18 semanas dos veces por semana en Riverside Regional Medical Center en Newport News, Va. "Ya tengo una mejor calidad de vida", dice ella.
Bass llegó al programa insegura de cuán lejos podía empujarse físicamente mientras vivía con EPOC y ya aprendió a apuntar un poco más mientras se mantiene saludable. "Me sorprendió lo que soy capaz de hacer", dice. Bass encuentra que el programa de ejercicio supervisado que usa máquinas de paso, ciclos y pesas es útil, al igual que las reuniones educativas.
Puede beneficiarse de la rehabilitación pulmonar ya sea que tenga una etapa temprana de EPOC (etapas I o II) o una etapa posterior (III o IV), dice el Dr. Afshar. "La gente casi siempre dice que su calidad de vida es como la noche y el día, y '¿por qué no empecé esto antes?'", Dice. Nunca es tarde para aprender estrategias que facilitarán la respiración con EPOC.
Aunque la rehabilitación pulmonar puede beneficiar a cualquier persona con EPOC en cualquier etapa, la mayoría de los programas requieren que los fumadores dejen de fumar antes de que puedan comenzar, dice Roper. Esto se debe a que continuar fumando puede deshacer todo el beneficio obtenido o aprendido a través de la educación de rehabilitación y capacitación.
Si está interesado en programas de rehabilitación pulmonar en su área, consulte con su médico o un hospital local para que pueda Vivir con EPOC más fácil.
