La baja cantidad de testosterona puede ser la causa de varios problemas de salud, y para algunos hombres, la terapia de reemplazo de testosterona (TRT) es la respuesta. Pero el tratamiento en sí mismo también puede causar otros problemas de salud.
Un impulso sexual pobre, erecciones más débiles y menos, aumento de peso, letargo y depresión, todo puede deberse a niveles anormalmente bajos de testosterona. Aproximadamente cuatro de cada 10 hombres mayores de 45 años, dos de cada 10 mayores de 60 años y tres de cada 10 mayores de 70 años pueden tener niveles bajos de testosterona, según la American Urological Association (AUA).
Si se determina que la testosterona es baja la única causa de sus síntomas, su médico puede recetar TRT, que viene en una variedad de formas, incluyendo gel para la piel, parches o inyecciones. TRT puede ayudar a llevar sus niveles de testosterona a un rango normal y aliviar sus síntomas. Pero antes de comenzar la TRT, usted y su médico deben analizar los posibles efectos secundarios.
"Al igual que con cualquier medicamento, siempre es un equilibrio: ¿obtiene beneficios del tratamiento frente a los efectos secundarios?", Dice Suzanne Kavic, MD, una endocrinólogo en Loyola Medicine en Chicago.
Posibles efectos secundarios de la terapia de reemplazo de testosterona
TRT puede causar acné, sensibilidad en los senos y bajo conteo de espermatozoides, dice Jay Simhan, MD, urólogo de Einstein Healthcare Network en Filadelfia. También puede causar algunos efectos secundarios potencialmente graves, que incluyen:
Un recuento alto de glóbulos rojos. "Esto puede ser bastante grave porque a medida que aumenta el número de glóbulos rojos, la sangre se vuelve más gruesa y por lo tanto más probable coágulo ", dice Harris Nagler, MD, presidente emérito del Departamento de Urología de Sol y Margaret Berger y profesor de urología en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. "Existe el riesgo de trombosis y coágulos de sangre que podrían afectar el corazón, los pulmones o el cerebro", dice. Hable con su médico sobre la frecuencia con que necesita análisis de sangre para verificar el nivel de glóbulos rojos.
Retención de líquidos en los pies o los tobillos. Esto es especialmente un problema para hombres con presión arterial alta o insuficiencia cardíaca congestiva porque la hinchazón puede empeorar estas condiciones, dice el Dr. Simhan. La hinchazón en las piernas y los tobillos también podría indicar un coágulo de sangre. Avise a su médico si nota hinchazón.
Apnea del sueño. Tomar testosterona puede causar o empeorar la apnea del sueño, una afección en la que con frecuencia deja de respirar durante períodos cortos durante el sueño, dice Simhan. La apnea del sueño puede provocar hipertensión arterial y enfermedades cardiovasculares, según la American Sleep Apnea Association. Además, si su sueño se interrumpe constantemente, puede sentirse demasiado cansado en el trabajo o al conducir, aumentando su riesgo de accidente.
Enfermedad cardiovascular. El vínculo entre la TRT y la enfermedad cardíaca aún se está estudiando. Un estudio publicado en noviembre de 2013 en el Journal of American Medical Association en el que participaron veteranos descubrió que los que tomaban TRT aumentaban sus probabilidades de tener un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular. Sin embargo, los veteranos del estudio tenían antecedentes de enfermedad cardíaca y es no está claro si los resultados se aplicarían a hombres más sanos. Es por eso que "se han expresado preocupaciones sobre este estudio", dice Nagler. "Sin embargo, hasta que se demuestre que no es el caso, es algo a considerar cuando decida prescribir testosterona".
Es importante conocer los signos y síntomas de un ataque cardíaco o un derrame cerebral y obtener ayuda médica de inmediato si experimenta cualquiera de ellos. Estos incluyen:
Dolor en el pecho
- Dificultad para respirar o dificultad para respirar
- Sensación de debilidad en una parte o en el costado del cuerpo
- Arruinar su habla
- Crecimiento de la próstata.
TRT también puede estimular la próstata células para crecer Si ya tiene una próstata agrandada o sangre en su orina, tomar testosterona podría empeorar estos problemas. Una próstata agrandada puede provocar micción frecuente, por lo que hable con su médico si nota que va con más frecuencia. No hay evidencia de que la TRT pueda aumentar las posibilidades de un hombre de desarrollar cáncer de próstata, pero se necesita más investigación en esta área, según la AUA.
Para estar seguro, si está tomando testosterona, hable con su médico sobre la frecuencia Deberían hacerse exámenes de próstata y analizarse su sangre para detectar antígeno prostático específico (PSA) para detectar cáncer de próstata, dice Nagler.
Riesgos y beneficios de la terapia de reemplazo de testosterona
Las hormonas suelen funcionar si las toma correctamente. El Dr. Kavic dice. Pero TRT no funciona para todos. Algunos hombres verán un beneficio y tendrán pocos efectos secundarios controlables, mientras que otros verán pocos beneficios o experimentarán efectos secundarios más graves.
Es importante que trabajes con tu médico para controlar los efectos secundarios y evaluar tu nivel de testosterona para estar seguro. estás obteniendo el beneficio del tratamiento, dice Kavic. Durante el primer año de tratamiento, la mayoría de los hombres deben consultar a su médico cada tres meses para que se controlen sus niveles de testosterona y de sangre. Si está sano, las visitas de seguimiento pueden espaciarse cada seis meses después del primer año.
