A veces, el cáncer no causa dolor. Los síntomas pueden ser sutiles hasta que el cáncer avance. Pero con el mesotelioma, el dolor en el pecho, donde generalmente se encuentra el tumor, es común la tos dolorosa y el dolor a medida que el cáncer se extiende y ejerce presión sobre los órganos. Las buenas noticias: el dolor del cáncer es una cosa que no debes tolerar. Los métodos de control del dolor para el mesotelioma suelen ser exitosos.
Dolor por mesotelioma: qué esperar
"No es raro tener dolor en el pecho", dice David Rice, MD, profesor asociado y director del programa de mesotelioma de la Universidad de Texas MD Anderson Cancer Center. "Probablemente entre el 30 y el 40 por ciento de las personas tendrán dolor en el pecho en algún momento de su enfermedad", dice, y ese porcentaje puede incluso llegar al 50 por ciento.
El mesotelioma se desarrolla en el abdomen o el tórax. Alrededor del 75 por ciento de los casos de mesotelioma se producen en el pecho, llamado mesotelioma pleural. A medida que este tumor crece en el pecho, puede producirse dolor en el pecho, así como tos frecuente y dolorosa.
"No todos los que padecen mesotelioma experimentan dolor", dice la Dra. Rice. Sin embargo, a medida que el cáncer se propaga, el dolor se vuelve más probable ya que afecta a otras áreas del cuerpo y ejerce presión sobre los órganos circundantes. Las metástasis óseas también pueden causar dolor, dice. El dolor también puede ocurrir en la parte inferior de la espalda o, en el caso del mesotelioma peritoneal (abdominal), en el abdomen.
Dolor por mesotelioma: cómo es
Glynn Kron, de 57 años, de Ponchatoula, La, no lo hizo Experimentar dolor de su mesotelioma al principio. De hecho, no experimentó ningún síntoma en absoluto.
"Fui a un neumólogo para recibir ayuda para dejar de fumar", dice Kron, quien dice que probablemente estuvo expuesto al amianto mientras trabajaba en automóviles, y cuando era adolescente , cuando trabajaba en trabajos de construcción.
Cuando el médico evaluó su salud antes de recetarle la medicación, encontró un pulmón colapsado en la radiografía. Después de que no volviera a inflarse, dice, el equipo médico echó un vistazo adentro y encontró el tumor. Fue diagnosticado como mesotelioma en octubre de 2007.
Se sometió a una cirugía mayor en enero de 2008, lo que dejó una enorme cicatriz. "Cortan muchos nervios y músculos", dice Kron. Perdió todo su pulmón, parte de la pared del pecho, el revestimiento de la pared torácica y el revestimiento del corazón. Hoy, dice, aunque no tiene cáncer, todavía tiene mucho entumecimiento y dolor.
Kron todavía está tratando de encontrar la forma correcta de controlar su dolor después de la cirugía. Está tomando medicamentos, pero no quiere seguir tomándolos para siempre. "Probé un medicamento para el dolor de venta libre [OTC] pero no es lo suficientemente fuerte, y tienes que tomar muchos de ellos", dice. Además, el costo de esos medicamentos de venta libre aumenta demasiado rápido, ya que el seguro no los pagará. Él está considerando ver a un especialista en manejo del dolor para un mejor control.
"Ciertamente tiene un impacto", dice Kron sobre su vida diaria con mesotelioma. Tiene problemas para inclinarse e incluso tiene dificultades para amarrarse los zapatos. "Entre el dolor y la pérdida del pulmón, se redujo y cambió bastante mis actividades".
Dolor por mesotelioma: técnicas de administración
Los narcóticos son la manera más común y exitosa de tratar el dolor por el mesotelioma, dice Arroz. Pero una evaluación exhaustiva es importante para garantizar que el manejo del dolor se maneja correctamente.
"El dolor [del pecho] generalmente se puede controlar con medicamentos narcóticos", dice Rice. "En pacientes que tienen dolor en el pecho relacionado con el tumor, es importante que un especialista en dolor los evalúe al principio del tratamiento para que, si el dolor empeora, los medicamentos puedan "ajustarse" hacia arriba ".
La quimioterapia paliativa también es una opción para controlar el dolor de los tumores, dice Rice. La quimioterapia no tiene como objetivo curar el cáncer, sino eliminar el dolor y mantener a la persona cómoda.La reducción del tamaño del tumor también puede disminuir la tos o su proveedor puede recetar medicamentos para detener la tos.
El mesotelioma es un diagnóstico desafiante, y el tratamiento puede ser difícil, lo que hace que se sienta peor después de la cirugía que antes. Pero el control del dolor es una parte importante de cada plan de tratamiento del cáncer, y hay muchas opciones para intentar hasta que encuentre lo que alivia su dolor.
