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Kathy Rouse, de 43 años, había sido una mujer activa y atlética. vida. Ella comió una dieta saludable y orgánica, y se mantuvo en forma mediante la natación y el senderismo. Pero hace dos años, se encontró haciendo una ronda entre doctores y doctores por misteriosos problemas respiratorios y una constante tos "feroz". "Ninguno de los médicos pensó que podría ser cáncer de pulmón porque no fumaba", dice. Luego, después de varias pruebas de imágenes, descubrió que no solo tenía cáncer de pulmón, sino que ya estaba en la etapa IV y se había diseminado a otras partes de su cuerpo. "Ni siquiera sabía que era posible", dice, de desarrollar cáncer de pulmón como no fumador.
Si bien es cierto que la mayoría de los diagnósticos de cáncer de pulmón son el resultado de fumar, del 10 al 15 por ciento de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón todos los años nunca han fumado. "Si tiene pulmones, incluso si no fuma, podría desarrollar cáncer de pulmón", dice Norman H. Edelman, MD, asesor científico principal de la American Lung Association.
¿Qué causa el cáncer de pulmón en los no fumadores?
Exposición al radón
Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), 21,000 personas mueren de cáncer de pulmón debido a la exposición al radón, un gas radioactivo insípido e inodoro, cada año. Eso la convierte en la segunda causa principal de cáncer de pulmón, después del tabaquismo, en los Estados Unidos, y la principal causa de cáncer en los no fumadores. Mientras que el radón existe al aire libre en cantidades pequeñas e inofensivas, cuando se lo encuentra en casas y edificios, puede representar un riesgo importante para la salud de cualquier persona. Debido a los riesgos, la EPA ofrece un folleto gratuito, Una guía para el ciudadano sobre el radón, que ofrece información sobre cómo probar su casa y cómo solucionar el problema si los niveles son demasiado altos.
Humo de segunda mano
No tiene tener un cigarrillo en la boca para correr el riesgo de fumar. El humo de segunda mano, es decir, humo emitido por un cigarrillo o exhalado por fumadores, contiene más de 7.000 sustancias químicas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y es la tercera causa de cáncer de pulmón, según la Agencia de Protección Ambiental. . Y no hay un nivel seguro. De hecho, los CDC afirman que los no fumadores expuestos al humo de segunda mano aumentan su riesgo de cáncer de pulmón en un 20 a 30 por ciento. El Instituto Nacional del Cáncer informa que aproximadamente 3,000 adultos mueren cada año por el humo de segunda mano. Los CDC estiman que las políticas locales, estatales y federales sobre fumar en lugares públicos han ayudado a reducir esa cantidad.
Contaminación del aire y otros factores ambientales
En 2013, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasificó contaminación del aire exterior como carcinógeno. En el mismo informe, el IARC declaró que la contaminación del aire no solo es una causa de cáncer de pulmón sino también un factor de riesgo para el cáncer de vejiga. La exposición a agentes causantes de cáncer como el amianto y el escape de diesel también puede contribuir a los riesgos para los no fumadores.
Rouse aún no está segura de qué fue lo que causó su cáncer ni de su futuro, pero dice que continuará luchando. . "Tuve una cirugía para extirpar uno de mis tumores y la radiación para reducir el otro para que pudieran eliminarlo". Ella también recibió quimioterapia, y luego de eso no tuvo éxito, pudo participar en un ensayo clínico. "Tengo que intentarlo". todo supera las probabilidades, así puedo ver a mis hijos crecer ", dice Rouse." Y seguiré luchando, siempre y cuando haya opciones disponibles para mí ".
