Cáncer de pulmón: diagnóstico y pruebas |

Hay varias pruebas disponibles para determinar si tiene cáncer de pulmón.

Si tiene síntomas o si su médico sospecha que podría tener cáncer de pulmón, necesitará hacerse ciertas pruebas para obtener un diagnóstico.

Estos exámenes pueden descartar otras afecciones y revelar la etapa de la enfermedad.

Obtener un diagnóstico temprano es importante porque cuanto antes se detecte el cáncer de pulmón, mejor será su pronóstico.

Pruebas de cáncer de pulmón

Para obtener un diagnóstico de cáncer de pulmón, es posible que deba realizarse uno o más de los siguientes exámenes.

Radiografía de tórax Las radiografías de tórax utilizan pequeñas cantidades de radiación para tomar una fotografía dentro de su pecho. No se consideran un método eficaz para el cribado del cáncer de pulmón, pero a veces, puede aparecer un tumor en una radiografía que recibió por otro problema. Si los médicos sospechan que tiene una mancha sospechosa, es probable que necesite una tomografía computarizada (TC) para confirmar el diagnóstico.

Tomografía computarizada Este examen brinda a los médicos imágenes más detalladas que las radiografías de tórax. Las tomografías computarizadas pueden detectar tumores y puntos muy pequeños en los pulmones. Su médico también puede usar imágenes de TC para ver si su tumor se ha diseminado a los ganglios linfáticos.

Biopsia Para esta prueba, los médicos toman una pequeña porción de tejido y la examinan bajo el microscopio. Una biopsia puede confirmar que un tumor es canceroso e identificar qué tipo de cáncer de pulmón tiene. Su médico podría hacer una biopsia de la mancha en su pulmón, ganglios linfáticos u otras áreas donde el cáncer se ha diseminado. Existen varios tipos de biopsias para el cáncer de pulmón, que incluyen:

• Biopsia con aguja Se REPLACEa una aguja pequeña a través de la piel para recolectar tejido o líquido para analizar. Este tipo de biopsia generalmente se realiza con la ayuda de CT, ultrasonido, resonancia magnética (MRI) o fluoroscopia.
• Broncoscopia Se coloca un tubo delgado, llamado broncoscopio, a través de la nariz o la boca y se REPLACEa en tus pulmones Una cámara pequeña permite a los médicos ver dentro de sus pulmones y tomar una muestra de tejido con una aguja. Algunas veces, los doctores realizan este procedimiento con una tecnología especial que hace que el tejido anormal se encienda. Esto se conoce como broncoscopia autofluorescente.
• Mediastinoscopia Los médicos hacen una incisión en la base de su cuello e REPLACEan herramientas quirúrgicas detrás de su pecho para detectar cáncer. También pueden tomar muestras de los ganglios linfáticos.
• Ultrasonido endobronquial Este procedimiento implica el uso de un ultrasonido con un broncoscopio para recolectar muestras de tejido.
• Toracocentesis Los médicos usan una aguja hueca para recoger el fluido que se ha formado entre los pulmones y la pared del pecho. Este líquido se analiza en busca de células cancerosas.
• Toracoscopia Durante este procedimiento, los médicos hacen una incisión en la pared del tórax e REPLACEan un dispositivo con una cámara para mirar dentro de los pulmones y extraer el tejido.

Otras pruebas de imagen Su proveedor de atención médica podría realizar otras pruebas de imagen sofisticadas, como resonancia magnética o tomografía por emisión de positrones (PET), para observar mejor su tumor y ver si su cáncer de pulmón se ha diseminado por todo su cuerpo. Estas pruebas también pueden ayudar a los médicos a organizar su cáncer. Si tiene cáncer de pulmón, su médico querrá hacerse una resonancia magnética de su cerebro para asegurarse de que el cáncer no se haya propagado allí, porque la PET no puede mirar al cerebro.

Pruebas de función pulmonar Una prueba de función pulmonar generalmente implica respirar dentro y fuera de un tubo para medir su flujo de aire. Estas pruebas a veces se realizan después de que se diagnostica el cáncer de pulmón para determinar qué tan bien están funcionando sus pulmones y para determinar si podría ser candidato para la cirugía.

Detección de cáncer de pulmón

Muchas organizaciones médicas recomiendan la detección del cáncer de pulmón para ciertas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.

La detección consiste en buscar signos tempranos de cáncer de pulmón antes de que una persona presente algún síntoma. Por lo general, los médicos hacen esto realizando una tomografía computarizada.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomienda exámenes anuales para adultos de 55 a 80 años que tienen antecedentes de haber fumado al menos 30 paquetes de cigarrillos al año y que actualmente fuman o han dejado de fumar en los últimos 15 años.

Si se encuentra en esta categoría, hable con su médico sobre si la detección del cáncer de pulmón es adecuada para usted.

Cómo sobrellevar el diagnóstico de cáncer de pulmón

Si su médico le dijo: "Tiene cáncer de pulmón", podría sentirse asustado. y abrumado. Estas son algunas maneras de ayudarlo a sobrellevar:

• Comuníquese con su equipo de atención médica. Informe a su médico si tiene alguna inquietud. Además, asegúrese de que todo su equipo médico conozca todas sus condiciones de salud, de modo que puedan trabajar juntas para brindarle la mejor atención posible.
• Busque apoyo. Hablar con otras personas puede ayudarlo a superar sus sentimientos. Las organizaciones como Lung Cancer Alliance ofrecen una lista de grupos de apoyo en su área.
• Busque un navegador de pacientes. Algunos hospitales ofrecen profesionales capacitados para ayudarlo a navegar a través de su viaje de cáncer de pulmón. Estas personas pueden ayudarlo a resolver problemas médicos, legales y financieros. También hay a menudo trabajadores sociales que pueden ayudar.
• Cuídese. Consuma una dieta saludable, descanse lo suficiente y haga ejercicio regularmente. Tener una salud óptima puede ayudarte a superar tus tratamientos y también puede mejorar tu estado de ánimo.