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MIÉRCOLES, 9 de noviembre de 2011 - Jenna Morasca conoce duras batallas. Ha competido en dos temporadas de la competencia de realidad de CBS Survivor y se ha embarcado en una carrera alrededor del mundo en la The Amazing Race de la red. Morasca, de 30 años, también estuvo al lado de su madre mientras luchaba contra el cáncer de mama, una lucha que perdió en 2004. Luego, en 2009, se encontró reanudando el papel de cuidadora una vez más cuando a su novio de ocho años, Ethan Zohn, le diagnosticaron cáncer de mama. el raro pero tratable cáncer de linfoma de Hodgkin.
Cuando Zohn supo en septiembre que el cáncer que creía haber derrotado el año anterior estaba de vuelta por otra ronda, Morasca estaba a su lado, listo para ayudarlo a combatir la enfermedad nuevamente.
Como cuidador, Morasca es uno de los héroes ignorados por el cáncer. Cerca de 12 millones de estadounidenses viven con cáncer, según las estadísticas del Instituto Nacional del Cáncer, y para cada uno de esos pacientes, probablemente haya al menos una persona que los cuide día tras día. De hecho, aproximadamente uno de cada tres estadounidenses brinda atención a un ser querido crónicamente enfermo, según la Alianza Nacional para el Cuidado y AARP. "La historia del cuidador es una historia tan olvidada y necesaria que la gente realmente no habla", dice Morasca. "Pero están ahí, silenciosamente atentos y absorbiendo todas las noticias y desviando las malas emociones".
Los cuidadores pueden brindar un apoyo emocional esencial, ayudar a los pacientes a tomar decisiones importantes sobre el tratamiento y realizar recados prácticos, como ir de compras. , limpieza y pago de facturas, cuando los pacientes pueden ser demasiado débiles para manejarlos. Como tal, Morasca le da fuerza a Zohn cuando está débil, lo alivia cuando siente dolor y lo calma cuando tiene miedo.
"Puedes enredarte en la cabeza [durante el tratamiento] y tener a alguien contigo que es fuerte y las ayudas positivas ", dice Zohn. "Ella es muy buena para mantener las cosas sin problemas y hacer que parezca que nuestra vida es normal. Ella está completamente ahí para mí y llena de fuerza ".
Cáncer sobreviviente como cuidador
Hace siete años, la madre de Morasca perdió su batalla de 12 años contra el cáncer de mama. Desde que era solo una adolescente cuando le diagnosticaron a su madre, Morasca ayudó a su padre a cuidar a su madre durante su pelea. "Mi madre quería prepararnos la cena, incluso si ella estaba en una silla de ruedas y se negó a aceptar un no por respuesta", comparte Morasca. "Ella quería estar allí para todo. Definitivamente era una luchadora. "
Cuando Zohn fue diagnosticada por primera vez con linfoma de Hodgkin en 2009, Morasca notó rápidamente un paralelo entre su actitud y la de su madre. "Vi con mi madre que una actitud positiva juega mucho con la forma en que te sientes físicamente", dice Morasca. "Creo que ella y Ethan tenían muchas similitudes de esa manera".
Después de someterse a tres meses de quimioterapia en 2009, Zohn tuvo un trasplante de células madre el siguiente enero. En mayo de 2010, sus doctores lo declararon libre de cáncer. Durante los siguientes 20 meses, él y Morasca compitieron en The Amazing Race y viajaron por todo el país como presentadores del programa de televisión Everyday Health . En septiembre, sin embargo, su mundo una vez más cambió para siempre. Zohn fue diagnosticada con una recaída de linfoma de Hodgkin, y Morasca cambió rápidamente a su papel de cuidador.
"Antes de obtener los resultados de la prueba, Ethan se ponía nervioso por no saber lo que estaba pasando y realmente hablaba de cómo se sentía". Morasca dice. "Hablamos sobre lo asustados que estábamos, pero también teníamos un trabajo que hacer. Estábamos trabajando 14 horas al día [filmando Everyday Health ], así que no tuvimos tiempo para pensar en nosotros mismos, porque estábamos allí haciendo el show para otras personas ", dice Morasca.
Cómo Jenna planea vencer al cáncer: una vez más
Como la fuente de fuerza de Zohn, Morasca dice que hace un esfuerzo conjunto para no vacilar nunca frente a él. "Soy la animadora constante y la nube feliz constante, pero esas son expectativas realmente irrazonables", dice. "Uno nunca esperaría que sus amigos o su familia sean siempre positivos y que nunca tengan un mal día, pero para los cuidadores es solo un hecho. Es mucha responsabilidad. "
Para ayudarla con sus días de inactividad, Morasca depende de un grupo de familiares y amigos que ella llama el" turno de noche "." Son las personas a las que puedo llamar a la una de la mañana o y pedir que me encuentren en algún lugar para tomar un pastelito y simplemente hablar ", dice Morasca. Esos momentos son lo que la empuja a pasar los días más difíciles.
Morasca también intenta no dejar que los hábitos y rutinas habituales de la pareja se salgan del camino durante el tratamiento. "Tienes que seguir haciendo las cosas que te hacen feliz". No hay razón para dejar de hacer algo porque estás enfermo o recibiendo tratamiento ", dice. "Tal vez no puedas hacerlo al máximo, pero luego puedes modificarlo".
Entonces, la cita nocturna en el cine puede convertirse en una noche de éxito de taquilla, o una cena sofisticada puede ser relegada a tu sala de estar con comida para llevar, por ejemplo. El punto, dice ella, es hacer la vida lo más normal posible. "De lo contrario, una vez que dejas de hacer las cosas que amas, ese es un punto para el cáncer", dice.
¿Eres cuidador de un ser querido que está enfermo? Comparta sus experiencias en la sección de comentarios a continuación.
